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《中国南瓜史》序

南瓜博士
农业史、植物史、食物史、饮食文化
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昕升博士将其书稿《中国南瓜史》电子版发来,嘱为其作序。我在倍感荣幸之余,又深感惶恐。乡贤欧阳修有言:“不怕先生骂,却怕后生笑。”昕升博士,以而立之年,便完成了一项农史研究的拓荒之作,真是后生可畏。

中国的农史研究事业,自先贤草创,已近百年,其间风风雨雨,坎坎坷坷,至今薪火相传,后继有人。其中南京农业大学的农业遗产研究室一直走在全国的前列。先是有万国鼎教授启山林于前,后是有缪启愉、李长年诸家并起于后,今则有老友王思明教授继往开来。昕升博士是王思明教授的高足。王教授是国内农史研究者中为数不多的具有海归背景的学者,倚重其宽广的国际视野,他领导的团队对外来作物,特别是对花生、辣椒、陆地棉等,在中国的传播及其影响,做了大量富有创造性的研究。并取得“出人才出成果双丰收”。昕升博士及其《中国南瓜史》就是成果和人才的集中体现。

几年前就听说,王思明教授有个学生要对南瓜史进行研究,初闻者不免为之一笑,以为南瓜,就象它的味道,平淡无奇,没有什么值得研究的。的确,与米、麦、桑、麻、棉等主要农作物的历史相比,学界对于一些看似无关紧要的蔬菜作物的历史的研究本就相对欠缺,对于南瓜历史的研究更是如此,仅有的一些研究“散见于各处,专题研究较少,且研究不深、内容局限、不成系统,无论是南瓜栽培史、南瓜技术史还是南瓜文化史,均存在严重的研究不足。”(见本书绪论)由于前人的研究不多,这也就使这项研究的开展少了一些凭藉,而多了一些难度。是谁初生牛犊不怕虎,敢于挑战这样一个有难度的题目?没错,这个敢于突破的年轻人便是李昕升。他选择南瓜的历史作为博士论文选题,就如同当初第一个吃西红柿的人一样勇敢。

我想昕升博士选择南瓜作为研究对象,除了受到导师的影响之外,还可能跟他对于学术价值的认识有关。作物本身经济价值的大小,并不影响作为研究对象的价值。“万物皆有理”,小道也有可观。宋儒朱熹有言:“虽草木亦有理存焉。一草一木,岂不可以格。如麻麦、稻梁,甚时种,甚时收,地之肥,地之硗,厚薄不同,此宜种某物,亦皆有理。”从一些看似微不足道的作物上,同样可以看到古人对于作物,对于自身、对于土地、对于资源、对于环境、对于人与自然的良苦用心。它是自然选择和人工选择的产物,更连接着人类的过去、现在与未来。但是由于我们的偏见,实际上也影响到对于农业历史的全面把握。

在学界,以南瓜为代表的蔬菜作物,其受重视程度虽不及粮食作物,但其作用却不能等闲视之。中国民间一直流传着“糠菜半年粮”的说法。研究中国经济史的美国学者珀金斯(Dwight H. Perkins)曾经指出:“过去和现在都大量消费的唯一的其他食物是蔬菜,在1955年中国城市居民平均每人吃了230斤蔬菜,差不多占所吃粮食的一半蔬菜。”我曾从中国人食物结构的演变,探讨蔬菜在中国人生活中的地位,发现中国人蔬菜的消费量并不像谷物类主食一样,随着动物性食品的增加而减少,却会因主食和肉食的不足而增加;蔬菜还直接影响了中国人的宗教信仰和道德修养,其在中国民众生活中的重要性于此可见一斑。

南瓜就是中国人所食用的众多蔬菜作物中的一种。它来自遥远的美洲大陆,在最近的4,5百年,北上南下,东突西进,左右逢源,迅速地深入到中国的几乎每个角落,从乡村到城市,从田间地头到房前屋后,都不难发现它的身影。它影响了我们的生活,也在一定程度上影响了历史的进程。饥荒岁月,糠菜半年粮,饥民赖以存活无算。战争年代,红米饭,南瓜汤开启了中国革命农村包围城市武装夺取政权的模式。

南瓜的历史意义还止于此。昕升的论文给我们提供了全方位的解读。不过在南瓜众多的品性和特质之中,给我印象最深的不是它的味道,而是它的低调。我曾经发表过一篇文章,从农业历史的角度看中国传统的土葬习俗。我以我自身的生活经验和观察作为证据之一,认为传统的土葬并不能简单定义为死人与活人争地,土葬有其特殊的生态和生产功能。这一功能至少部分是借助于南瓜这种外来作物来实现的。我的文章中有这样的一段:

在我过去生活的村子周围,走出十几步到几十步,周围都是坟墓,坟堆一个挨着一个,象连绵起伏的小山,村里的人也管坟头为山,虽然距家门不远,但小孩们总是因为恐惧和害怕,不敢靠近那黄鼠狼和蛇经常出没的死人住的鬼地方。但在清明、农历七月十五(七月半,中元节)、和冬至前后,还是要跟大人们一块上坟扫墓、培土、烧香等。坟上的草长得很茂盛,是放牛、打草的好地方,尽管孩提时的我们在牵着牛走近坟前时,多少有些诚惶诚恐。偶尔坟上的草也会被农民收割当作燃料、肥料、甚至于饲料,有些农民也会在自家的坟头四周种上南瓜,将瓜蔓引向坟顶。

因为有了南瓜这种作物,使人们担心的“死人与活人争地”的土葬对于农地的占用限缩至最小,使坟堆有了生态和生产功能,而南瓜也借助于坟头这种特殊的农地得以生长、结实。这不是笔者老家江西特有的现象。在华北的农村,“凡房基空地,田地边沿等处,都要种上些,以便自己吃着方便。平时只掐尖、对花、压蔓等等,没有其他重要工作,无碍农忙。”也就是说,南瓜不与粮棉等大宗农作物争田争地,又无碍农忙。极大地提高土地和劳力的利用率,增加食物供给,为养活数量众多的中国人口做出了巨大的贡献。

也正是因为如此,人们也在用自己的聪明才智提高南瓜的产量。在我的老家,每当人们发现南瓜只长苗不结果的时候,便会在南瓜苗靠近根部的位置划开塞进瓷片,我至今也不明白这种近乎巫术的办法,是基于什么样的生物学原理,以达到南瓜结果的目的。而且我以为这只是存在于我们当地的一种土办法。没想到,昕升在研究中发现,在《物理小识》中就有类似的记载。南瓜也有大学问。

《中国南瓜史》分析南瓜的起源、世界范围的传播、品种资源、名称考释,中国引种的时间、引种的路线、推广的过程、生产技术的发展、加工利用技术的发展,引种和本土化的动因、引种和本土化的影响等,全方位、动态地展现了南瓜在中国引种和本土化的历程。书中在采用历史地理学、历史文献学等传统史学方法的同时,还引入了地理信息科学(GIS)技术,尽可能地将历史时期南瓜种植分布情况地图化,以便更清晰、直观的呈现南瓜种植的时空演变。本书虽名为《中国南瓜史》,但对于南瓜在外国的历史也有所着墨,毕竟南瓜是从国外传入的。据此我们也可以了解南瓜的起源及传播,及其在世界文化历史中的角色。更便于帮助我们了解中国的南瓜的独特性。真可谓洋洋大观!

由于有了昕升博士的努力,这也就使得中国南瓜成为继稻、粟等少数具有专史的农作物之一,在世界范围内也不多见。

《中国南瓜史》解决了我的许多疑惑。很小的时候,我的下饭菜中就有一道菜叫做北瓜。直到上学识字之后,方才知道,我们通常所说的北瓜,原来书上写作成南瓜。同一种作物,却有着两个绝然相反的名字,世界上还有比这更奇特的现象吗?这让我曾经为此百思不得其解。现在我可以从《中国南瓜史》中找到答案。书中提到南瓜在中国有98种不同的称谓,而且不光是我们南方人称南瓜为北瓜,北方人也称南瓜为北瓜。齐如山在《华北的农村》中“北瓜”条目说:“北瓜亦曰倭瓜,古人称之为南瓜,乡间则普通名曰北瓜”。可是清代四川农学家张宗法在《三农纪》中载:“南人呼南瓜,北人呼北瓜”,而光绪《南昌县志》也载:“倭瓜,俗呼北瓜,亦呼南瓜。”近人俞德浚、蔡希陶编译,胡先骕校订1882年英国植物历史学家第康道尔的《农艺植物考源》一书中,也将学名Cucurbita moschata Duchesne,英名Musk或Melo Pumpkin的植物译名为北瓜。可见南瓜、北瓜的称呼并没有南方北方之分。

好的研究不仅在于解决了一些问题,而更在于它提出了一些问题。就中国南瓜史而言,昕升的研究还只是一个好的开端。仍然还有不少待解的难题。南瓜的98种不同的称谓或许就代表了98条不同的传播途径,细致考察南瓜及其栽培、加工技术的传播途径以及南瓜对于经济文化的影响,尚有待深入。再有南瓜进入中国之前,中国具有悠久的瓜类作物栽培历史,也积累了丰富的经验。并且已形成了“种瓜法”这样一种标准的栽培模式,对其他的作物,比如、茶树、西瓜、茄子等的栽培产生了影响。这些技术肯定会对明清时期传入的南瓜栽培产生影响,需要进行比对。我期待昕升博士的研究能够百尺竿头,更进一步。

子曰:“后生可畏,焉知来者之不如今也?”学术更是如此,“学如积薪,后来者居上。”昕升引我为师,我则视其为同道。我们有过几次面谈的机会,但更多的是通过微博、微信等现代通信工具进行学术交流。他谦虚好学,勤奋努力,在农史研究方面已取得不俗的成绩,是年轻一代农史学人中的佼佼者。我嘉赏其执著学术的勇气和勤奋,更赞叹其在学术上所取得的成绩。职是之故,率尔操觚,作数语,以附骥于此。

曾雄生

2016年5月2日