人体内的微生物是人体细胞数的十倍？

微生物充满了我们的生活中每一个角落，从干旱的沙漠到漆黑的海底，从每日呼吸的空气到我们的消化道，哪里都能看到它们的身影。

有一种说法人体内微生物的数量是人体细胞的10倍，这种说法靠谱吗？到底有多少微生物在我们体内？

首先来看看这种说法是哪来的？

这种说法的源头，很可能来自于1977年的一篇文章，这篇文章认为，人体自身有10万亿个细胞，有100万亿个微生物细胞，所以人体内的微生物细胞是自身的10倍。

1977年的文章

但是，这两个数据都可靠。对于微生物的数量，并不是基于实验得到的，而是一个估算数据。对于人体细胞的数据呢，也不是实验数据，而是引自另一篇没有数据支撑的书籍，所以，这样的说法自然也就不靠谱了。

那么人体内的微生物和人体细胞到底有多少呢？

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先来看一看微生物。人体内的绝大多数的微生物生活在大肠中，也就是产生便便的地方。大肠平均体积约为409毫升。在这个地方，每毫升肠道内容物中，细菌个数为9*10^10个。所以大肠中大约有37万亿个微生物而非100万亿个。

那人体到底有多少个细胞呢？其实在过去的一个世纪里，人们一直在争论这件事，人们推测的人体细胞数量从从50亿到1万亿不等——怎么会差出200倍来呢？

之所以会有这么大的差别，就是因为我们身体不同部位，细胞密度差别很大。从不同部位的细胞密度推算全身细胞数量，并不准确。最好的估计办法就是独立统计每个器官中细胞的数量，2013年一个科研团队用这个办法进行统计，得到的结论是人体平均有37.2万亿个细胞。

现在这个问题已经很清晰了，人体内微生物数量是37万亿个，人体细胞数量37.2万亿个，接近1：1，而不是夸张的1:10！

当然，这个比例并不是固定的，在每次拉屎的时候，大肠的微生物会减少三分之一。但这些微生物几个小时后便能繁殖到最初的数量，人体细胞和微生物的比例，又会回到之前的比例了。

所以，你的身体里，只有一半是细菌，听起来是不是安心多啦？

参考文献：

Savage D C. Microbial ecology of the gastrointestinal tract[J]. Annual review of microbiology, 1977, 31(1): 107-133.

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作者：科学边角料 科普团队

审核：陶宁 中科院生物所