“轻量化”5G成为业界关注焦点 为适应“中端物联网市场”量体裁衣的RedCap能否改变产业格局？

近日，工信部发布《关于推进5G轻量化（RedCap）技术演进和应用创新发展的通知（征求意见稿）》，提出到2025年，5G RedCap产业综合能力显著提升，新产品、新模式不断涌现，融合应用规模上量，安全能力同步增强。其中，全国县级以上城市实现5G RedCap规模覆盖，5G RedCap连接数实现千万级增长。

这当中提到的RedCap，主要应用于5G当中的中高速物联网场景，其速率远低于eMBB，但高于NB-IoT和eMTC这些低功耗广域网络。这将极大满足业界对低成本5G连接的需求，拓展了5G商业应用的空间。这也将改变物联网产业格局。

那么，到底什么才是RedCap？它将如何影响未来物联网产业格局？对于来说大众它的出现又有哪些意义？今天，轻跟随《中国科技信息》一探究竟。

RedCap是R17标准中最具代表性的技术

作为轻量级5G技术，RedCap自诞生以来备受市场的关注。2022年6月，在布达佩斯召开的3GPP RAN第96次会议上，5G R17标准正式宣布冻结，标志着5G第二个演进版本标准正式完成。作为5G标准第一阶段的最后一个版本，R17标准的冻结为5G带来了更强的技术性保障。

要了解RedCap，需要提前知道几个关于5G的概念，首先便是R17。5G中的R17是指5G Release-17标准，它是全球5G NR标准的第三个主要版本。5GNR，基于OFDM的全新孔口设计的全球性5G标准，而R17则主要在网络覆盖、移动性、功耗和可靠性等方面扩展了5G技术基础，并将5G拓宽至全新用例、部署方式和网络拓扑结构。在理论上，R17标准主要包含了三大特征，即商用性能持续得到增强、场景化应用能力得到提升，以及组网优化。

自Release 8以来，在移动宽带（MBB/eMBB）速率不断增长的同时，3GPP也引入了LTE Cat 1、Cat 1 bis、eMTC、NB-IoT、EC-GSM等多种蜂窝物联技术。这些蜂窝物联技术通过不同程度的“功能裁剪”来降低终端和模组的复杂度、成本、尺寸和功耗等指标，从而“量体裁衣”适配不同的物联需求。

而R17版本中引入的最具代表性的技术便是5NR Lite，也称缩减功能，即RedCap，英文全称Reduced Capability，中文直译“降低能力”，即轻量级的5G终端，主要针对的是带宽、功耗、成本等需求都介于eMBB和LPWA之间的应用，为了缩减NR终端的成本，Redcap支持FR1 20MHz、FR2 100MHz的带宽，接收天线数目减少低至1或2根，调制阶数也由原来的FR1 256QAM必选降为FR1 64QAM。

为适应“中端物联网市场”量体裁衣

有数据预测，到2027年底全球5G连接数将逼近68亿。然而，大多数连接都集中于智能手机，大规模5G物联网(IoT)尚未实现，这背后的原因主要分为两方面。

一方面，5G在物联网领域应用进展缓慢的一个主要原因是，传统技术在许多场合已经能很好地发挥作用。此前，物联网设备有多种连接方式：WiFi、LPWAN、蓝牙、LTE和5G。这可能看起来很丰富，并且为制造商和客户提供了丰富的选择，但现实是，一个四分五裂的市场，互操作性差，导致增长慢于预期。

另一方面，中端物联网市场得不到“照顾”。5G定义了eMBB、uRLLC和mMTC三大场景，uRLLC针对的是“高端”物联网应用场景，而mMTC针对的是“低端”物联网应用场景。“中端物联网市场”的空白地带谁来解决？现在的答案是RedCap。推出RedCap的目的是，希望物联网网络能借助于5G的部署规模，得以应用在更多的地点和设备上。由于许多物联网设备的功能较少，RedCap将更容易解决设备制造商优先考虑的低功耗和耐用性等问题。

而轻量级”RedCap技术的引入将加速5G面向垂直行业市场和个人消费市场的规模化应用。在行业市场领域，RedCap技术对5G终端功能进行合理裁剪，有效地平衡行业客户在降成本和提性能两方面的双向要求。除了能够降低5G应用面临的成本难题之外，更重要的方面就是能够实现它的价值充分融入到各行业的UC当中去。而这将最终促成运营商真正完成时代角色的转变——从“运营商的物联网”到“物联网的运营商”。

RedCap商用的发展速度超预期 但不会迅速普及

目前来看，RedCap商用的发展速度应该要比预想中来的更快。

根据此前行业预计，RedCap的发布大概要等到2024年，但目前显然已经超过了这一预期。这背后是资本和政策的支持。

8月29日，工业和信息化部公布《关于推进5G轻量化（RedCap）技术演进和应用创新发展的通知（征求意见稿）》，旨在推进5G轻量化（RedCap）技术演进、产品研发及产业化，大力推动5G应用规模化发展。

同时，相关企业也正在为RedCap的商用而努力。在芯片方面，智联安将会在今年第三季度规模化量产5G RedCap高精度低功耗定位芯片；在模组方面，移远通信在2023年初便已经正式对外发布了其Rx255C系列5G模组，并且面向全球市场设计了包括RG255C和RM255C两大版本；利尔达也将瞄准带有数传功能的RedCap模组的研发，有望于今年年底发布工程样品。

作为轻量级5G，RedCap将在未来公共移动通信体系中占据重要位置，工业传感器、监控摄像头、可穿戴设备等“中速物联网”应用及场景中，都将出现RedCap的身影。然而，受到技术、市场等方面的影响，在短时间内，这个技术并不会迅速普及，专家认为，接下来RedCap的表现十分关键，期待该技术能在现有物联网产业格局中走出一条特色之路。