人类大多习惯用右手，可为什么会有左撇子？

为什么有的人习惯用左手？

其实，这个世界上绝大多数人都更习惯用右手，1975 年，美国一项针对 7688 名在校儿童的调查发现，只有 9.6% 的人是左撇子。2020 年，有研究人员综合分析了此前相关研究，在 240 万人中，只有大约有 10.6% 是左撇子。

这种情况不仅在现代人身上出现，古人类也同样是右撇子多。

2004年的一项研究发现，大约在距今一万多年的旧石器时代晚期，人类就已经更加习惯用右手。研究人员在欧洲一些洞穴里发现了当时人们留下的手印，发现当时左撇子的比例大约为 23%。

究竟是什么导致这少部分人更习惯用左手，成为了“另类”？

2005 年发表的一项研究中，研究人员跟踪观察了 75 个孩子，从胎儿到 10–12 岁时用手的情况，发现其中 60 个孩子在妈妈肚子里的时候，会吮吸自己的右手手指，他们长大后清一色成为了右撇子。其余 15 个孩子会吮吸自己的左手手指，出生后 5 人成为了右撇子，10人成为左撇子。由此研究人员推测，人的惯用手可能是早在未出生前，就已经决定了。

一个用左手写字的孩子（配图来自图虫网）

2019 年发表的一项研究，试图从基因层面揭开左撇子的秘密。研究人员分析了英国四十万人的基因组，其中大约三万八千人是左撇子。研究人员对比了左撇子和右撇子的 DNA，发现有四个基因可能与左撇子有关。

这还不算完。2021 年发表的一项研究，总共涉及到 176 万多人的数据，其中大约有 19 万名左撇子。研究人员分析了这一百多万人基因与惯用手之间的关系，结果一口气找到了 41 个与左撇子有关的基因突变。但是，研究人员认为这些基因变异只对成为左撇子有大约 12% 的影响，也就是说后天因素对习惯用左手还是右手的影响可能更大一些。

目前人类尚未解开“左撇子”之谜，希望在未来，随着人类对基因以及一些后天环境因素的研究，为我们解答这个问题。

本文为科普中国·星空计划扶持作品

作者：胡桃夹子

审核：陶宁

出品：中国科协科普部

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