eSIM卡是SIM卡的缩小版吗？

SIM 卡是在 GSM 时代诞生的革命性概念，由于 SIM 卡的面世，手机和用户的电话号码可以分离，因此，可以让用户拥有更多选择终端的权利。这张小小的 SIM 卡所起到的作用，不仅仅是承载着用户的网络身份，更是维系着用户与移动网络运营商之间的商业关系。 SIM 卡记录的是全球移动通信网络用户的唯一 IMSI，全球每一张SIM 卡上的 IMSI 都是不一样的。用户申请移动通信服务时，本质上就是购买这张 SIM 卡上的 IMSI。如图1 所示，这个号码是运营商制作 SIM卡时写在里面的，不可更改。运营商通过销售 SIM 卡，实际上是把自己所经营的 IMSI 销售给用户，运营商的业务支撑系统会将这个IMSI和用户的手机号码绑定，这样就可以对用户进行服务开通、计费等运营管理内容。所以，这个 SIM 卡代表着用户和运营商之间的服务关系。无论这张SIM卡插在什么样的手机里，用户与运营商的服务关系都不会改变，除非用户跑到运营商的营业网点去更换一张新的 SIM 卡。

图 1传统 SIM 卡的发行与服务开通流程

eSIM 是一个嵌入手机终端硬件设备中的存储设备，它的体积比SIM要小得多。SIM 到 eSIM 的演进见图2。同 SIM 卡一样，eSIM也是用来存储IMSI以及与运营商相关的网络配置。但不同于 SIM 卡必须将IMSI 事先写入而且永远不能更改，eSIM 随时可以写入 IMSI，并随时可以更改，甚至可以利用 OTA（Over The Air）模式通过移动网络连接就可以进行实时修改。eSIM 的发行与服务开通流程见图 3。

图 2 SIM 到 eSIM 的演进

图 3 eSIM 的发行与服务开通流程

从订购过程来看这意味着用户不再需要去运营商的服务柜台获取SIM卡而开通业务，但这同时也就意味着，用户与运营商之间服务关系的脱离！ 因为用户实际上可以在购买终端设备时，可以让设备的销售商为他进行服务的开通，这对于用户是更加方便的事情。

--摘自《果壳中的5G：新网络时代的技术内涵与商业思维》