不减反增？老鼠凭什么成为洪灾后的“受益者”？

出品：科普中国

作者: 冰冰棒（中国科学院动物研究所）

监制：中国科普博览

洪水作为影响人类生命财产安全的最重要的自然灾害之一，历史上曾经发生过的洪水灾害已带走过上百万人的生命。当洪水来临时，人类一方面要在洪水中逃生，另一方面还要做好准备，防御与对抗洪水过后可能会发生的疾病与疫情。那么，为什么洪水可能会导致各种疾病的发生呢？

洪水过后，各种细菌和病毒滋生，虫鼠的数量快速增加。而虫鼠作为散播细菌和病毒的重要载体，细菌和病毒借由虫鼠的扩散进一步广泛传播，这样一来，虫鼠及其携带的细菌和病毒开始肆虐泛滥，从而威胁、危害到人类的日常生产与生活。

看到这里可能会有朋友们感到很奇怪，洪水“来势汹汹”，为什么老鼠不少反增呢？别急，今天我们就来好好聊聊这个问题，为什么洪水之后细菌、病毒以及虫鼠数量都会增加？

洪灾爆发

（图片来源：Veer图库）

老弱病残鼠与健壮成年鼠的“资源让渡”

一场洪水袭来，被冲走的生命不止有人类的，还有其他物种的，这其中就包括昆虫和老鼠。虫鼠也有它们的种群年龄结构，包括幼年个体、成年个体、老年个体。

洪水来临时，幼年虫鼠、病残虫鼠、老年虫鼠会因为行动能力差、逃生能力弱而命丧于洪水之中，而相对来说，健壮的成年虫鼠的逃生几率则明显大得多。

因此，一般来说，洪水过后，当地的虫鼠数量其实是有所减少的，但由于丧命的都是老弱病残虫鼠，存活下来的都是较为健壮的成年个体。此时，原本分配给那些老弱病残的食物与资源会被存活下来的成年个体瓜分。

由于成年个体本身繁殖力强，生命力也较旺盛，同时洪水过后，食物与生存空间也比洪水前更加充足，因而这些成年个体就会在短时间内大量繁殖。

潮湿的老鼠

（图片来源：Veer图库）

虫鼠本身的生命周期就短，短时间内种群数量会迅速提升，甚至远超洪水之前的虫鼠数量。并且相较于洪水前，洪水后的虫鼠群体中，幼年和壮年个体几乎占据了全部的比例，老年及病弱个体几乎没有了。

这也就解释了为什么洪水过后会出现虫鼠更为泛滥的情况，一方面是由于存活的青壮年个体在短期内大肆繁殖幼崽，导致群体数量增加，另一方面就是虫鼠群体中幼体及青壮年个体比重大为增加，使得虫鼠群体更加有活力，这也会让人产生一种虫鼠数量激增的错觉。

潮湿环境滋生致病菌

也正是因为在洪水当中有大量的死伤动物个体，且其尸体被水浸泡腐烂，这些腐尸加上洪水后增多的地面积水与淤泥以及潮湿、脏乱的环境因素，这些都给细菌与病毒的滋生创造了绝佳的条件。因此洪水之后传染病的致病菌也会变多。同时，随着洪水过后虫鼠这种传染媒介的大量增加以及水体本身被污染，传染病的扩散力也大大增加，致使经历洪水重创的当地人们再次遭受次生灾害。例如，1931年长江洪涝中，洪水在冲刷了186个县和城市，影响838万亩农田后，紧接着又出现了伤寒和痢疾的肆虐。

被洪水淹没的房子

（图片来源：Veer图库）

结语

虽然洪水是暴雨、风暴等自然因素所引起的水位迅猛上涨的自然现象，但据科学研究记录表明，乱砍滥发、扩大增地等人类活动也与洪水的发生频率存在显著的相关性。

退耕还林、植树造林不应只是一句口号，而应该成为我们每一个地球人的日常行动之一。

其实，我们通过日常生活中的一些小事就可以助力保护森林、抵御洪灾。比如尽量减少使用一次性筷子、山林中遵规守矩避免明火、保护环境减少污染、积极植树造林等。爱护森林的意识理应被我们刻在心中，也应当体现在生活中每一件小事上，让我们从此刻开始，一起守护森林，守护我们赖以生存的美好家园。

植树

（图片来源：Veer图库）

编辑：应奕可