一分钟科普 | 揭秘蒸汽机的前世今生

蒸汽机作为历史上一种伟大的发明，它曾推动了机械工业甚至社会的发展，解决了大机器生产中最关键的问题，推动了交通运输空前的进步，它的出现也引起了18世纪的工业革命。

蒸汽机是什么？

蒸汽机是将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械。直到20世纪初，它仍然是世界上最重要的原动机，后来才逐渐让位于内燃机和汽轮机等。

蒸汽机主要由汽缸、底座、活塞、曲柄连杆机构、滑阀配汽结构、调速结构和飞轮等部分组成。汽缸和底座是静止部分。

蒸汽机需要一个使水沸腾产生高压蒸汽的锅炉，这个锅炉可以使用木头、煤、石油或天然气甚至可燃垃圾作为热源。蒸汽膨胀推动活塞做功。

蒸汽机的历史

世界上第一台蒸汽机是由古希腊数学家亚历山大港的希罗（Hero of Alexandria）于公元1世纪发明的汽转球（Aeolipile），这是蒸汽机的雏形。

萨弗里制成的世界上第一台实用的蒸汽提水机，在1698年取得标名为“矿工之友”的英国专利。

工业革命的产生一部分原因是因为蒸汽机的改良，而瓦特改良蒸汽机导致一系列技术革命引起了从手工劳动向动力机器生产转变。

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