科普集邮｜说说疟疾和抗疟药

立秋已过，但长夏难消，蚊子依然出没在我们生活的角角落落，无关卫生与否。蚊子能传播疾病是我们从小到大深谙的一种常识，我们遇见蚊子的第一反应也就是将其拍死，条件反射到了极其娴熟的程度。

联合国发行的抗疟邮票首日封

疟疾，是蚊虫传播的一种疾病，历史悠久。在许多欠发达地区，这种病魔依然是致人于死命的主要原因，只是近年来才被艾滋病等新兴疾病所赶超。在许多多湿地、沼泽的国家，抗疟是一种常态。许多国家、地区和国际组织还为此专门发行宣传的邮票。下图为印度发行的一枚抗疟邮票。

疟疾（malaria，意大利语意为"坏空气"），是由一种名为疟原虫的寄生虫引发的。这种极小的原生动物先在吸血的按蚊体内生长与繁殖，再进入脊椎动物宿主的肝脏与红细胞中。雌性的按蚊会将寄生虫从已感染的个体传到新宿主身上。目前在已发现的100多种疟原虫中确定有4种疟原虫会使人得疟疾，其中尤以恶性疟原虫最为危险。

恶性疟原虫雄配子体

疟疾是一种比较古老的传染病，在漫漫的历史长河里兴风作浪，是史上最具破坏性的疾病之一。发病的症状有：头痛、干渴、发烧、颤抖、恶心、精神错乱、抽搐等等。发烧时会一阵冷，一阵热。一般有三种发烧的状况：每隔3天发烧一次、每隔4天发烧一次及间隔1天发烧一次（前两种属良性，间日的为恶性）。在中国，老百姓形象地将疟疾称之为"打摆子"。而中医则称之为瘴气。

在没有治疗良方时，疟疾如洪水猛兽。直到17世纪奎宁（俗称金鸡纳霜）的被发现。

奎宁（quinine，西班牙语）之名源自印第安土著语kinin，意为树皮。这种树皮来自秘鲁的金鸡纳树，下图邮票图案即是。（卢旺达发行的一枚纪念奎宁发现150年的邮票）

金鸡纳树的树皮及根、枝、干中含有25种以上的生物碱，干树皮中就含有7%~10%的生物碱，其中70%是奎宁。1820年，法国药剂师Joseph Bienaime Caventou和Pierre Joseph Pelletier合作，从金鸡纳树皮中分离得到了奎宁单体，证实奎宁就是抗疟疾的有效成分。1822年，Pierre Joseph Pelletier 开设工厂生产奎宁，拯救了不少生命，成为一种改变世界的药物。法国曾为纪念奎宁发现150周年特别发行了纪念邮票，邮票图案即为两位药剂师的头像。下图为两枚当年法国发行的首日封，分别有两位药剂师的肖像画。另外邮票与首日封上都有奎宁的化学分子结构式。

来自天然产物的奎宁为人类的抗疟史提供了300多年的健康保障。奎宁后来有了全合成的化学药，但并未工产化生产。

由于人体对奎宁及化学合成药物氯喹都产生了耐药性，于是催生了青蒿素的诞生，这是我国科学家屠呦呦团队的成就，屠先生还因此获得了诺贝尔奖。如今，九十多岁高龄的屠先生仍然在为青蒿素的不断改进而努力着。