兔子爱吃便便？

今年是兔年，我们来说一说和兔兔有关的两条小知识。

第一条小知识可能有点颠覆认知。

兔兔，给人的印象就是特别文静、乖巧。但是，如果你养过兔子，可能会发现，兔子好像爱吃便便？文文静静的兔子怎么会有这样的癖好呢？

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其实，兔子并不是什么便便都吃。兔子产生的便便有两种类型，一种硬硬干干的，另一种比较柔软，像葡萄串一样。它们吃下去的，正是这种像葡萄串一样的便便，这种便便有个名字，叫做盲肠便。兔子吃这样的便便，其实是为了更好地吸收利用营养。

兔子是食草动物，吃下去的植物里含有大量难以消化吸收的纤维素。所以，兔子的盲肠非常发达，里面的共生微生物能够帮兔子分解纤维素，产生兔子所需的营养元素，比如一些B族维生素。

微生物在分解食物的时候需要大量时间，所以很多食物在被完全消化吸收之前就已经排出来了。兔子需要把这些未消化完的“食物”再吃下去，重新消化吸收，这就跟牛羊吃草反刍是一个道理。

如果你看见家里养的兔子在吃自己的盲肠便，不要阻止它，否则，兔子可能会营养不良的。反倒是，如果兔子突然不吃盲肠便了，那就得带它去看一看宠物医生啦。

第二个小知识，跟兔子的耳朵有关。

兔子长长的耳朵有什么用？首先，当然是帮兔子听见细微的响动，帮兔子发现潜在的危险。其次，兔子的耳朵还承担着重要的散热功能。兔子并没有汗腺，并不能像人类一样通过出汗来调节体温，但它们可以通过耳朵调节体温。

兔子大大的耳朵跟空气的接触面积很大，而且里面密布着毛细血管。当天气太热的时候，它们会伸展开大大的耳廓，同时增加通过耳朵的血流量，让空气带走血液中的热量（兔子核心体温一般在38-40℃，即便是夏天，气温一般也会比这个温度低）。

反之，在寒冷的冬天，兔子会尽可能把耳廓收起来，减小跟空气的接触面积。同时，还会减小通过耳朵的血流量，减小热量散失。

既然说到了兔子的耳朵，必须提醒你一下。如果你养兔子，最好不要抓兔子的耳朵。因为兔子耳朵里遍布着脆弱的毛细血管，抓着耳朵把它们拎起来很可能会伤到里面的血管。

正确的做法是，一只手环过兔子的胸部，另一只手拖住兔子的屁股把它托起来。如果兔子跟你不太熟，不让你伸手穿过它胸部，你可以用一只手抓住它脖子后面的皮肤，另一只手拖住屁股把它抱起来。不过注意，兔子脚要朝外，别朝着自己，否则可能会被兔子踢到哦。

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作者：科学边角料 科普团队

审核：陶宁 中科院生物所