水豚的身边为什么总是有那么多小动物？

如果说生活是一场游戏，那么朋友就是这场游戏中最特殊的角色，它不受血缘、性别、种族，甚至是物种的限制，而从朋友诞生出的“友谊”赋予了个体多样化的发展方向，由此构成了一个紧密相连、层层包裹的社会。

与人类一样，大多数动物也有朋友这个角色，对彼此而言，它们的关系很简单。可能是一个能够轻松相处的对象，也可能一个合得来的“饭搭子”，亦或是一位提供风险预警的邻居。

今天我们就来了解下动物的朋友都是什么样的？

水豚的“朋友圈”

水豚，是一种原产于南美洲的半水生哺乳动物，主要生活在湖泊、河流、沼泽、池塘等水体附近的茂密森林地区。虽说叫豚，但它可不是水中的小猪，反而更像是水中的“大耗子”，与豚鼠、岩豚鼠等豚鼠科的动物是近亲。

图源Horus2017/Shutterstock.com

从外表看，水豚体型敦实，其身长可达1.3米，体重约为35~66公斤，是世界上最大的啮齿动物。正常来说，长成这么大的耗子一般不会招人待见，但水豚的外表似乎天生就具有极强的亲和力，其身体主打一个圆润，无论是头部还是身体，包括微眯的眼睛在内，所有的一切看上去都不会呈现出攻击性，一副人畜无害的样子。

水豚一般会以群体生活在一起，数量有10~20只 图源Giedriius/Shutterstock.com

实际上，水豚还真的挺“佛系”，它们的一举一动都散发着悠闲的味道，比如在水中泡澡，只把鼻子和眼睛露出来，或者躺在沙地上，露出肚皮睡大觉，仿佛没有世俗的那些欲望。

图源Sergio Bitran M

而且它们性格温和，可以和许多动物友好相处。水豚喜欢在水边睡觉，这时候会吸引其他动物一起过来休息，包括乌龟、鸟类、鸭子甚至是猴子，享受在水边小睡的乐趣。

水豚“动物园” 图源Mok Nali

有时在野外，水豚还会被迫成为代步工具，一些鸟类和猴子会跳到水豚背上兜风，不过它们也并不在意，可以说只要不是遇到生命危险，其他的都不算事儿。

图源animalssittingoncapybaras

正因为这种与世无争、平平淡淡的性格，水豚也成为了现代人的心灵港湾，给处于忙碌中的人们带来些许慰藉。

试问，谁又不想拥有一个“水豚式”的朋友呢？

劳氏猪笼草和鼩鼱

但生活在东南亚婆罗洲的劳氏猪笼草进化出一种新的策略，它们找了一位“饭搭子”——来自攀鼩目的鼩鼱。

鼩鼱在夜间拜访劳氏猪笼草 图源论文附图

简单来理解就是，劳氏猪笼草为鼩鼱提供蜜汁，鼩鼱为它提供粪便。对于猪笼草来说，动物的粪便中含有许多未完全消化的食物残渣，可以为其提供所需的营养元素。

而为了给这位“饭搭子”更好的用餐如厕一体化体验，劳氏猪笼草还特意对自己的“陷阱袋”进行了改造，首先是把袋口边缘的光滑物质去掉，免得鼩鼱在拉粑粑的时候滑进袋中。

正在舔舐蜜汁的鼩鼱 图源nationalgeographic

其次是为了适应鼩鼱的体型大小，猪笼草还把袋口扩大，并将袋口与上方叶片距离也增大，给鼩鼱营造一个良好的如厕环境。

看到猪笼草这么贴心，鼩鼱当然也尽职尽责，在享受完美食后，通常都会在袋中留下自己的排泄物，以供猪笼草吸收。通过这种特殊的合作模式，双方都获得了好处，算得上是互惠互助的典范了。

灰松鼠的好伙伴——鸟儿

对于野外的绝大多数动物来说，了解捕食者的动向非常重要，为此，它们会借助环境中的各种信息源（例如气味、声音、颜色）来作为预警信号。

比如生活在森林中的灰松鼠会关注它的邻居——鸣禽的聊天，并从中获得关于捕食者的警告信息。

趴在树上偷听的灰松鼠 图源the scientist magazine

灰松鼠是一种很警觉的动物，无论是在觅食或者运动过程中，它们都会时不时地停下来观察周围的环境。但长期保持警惕不仅会降低觅食效率，还会消耗它们的体力。

为此，它们利用了环境中的鸟类邻居，因为它俩有着共同的天敌——红尾鵟。

图源网络

当鸣禽发现红尾鵟后，会发出警告声，此时灰松鼠也会立马进入警备状态，有的在原地静止不动，有的则躲进了树洞中。

而在鸣禽间叽叽喳喳吵闹时，灰松鼠反而更安心，抬头观察的次数也较少。并且这些灰松鼠与鸣禽在同一个地方生活的时间越长，它们就越放松，用于警备周围环境的时间和精力就越少，从而有更多的时间用于觅食和求偶。

图源Dgwildlife

物以类聚，兽以群分。

在同一生态系统中，其中弱势的群体往往会呈现出合作或者依赖的态势，这并非巧合，因为拥有朋友（或伙伴）的动物（包括人类）可以更好地面对挑战或困境，正如在人类和其他社会化群体中所验证的那样，如果没有朋友，我们或许不太可能如此繁盛。

作者：鱼鱼

中国科普作家协会优秀科普作品银奖获得者

清蒸鱼头、麻辣鱼头等各种鱼头爱好者

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