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物种图册|图说芡实

中国绿发会
长期致力生态文明建设、生物多样性保护与绿色发展
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中秋前后,“江南水乡水八仙”之一的芡实到了上市季节。但由于原生态湖塘几乎消失,能见到芡实植株庐山真面貌的人不多,特别是五十岁以下的年轻人,对它更加生疏。

芡实,俗称鸡头米,一年生大型水生植物。每年春天从水底发芽,一片片近圆型的叶子浮出水面,逐步铺开,最大直径可达130厘米,翠绿养眼。叶面有皱折,且密布锐刺。奇怪的是,夏秋季节老芡实叶已逐步枯黄,仍有新叶呈盘盏状萌出,从心形再展开为近圆形。

芡实叶

盘盏状,心形芡叶

按照其果实上是否有刺,芡实分为有刺种和无刺种。有刺种俗称为北芡或野芡,有野生也有栽培,但多野生,主产于山东、皖北及苏北一带;无刺种俗称苏芡或南芡,是经长期选育而成的栽培种,现主产于湖南、广东、皖南和苏南一带。

芡实7-8月开花,花瓣为紫色。8-9月花谢结实,果实似放大版的鸡头(故也称鸡头米),淡绿色,直经3-5厘米,长约20多厘米。剖开可见一粒粒果仁,果仁外有一层透明紫红斑点的薄衣,除去薄衣便是橄榄色且坚硬的“实”了。

芡实花与果

即将成熟的芡实

芡实的鲜果可以食用,口感类似鲜莲子,不过有刺的吃起来不太方便,一般是晒干后脱壳粉碎,形成芡粉。芡实在中药典中属药食同源的物种,作为中药,它具有益肾固精,补脾止泻,除湿止带等功效。作为食材,可成为八宝粥,糕点等的配料,同时,它作为高档淀粉,可用于食品加工。中餐烹饪技法中,常用“勾芡”使汤计浓绸,勾的这个“芡"本意就是指“芡实”粉,因此最正宗的正是芡实粉。

去衣的鲜芡果

芡实在我国南部大部分地区都有种植,但大多比较偏远,如不刻意去寻找,不易看到。最近绿发会志愿者杭德泉在江苏扬州近郊的一处公园,意外发现芡实,距离主城区如此之近,十分难得。于是他用相机记录了芡实的叶、花、果、籽,以飨读者。

图源:绿会志愿者杭德泉

编译:Ann

审核:candey

编辑:Tommy