国际北极熊日丨海冰消融，它们该何去何从？

每年的2月27日

是国际北极熊日

2011年由北极熊国际协会提倡设立

旨在提醒全社会

关注北极熊和它们的栖息地——北极

这群可爱的“白胖胖”们

目前的处境并不太好

已然成为气候变化的“难民”

随着全球气候变暖

北极地区的海冰面积正大幅萎缩

这将直接改变北极熊种群的命运

科学家预计

大约80年后

北极将看不到北极熊

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北极熊：“白+黑”组合拳

北极熊是现存世界上最大的熊科动物，体重平均400—800公斤，直立身高最高可达9英尺。人类发现的最大的北极熊达到1000公斤。大约在5万年前，当熊类开始定居于富有青草、香草和草莓的北极冻原之后，他们中的一部分又继续进化为海豹猎手，并在极地冰盖上生存。所以从进化历史上看，北极熊是最新的熊种。

北极熊看起来很白，其实它的毛发是空心、透明的，是光的反射让它们看起来呈白色。这些毛隔热，且利于伪装——据说红外相机几乎看不见冰雪上的北极熊。北极熊的视力和听力与人类类似，嗅觉却远超人类，比嗅觉灵敏的狗还要高上7倍。

令人意想不到的是，它们的皮肤是黑色的。这一点，可从北极熊的鼻子、嘴唇以及眼睛四周的黑皮肤看出。黑色的皮肤有助于吸收热量，“白+黑”是北极熊适应寒冷北极的重要表现。

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海冰流失如何影响北极熊？

目前，大部分北极熊都生活在加拿大和格陵兰岛附近，俄罗斯、挪威地区有少量分布。

北极熊在海冰上可以狩猎、交配、活动等等，它们的生存绝大部分都依赖着海冰。作为一个由浮游生物和微生物组成的完整的生态系统，海冰支持着丰富的食物链，包括北极熊的猎物——海豹。

然而，随着全球变暖，北冰洋无冰的区域越来越大，每年无冰的时间越来越长，北极熊只好在岛屿之间长距离游泳觅食，或撤退到更北的地方——前者消耗大量体力，后者找不到足够的食物。许多母熊和小熊因此不能积累足够的体脂肪，生存堪忧。

在最南端的生态区，海冰的完全融化迫使北极熊每年夏天都要上岸，在那里，由于缺乏能量充足的食物，它们仅能依靠身体的能量储备来维持生存和哺乳。

据统计，在过去二十年中，北极表面气温速率已高达全球平均的两倍，更促使北极冰川出现了一千年来最严重的范围缩减。海冰除了是北极熊捕食和养育幼崽的重要物理平台，本身也具备了很宝贵的能量来源——它被许多种海藻包覆着，而北极熊捕食的动物大多数最终都还是会回溯到这个基础食物来源。海冰的流失不止对北极熊，还会对构成食物链基础的大部分海冰微生物造成影响。

因此在食物短缺和人为干扰的情况下，北极熊们已经开始变身“部分素食者”，食用其他植物果实。甚至在环境恶劣、捕食更加困难的情况下，北极王者还会沦落到吃动物的尸体、残骸的境地。

更加触目惊心的情况也在发生——北极熊闯入人类居住的村子，捕食牲畜、破坏生产生活设施，甚至还会威胁当地居民的人身安全。总而言之，北极熊过的很不好，它们面临的危机和困难日益加重。

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保护北极熊 我们在行动

2015年8月，世界自然保护联盟IUCN统计了全球现存的北极熊数量，那时大约是26000头；2018年更新的数据是23000头；相关数据显示，2019年野生北极熊数量稳定在2万只左右，呈下降趋势。

早在1972年，美国就颁布过法律，除非北极熊威胁到了人类生命安全，否则禁止捕猎北极熊。

目前华盛顿公约CITES（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora）已将北极熊列入附录II，而IUCN的红皮书将其列为“易危”。国际北极熊组织也提出倡议，呼吁人类支持节能环保，减少或替代石油燃料；支持电动和混动汽车、共享汽车和公共交通；鼓励人们在居住环境中采用节能建筑标准。

这些公约和倡议的出现，从大方向上指导了人类保护北极环境的方向，在日常生活中，我们也可以通过一些小举动，为生态环境保护尽一份力。

为北极熊保住一块冰

从你我做起

综合来源：中国新闻网、北京科协、上海自然博物馆

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