这种花就是旱金莲

啥？潘金莲？不，是旱金莲。别看这个名字起得有些怪异，但还是有点来头。旱金莲的叶片就如迷你版的荷叶，而且和荷叶一样，水滴滴落在叶片上，便立马滚落，叶面上依旧干干净净。只不过旱金莲生长在旱地上，所以有了“旱金莲”之名。当然只是正好长得像，旱金莲和莲没啥关系，只要一开花，马上就“露馅”了。

旱金莲的花后拖着一条“长尾巴”，这是它们存储花蜜的位置，称之为“距”。没错，它们就是要给传粉昆虫们找麻烦，蜜蜂们需要废点力气，才能够得着距中的花蜜。花这样设置障碍，正是为了让花粉粘上昆虫身上绒毛的成功率，或者将花粉准确粘上雌蕊上。旱金莲的距由花萼向后延伸而成。

旱金莲有五片花瓣，这五片分成了两个小组，分别负责两项不同的工作，上面两瓣，下面三瓣，上面的两瓣花上带着几条黑色条纹，这些黑条纹正是导向距与花蜜的所在，我们给它个专业名词:“蜜导”。下三瓣有密密排列的小爪爪，挡在了距口，用于将不能帮助旱金莲传粉的小昆虫挡在外面——体型太小的虫子碰不上花粉，也无法帮助花传粉，是无效的访花昆虫。

（小爪爪）

既然“诱饵”——花蜜有了，“指示牌”——蜜导也有了，现在就要解决一下内部问题。虽然种植的植物经常用自交的方式得到种子，但其实植物会用各种方法避免这种情况的发生。旱金莲花也有它们的法子——雌雄异熟。顾名思义，就是同一朵花，雌蕊雄蕊在不同时间的成熟，一般情况是雄蕊的花药先发育成熟，等到花药凋谢之后，雌蕊才发育成熟，才能够接受花粉。这并非是旱金莲独有的防自交措施，但它借自身的结构特点，完成一场精彩的花蕊舞蹈。

初开放的旱金莲雌蕊还难见着，雄蕊还贴着下花蕊，随着时间的推移，雄蕊的花药开始成熟，释放出满溢的花粉。同时往上抬，举到距的“洞口”——昆虫要想吃口花蜜，必须得经过已经准备就绪的雄蕊，蹭上满身的花粉，再飞往另一朵的旱金莲花。旱金莲的花中共有五个雄蕊，它们并不是一起上，而是一个一个有条不紊地往上抬，这个凋谢了，下一个接上。当雄蕊凋谢后，花丝又垂到原来的位置上，雌蕊才慢悠悠地从雄蕊堆里冒出头来，是时候轮到它上“擂台”了。从另一朵旱金莲花粉粘满身的昆虫飞来这朵花上时，就要经过正在张开小爪准备接受花粉的雌蕊。

刚开时，雄蕊先抬到洞口

之后雄蕊凋谢，雌蕊抬到洞口

要说这花有啥用，在欧洲，旱金莲的植株可以被用来作为佐料。而在国内倒没听闻有人这么用，倒是在大街小巷各处种植作为装饰。大多数旱金莲开的橙红色，但如今园艺上的育种让旱金莲的花色变得丰富多样，大多以暖色调为主:火红、金黄、奶白、妖紫等等，还有个唤作“变色龙”的品种，能随着开花时间的不同，变换花色。不仅花色可选择性强，花季时表现也足以令人惊艳。若有一个院子，搭上个网架，它们绝不会让你失望！

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作者：叶峥嵘 科普作者

审核：王康 国家植物园北园科普馆馆长，教授级高级工程师