中药半月谈 | 枇杷叶

典故趣闻

杜鹃，是鸟名，也是花名；白头翁，既是一种草花，又是一种鸟名；还有如植物的锦鸡儿和鸟禽的锦鸡——这是中国文化中较为特殊的动植物同名现象。

在枇杷的身上，也体现出这一文化——它既是植物名，又是器物名。那是因为这种植物的特征与一种乐器的形状颇为相似而同称。它结出的金灿灿果实与枇杷乐器外形相像，尤以成熟果实与器具的腹部神似，所以被人们叫成了“枇杷”。后来用不同的汉字进行区分，才出现了音同而字不同的“枇杷”与“琵琶”。

汉末刘熙所撰《释名》，在第七卷“释乐器”专门对“枇杷”进行释名，说它是一种外来器物，命名自有渊源：枇杷，本出自西北少数民族的胡地，是在马背上弹奏的。推出手向左前方弹叫作“批”，拉回手向后弹叫作“把（pá）”。这本是描述乐器弹奏时的动作，却被当成了它的名称。因为是木制乐器，所以将动作之词“批”与“把”改用了“木”字偏旁的“枇”与“杷”加以强调。后来这种乐器就拥有了专用名“琵琶”，而“枇杷”这两个字给了美味的这款南方水果。

图：步瑞兰

枇杷曾经两指，然而琵琶显然只能专指。历史上就有着因误用其名而流传的一个趣味故事。

明朝吴门画派创始者沈周（1427～1509年），号石田，不仅是著名画家和书法家，还是文学家与医学家，是文而知医的全才。有一次，他收到朋友送来的一盒礼物，附有信函说：“敬奉琵琶，望祈笑纳。”他打开一看，却是一盒新鲜枇杷果。

看到此景，石田先生不禁失笑。他在给友人的回信中说：“承惠琵琶，开奁视之：听之无声，食之有味。”

友人见信，既觉羞愧亦感有趣，便作了一首打油诗自讽：“琵琶不是此枇杷，只怨当年识字差。若是琵琶能结果，满城箫管尽开花。”意思是说，如果乐器的琵琶能结果的话，那全城的箫管也都该开花了。“萧管开花”的打油说法，显然有着美妙音乐也令人有赏花般愉悦的寓意。这首自讽诗因此而自带光环，妙趣横生！

枇杷果好吃。长辈总会强调说：枇杷树，冬天开花，春天结果，性格好，枇杷多吃也不上火，还能润肺等等。但令人奇怪的是，唐代的司空曙（约720～790年）何以收到了友人文林县令卫象自湖北远寄而来的满筐枇杷叶呢？他更在收到后十分感激地复诗以谢。这就是他的《卫明府寄枇杷叶以诗答》：“倾筐呈绿叶，重叠色何鲜。讵是秋风里，犹如晓露前。仙方当见重，消疾本应便。全胜甘蕉赠，空投谢氏篇。”

原来，枇杷树上的枇杷叶，最是一味治病的良药。仙方中也重视它，取用它来消弥疾病是十分便利的。送枇杷叶的背后原来是为了送健康，所以司空曙才说这远比送我甘甜的香蕉更显胜意，自己说出的感谢话再多也不显多。

“枇杷叶，味苦，平，无毒。主治卒啘不止，下气。”（《名医别录》中品）

叶供药用效更高。枇杷叶治病，寻到它进入本草典籍的原始，又指向了最早记载它的梁代陶弘景《名医别录》。“卒啘（yuē）”，即突然呕哕，因啘古同“哕”，即干呕意。先人所发现的它具有“下气”的功效得到后世的一直肯定。李时珍在《本草纲目》中更曾对其下气功效进行了拓展解释：“〔时珍曰〕枇杷叶气薄味厚，阳中之阴。治肺胃之病，大都取其下气之功耳。气下则火降痰顺，而逆者不逆，呕者不呕，渴者不渴，咳者不咳矣。”