手指泡水后，为什么变皱？科学家终于有答案了！-

手在水里泡久了，比如游泳、洗碗或者洗衣服之后，手指腹都会变得皱皱巴巴，这是怎么回事？

很多人可能要抢答了：那不就是泡在水里，皮肤细胞吸水太多，因此泡胀了么？事实真的是这样吗？

用科学现象解释手指起皱

2003年，新加坡国立大学的博士发表了一系列论文，提出了水浸起皱是因为血管收缩的论点。

手指远端指腹具有非常高浓度的动静脉血管，是体内少数含有大量“血管球器官”的部位之一。而这些结构由复杂的血管组成，它们既参与感知温度，又参与调节温度。

由于长时间暴露在水中会带走一些热量，血管球便通过收缩血管来减少体积，进而调节温度，此时会产生一个负向的压力。

深层和浅表皮肤结构之间的压力不同，对手指尖皮肤具有不同的向下拉力，导致了皮肤不同的紧绷度，进而出现深浅不均匀的皮肤褶皱。

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不过，同样是泡在水里，为什么只有手指脚趾的指腹变皱，其他部位的皮肤基本都是正常的呢？

为什么只有手指脚趾的指腹变皱？

其实，身体其他部位也会发生褶皱，只是不明显而已。

人体各部位皮肤的皮下脂肪不同，手脚之外的皮肤，如腿部、手臂和上身等部位，皮下脂肪比较厚实，相对张力也较强，可以很好地支撑皮肤、更加舒展，所以不会出现褶皱。

而手脚部位皮下脂肪相对较薄，经过水浸泡后，皮下脂肪张力较差，不能很好地支撑皮肤表层，所以出现了隆起、凹陷的褶皱。

另外，相对手和脚（尤其是手指和脚趾），其他部位的角质层更薄，因此不会起皱。

那么起皱只是单纯让我们焦虑吗？这些褶皱对我们有没有意义呢？

褶皱也是有意义的

1.增加摩擦力

2020年，曼切斯特城市大学神经科学家、心理学家尼克·戴维斯（Nick Davis）对手指起皱的意义展开了研究。

他测量了500名参观伦敦科学博物馆的志愿者抓握塑料物体时所需的力量。不出所料，在手掌未起皱时，手湿的人比手干燥的人需要更多的力量。

但是，当他们的手在水里浸泡了几分钟，等到手起皱时，即使手还是湿的，抓握物体的力会介于前两者之间。

因此，戴维斯得出结论：皱纹会增加手指和物体间的摩擦力。

而对于手指起皱的实用意义，纽卡斯尔大学的进化神经系统学家汤姆·斯莫德斯（Tom Smulders）提出，“我认为，手指起皱可以增加水下抓力的这种现象与两种活动有关：其一是在十分潮湿的环境中活动，其二是在水下转移物体。”

例如，当人类祖先在湿滑的岩石上穿行或抓握树枝时，起皱机制能提供一个至关重要的优势。再者，它能让人类祖先寻找贝类等食物时，更加得心应手。

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2.反映健康状况

多汗症

伴有手掌多汗症的患者在接触水后，会出现手部迅速起皱并伴有烧灼感的现象。平时也有手掌或身体其他部位出汗过多情况的，需要注意多汗症的可能。

继发于囊性纤维化的掌部水源性皱褶

掌部水源性皱褶患者，在水中浸泡数分钟后，会出现褶皱和小结，部分还会存在丘疹、水肿、瘙痒和疼痛。

大多数轻度掌部水源性皱褶患者会在青春期或成年早期减轻病情，平时也可以通过使用止汗剂等方式来缓解症状。

牛皮癣、白癜风

除了泡水后皮肤快速起皱可能预示疾病以外，泡水后迟迟没有起皱的人群也可能存在一些健康问题。比如患有牛皮癣和白癜风等皮肤病的人就需要更长时间才能起皱。

复核：李南南湖南省科普作家协会理事湖南省科学技术协会调研宣传工作部副部长二级调研员中国科普作家（医学方向）

来源：我是大医生

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