人类垃圾是北极熊丰富但危险的食物来源 | 绿会国际讯

近日，中国生物多样性保护与绿色发展基金会（简称中国绿发会，绿会）国际部从国际知名期刊获悉一项报告：关于人类垃圾是北极熊丰富但危险的食物来源。绿会国际部现将该文整理编译如下，供感兴趣的读者参考。

这只母熊不仅让自己处于危险的境地，而且还教幼崽做出这一危险行为。Credit: Dick Beck/Polar Bears International, CC BY-ND

在三个月的时间里，50多只饥饿的北极熊被当地的垃圾场所吸引，侵入了俄罗斯沿海的贝卢斯亚古巴村。一些北极熊通过扯掉门上的铰链和爬过窗户进入家庭和企业。这些入侵事件在北极定居点一直在稳步增加，尽管2019年冬天的这起案件是最严重的一次。虽然很少有人受到攻击，但死亡的熊的数量已经攀升。
我是一名生物学家，过去30年里一直在研究熊。几千年来，北极熊进化出一种在严酷的北极气候中寻找食物的能力。现在，由于气候变化导致海冰的消失，它们的觅食季节缩短了，它们被迫进入陆地的次数比以前多得多。一旦上了陆地，熊的鼻子就会把它们吸引到村庄里。在那里它们可以找到大量没有保障的食物。
我和我的同事最近发表了一篇论文，介绍了人类的食物和废物如何成为北极熊生存的主要威胁--并危及人类的安全。我们还提供了解决方案。
北极熊生活在一个极其严酷的环境中，寻找食物是它们一举一动的动力。为了帮助它们不断地寻找食物，北极熊拥有地球上所有动物中最发达的嗅觉之一。然而，当气味不是来自海豹--它们的主要食物资源--时，它们从远处探测气味的能力就会成为一个问题。
与人类村庄有关的气味物质也能吸引北极熊。这些气味包括挂在屋外的野味、露天垃圾堆、烧烤架，甚至是鸟类的食物——种子。
一旦北极熊发现了一个食物来源，它是不会忘记它的。虽然研究不多，但动物园的工作表明，北极熊是好奇心最强的哺乳动物之一，在其他哺乳动物放弃它们之后，它们还会长期调查和探索新的物体。这一点，再加上它们记忆季节性食物机会的时间和地点的非凡能力，对它们非常有利。
处在北极食物链的顶端，北极熊主要以环斑海豹（Pusa hispida）为食，环斑海豹以鱼为食，鱼又以浮游生物为食。这一食物链的中断将对整个生态系统的稳定产生可怕的后果。美国已将曾经大量存在的北极熊列为受威胁物种，这意味着如果趋势继续下去，它将面临灭绝的危险。
北极熊是埋伏的捕食者。它们攻击通过海冰上的洞浮出水面呼吸的海豹。在水中，北极熊善于游泳，但不够灵活，无法抓住逃跑的海豹，所以它们依靠海冰作为平台进行捕猎。美国国家海洋和大气管理局气候地图显示，从 1985 年 3 月到 2021 年，北极长期常年冰的覆盖率正在下降。 Credit: Sea Ice Index, Version 3, National Snow and Ice Data Center

气候变化已经导致极地海冰惊人的减少。与三十年前相比，今天的冰块大约减少了40%。
不仅覆盖北冰洋的海冰减少，而且剩下的海冰也不像以前那么厚了--这是最终将成为无冰北极盆地的前奏。当这种情况发生时，所有的北极熊将被迫上岸，没有能力去捕猎海豹。
北极熊在海岸巡游和进入人类居住区是海冰减少的直接结果，也是随之而来的狩猎机会的丧失。
没有安全保障的垃圾的威胁
原住民和新近到达的人组成了生活在俄罗斯、挪威、格陵兰、加拿大和美国等国整个北极地区的近400万人。这些村庄的经济主要以生存为基础，绝不是富裕的。历史上，这些地区的食物从未被丢弃。但是，今天的全球经济的随意丢弃导致了包括食品在内的垃圾堆积如山。
当北极熊进入这些垃圾场寻找食物时，它们会被气味强烈的物质所吸引，其中一些甚至不能食用。例如，防冻剂会吸引北极熊，而且一旦摄入就会致命。垃圾场中的许多化学物质成为有毒的药水，要么直接杀死熊，要么削弱其免疫系统。此外，熊已经知道会摄入非食物。木材、塑料和金属都被发现在死熊的胃里。包裹物、袋子和其他膜状物堵塞了从熊的胃到肠子的小开口，导致熊缓慢而痛苦的死亡。
一旦熊彻底翻遍了垃圾场，它们就会跑到附近的村庄，与人对峙，攻击他们的宠物和牲畜，并在建筑周围觅食，它们希望能在这些地方找到食物。
已经有解决方案来纠正这种情况。然而，它们需要资金和政治意愿。
电动围栏在隔离熊和垃圾方面非常有效，但对一个小村庄来说成本很高。储存垃圾，然后将其驳运到可以安全处理的地方，也是有效的，但费用昂贵。焚烧炉已经在一些村庄使用，如加拿大的丘吉尔村（Churchill），并大大减少了垃圾的数量。但是这些解决方案的成本更高，所以村庄需要财政援助来实施这些方案。关于如何正确储存吸引熊的食物和物质的教育也将有助于解决这个问题。
在黄石公园和优胜美地这样的棕熊和黑熊战场上，管理人员长期以来一直在与被垃圾吸引的熊的问题作斗争，并取得了成功。从1998年高达1584起的人熊事件，到2018年底，优胜美地只记录了22起--减少了99%。
关于如何结束“垃圾熊”的知识已经存在，而这一切都与这个不幸的称号有关。在熊和垃圾的战斗中，熊往往是失败者。
参考文献：https://phys.org/news/2022-07-human-garbage-plentiful-dangerous-source.html

编译：Maggie

审核：Daisy

编辑：Tommy