作者:陈克能 北京大学肿瘤医院 主任医师
审核:姚树坤 中日友好医院 主任医师
食管癌是发生于食管上皮的恶性肿瘤,是我们国家的高发疾病,主要症状是吞咽困难,但是在早期不容易发现,很多患者发现的时候已经是局部晚期了,也就是局部进展期食管癌。
为了让手术效果更好,我们通常会给患者先做诱导治疗,也就是所谓的新辅助治疗,就是把肿瘤往早期再推一下,让肿瘤负荷减轻一点。
辅助治疗是相对手术来说的,食管癌是一种以手术为主要治疗手段的疾病,辅助治疗包括全身治疗,就是化疗和局部放射治疗,放在手术前就叫新辅助治疗,放到手术后就叫辅助治疗。
一、食管癌患者做新辅助治疗有什么好处?
食管癌患者做新辅助治疗有很多好处。
第一,这个时候,病人没有受过手术打击,身体状况相对来说比较好,术前耐受治疗的能力比较强。
另外,通过新辅助治疗以后,可以使肿瘤降期、肿瘤负荷减轻,容易切干净。
同时,没做手术之前,肿瘤周围,食管周围的血液循环都是好的,药物很容易达到肿瘤旁边,很容易起作用。
还有一个优点,手术前用了药物治疗以后,我们能知道它是有效,还是没效,对那些用了药以后没效的病人,手术后就不要再用这种药物治疗了。
所以新辅助治疗有诸多好处。
二、食管癌放化疗后肿瘤消失了,还用做手术吗?
食管癌经过放化疗以后,不需要再做手术了,这种可能性,理论上来说是存在的。但是现在有几个缺陷,就是无法判断是不是真的没有瘤子了。
比如和肺相比,食管是一个空腔脏器,空腔脏器的判断非常不准确。
肺癌非常明确,瘤子大小跟预后有关系,瘤子小一号,预后就好一号,反过来,瘤子大一号,预后就差一号。淋巴结看得也很清楚,也很容易取活检。影像学上,淋巴结短径超过1厘米,我们就怀疑是转移了,然后在超声引导下通过支气管镜或食管镜去取活检,把这个淋巴结拿出来,取一块组织,我们能够分得很清楚。
但是食管癌就不一样,比如超声胃镜、CT、磁共振、PET/CT等等,这些检查都只有一定的敏感性,一定的准确性,都不是100%的准确。所以术前做了新辅助放化疗以后,病人感觉自己的症状完全缓解了,检查也发现瘤子消失了,但其实,瘤子依然存在的可能性是很大的,只是我们通过现有的技术手段发现不了它了。
所以食管癌新辅助放化疗以后,肿瘤消失了,手术还要不要做?目前来说,还是建议病人要做手术的。
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对有一部分做了诱导治疗后,真的没有肿瘤了,这一部分病人是不需要做手术的,但这个比例很小,我们现在还分不清楚。
三、食管癌患者新辅助放化疗后,一般多久能做手术?
至少要三周,三周是怎么定出来的?
我们都知道细胞有一定的周期,尤其是对化疗,化疗三周期以后,毒副作用就轻了,或者基本上就消失了。
放疗后,时间稍微长一点,所以化疗和放疗同步治疗以后,大概6-8周后再做手术。
这个时候肿瘤缩小后还没有长回来,同时病人的症状也缓解了,毒副作用也消失了,再加上这个时候,病人的耐受力比较好,体力、心肺功能也比较好,所以一般6-8周以后做手术是比较合适的。
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当然,每个病人的情况不一样。比如这个病人放疗以后反应重一点,有食管的疼痛,有放射性肺炎,时间就要相应地往后推。反过来讲,化疗反应重一点,病人骨髓抑制还没有缓解,白细胞又很低,病人感觉到明显的乏力,食欲也不好,消化也不好,也会相应地往后推时间。
总而言之,诱导治疗以后的手术时机,不光是理论上的细胞周期的判断,还要看病人的恢复情况,还要通过肿瘤学判断,肿瘤生长、缓解、维持得怎么样,才能做出全面的判断。