伊比利亚猞猁种群数量剧降、甚至濒危 | 投粘液瘤病毒杀兔子引发的连锁反应

伊比利亚猞猁（Lynx pardinus）是西班牙南部伊比利亚半岛的原生物种，属于猞猁属中唯一生活在欧洲的物种。它是一种中等大小的猫科动物，通常身长在70至110厘米之间，体重约为12至27公斤。伊比利亚猞猁以其耳朵上的黑色簇毛和短尾巴为特征，通常以兔子为主要食物。

上图：伊比利亚猞猁（Lynx pardinus）。来源：sandiegozoo

然而，伊比利亚猞猁的状况却非常堪忧。根据世界自然保护联盟（IUCN）红色名录的评估，伊比利亚猞猁被列为濒危物种。在过去的几十年里，它的种群数量急剧下降，生存受到严重威胁。其种群数量的减少，主要归因于其主要食物来源——兔子数量的减少。

20世纪50年代，欧洲有人在自家花园里面释放了一种粘液瘤病毒（myxomatosis），旨在控制兔子的数量。粘液瘤病是高度接触传染的并有极高死亡率的疾病。对于欧洲野兔（Oryctolagus cuniculus）来说，这种病毒的致死率在当时，几乎接近100%。

然而，这一措施产生了出乎意料的后果。粘液瘤病毒确确实实是有效的导致了兔子数量急剧下降，几乎使得当地兔子灭绝。但是，意外的是，由于伊比利亚猞猁主要以兔子为食，其主要食物来源的减少，直接影响到了猞猁的生存和繁衍。

受到严重影响的典型物种，还有西班牙帝国鹰（Aquila adalberti），活生生的“饿到濒临灭绝”。

这个问题的严重性，不仅仅关乎伊比利亚猞猁自身，而是对整个生态系统都造成了影响。这也说明，生态系统中的生物相互依存，一个物种的数量减少可能会引发一系列连锁反应，影响其他物种的生存和平衡。伊比利亚猞猁的数量急剧下降，是当初病毒投放者可能没有预料到的，虽然有效的灭杀了兔子，却意想不到的也导致了另外一个物种走向极度濒危。这个案例，也间接地证明了生态系统的脆弱性和复杂性。

这个案例也侧面表明，无论是生物多样性保护、还是外来入侵物种的治理，都要有系统性的宏观视角，对生态安全进行充分的论证。

编译：于毅桦

审核：绿茵

编辑：Tommy