出品：科普中国
作者：曹承娥（中国科学院武汉植物园）
监制：中国科普博览
红树林被誉为地球上生产力最高的海洋自然生态系统之一，在维护海岸生物多样性、纯化水质、防风消浪、促淤护岸、调节水气平衡和美化海岸带景观等方面起着重要作用。
图：红树林
（图片来源：Veer图库）
这些树木明明长着褐色的树干、绿色的枝叶，看着和一般的树木差不多，为什么叫红树林呢？
这是因为，红树林植物的树干富含神奇的单宁酸，一旦刮开树皮使其暴露在空气中，就会迅速氧化成红色，故被称为“红树”。
图：红树林植物树皮刮开后变红
（图片来源：中国植物图像库）
红树林植物按照生长生境可分为真红树和半红树。真红树通常指只能在潮间带环境里生长繁殖的植物，常见的特征有胎生、呼吸根与支柱根、泌盐组织和高渗透压。半红树则是既能在潮间带生存（并可在海滩上成为优势种）,又能在陆地环境中自然繁殖的两栖植物。
今天，我们一起来看看这些神奇有趣的红树林植物。
海水里的蜜源植物-——蜡烛果
蜡烛果（Aegiceras corniculatum (L.) Blanco）是报春花科蜡烛果属的灌木或小乔木，也称为桐花树。革质叶片互生，枝条顶端近乎对生；一朵朵白色的钟形花朵聚集在枝条顶端，形成一个伞状花序；果实是圆柱形的蒴果，形状微微弯曲，既像一个个小辣椒，又像一弯弯新月，也像一根根蜡烛。
图：蜡烛果的果
（图片来源：中国植物图像库）
蜡烛果是优良的蜜源植物，花朵开放后有香气，分泌大量花蜜并有较多的花粉，能吸引大量蜜蜂采蜜。花儿中的花蜜水白透明，浓度较低，气味清香；花粉含有丰富的维生素、磷脂、有机酸和糖类等营养物质。
图：蜡烛果的花
（图片来源：中国植物图像库）
为了使后代更好地繁衍生息，蜡烛果的果实成熟后会脱离母树落到滩涂上，吸水后果皮破裂，里面的雏形幼苗伸出果皮，迅速扎根生长。
面对咸咸的海水，蜡烛果形成一套排盐机制。它通过叶片上的叶腺（盐腺），将已吸收到植物体内的盐分分泌出体外，在叶面上形成盐结晶体，盐结晶体可以被潮水、雨水淋洗或随叶片落下而减少树体的盐分。
蜡烛果树形美观，小枝红色，可形成壮观的红树林景观，适合沿海生态景观林带种植，既有防风、防浪作用，又有较高的观赏价值。同时它的树皮含鞣质，可做提取栲胶原料，木材是较好的薪炭柴。
果实像小老鼠的植物-——老鼠簕
老鼠簕（Acanthus ilicifolius L.Sp.）是爵床科老鼠簕属的直立常绿灌木，高达2米。它的根系发达并具有海绵状通气组织、茎杆直立，分枝下垂会逐渐形成支柱根，从而蔓延扩展形成新的植株；叶片坚硬光滑，长椭圆形，先端急尖，边缘一般有刺状利齿，和蜡烛果一样，叶片也能通过叶腺将已吸收到植物体内的盐分分泌出体外；白色或浅蓝紫色的花朵密密地聚集成穗状花序，生长在枝条顶端；长椭圆形的果实里有淡黄色的扁平种子。
图：老鼠簕的花
（图片来源：中国植物图像库）
听到老鼠簕这个名字，大家是不是很好奇，这么漂亮的植物，跟老鼠有什么关系呢？
原来，老鼠簕椭圆形的果实后面拖着长长的花柱，就好像老鼠的身体和尾巴。簕是刺的意思，它的叶边有尖锐锯齿，这就是老鼠簕名字的由来，是不是很形象？
图：老鼠簕果实
（图片来源：中国植物图像库）
老鼠簕常生于红树林下层，有支柱根和呼吸根，具有防风消浪、促淤保滩、固岸护堤的功能。
膝根状如缆索的植物-——木榄
木榄（Bruguiera gymnorhiza (Linnaeus) Savigny）是红树科木榄属的乔木或灌木。它的树皮呈灰黑色，有粗糙裂纹；叶椭圆状矩圆形，顶端短尖，基部楔形，叶柄暗绿色，托叶淡红色；常生长在稍干旱、空气流通、伸向内陆的盐滩，能形成自然稳定的生态植物景观。
据报道，在马来西亚地区多成纯林，树高20多米，直径65厘米，但在我国，目前所发现的木榄，其树高很少超过6米，亦未见有纯林，多散生。
木榄革质而多肉的花萼非常引人注目。当它的花处于花苞状态时，花萼紧紧地缩成一团，像一个个粉色的小橄榄；花朵绽放时，花萼朝下，十多个裂片像小手爪，根本看不清花朵的样子；将它抬起、翻过来，可以看到长条形的花瓣，暗红色略带一点点红，稍短于花萼。
图：木榄的花
（图片来源：中国植物图像库）
图：木榄的果
（图片来源：中国植物图像库）
木榄具有明显的胎生和支柱根特征。长长的胚轴呈圆锥形，宿存的花萼像一顶粉红色的小帽，戴在胚轴头顶上，裂片小爪像是在牢牢抱住胚轴一般。胚轴成熟后掉落泥中，迅速扎根生长成苗。木榄的胚轴富含淀粉，处理掉丹宁后，添加入米粉、甘薯粉后制成米饼，曾经是灾荒时的救命粮。
图：木榄的胎生
（图片来源：中国植物图像库）
木榄的支柱根相当发达且分支极多。生长时，根基部先迅速生长，把根的先端顶起，使之露出地面。接着，根的顶部生长速度加快并超过了基部的生长速度，同时根基部的生长速度放缓。这样一来，根翘起的部分又向下弯曲，形成像人膝盖的形状。每条根不断重复上述生长过程，长出许多大大小小的“膝盖”，形成奇特的“膝状”根景观。也正是木榄产生的彼此交错的膝盖状的根，状如缆索，故而得名木榄。
图：木榄的膝状根
（图片来源：中国植物图像库）
红树林里的唯一蕨类植物-——卤蕨
卤蕨（Acrostichum aureum L.）是凤尾蕨科卤蕨属的草本植物，为组成红树林树种之一且是唯一的蕨类植物。中国的广东、海南、云南均产卤蕨，生海岸边泥滩或河岸边；亚洲其他热带地区、非洲及美洲热带均有分布。
图：卤蕨植株
（图片来源：中国植物图像库）
卤蕨的植株可高达2米。叶片簇生，叶子分为上下两部分，上部分繁殖叶负责产生孢子进行繁殖，下部的营养叶负责进行光合作用提供营养。黄褐色的叶子就是繁殖叶成熟时的样子，像干枯了一样。
图：卤蕨叶片
（图片来源：中国植物图像库）
卤蕨最特别的地方在于，它身兼低等植物和红树林植物的双重特性。次生代谢产物有比较独特的生物活性，具有一定的药用价值。
结语
丰富多样的红树林植物生长在陆地与海洋交界带的滩涂浅滩。它们和菌类、藻类、无脊椎动物、鸟类和哺乳动物等生物群落构成了特殊的红树林生态系统。其根系、树干可为蟹类、腹足类动物提供攀附的介质和觅食的场所；落叶可被一些动物摄食，或分解后为底栖动物提供食物；丰富的动物资源和繁茂的枝干，是水鸟觅食、栖息和繁殖之所，也是候鸟的越冬场和迁徙中转站。
红树林植物群落既是森林，又是湿地，兼具“地球之肺”和“地球之肾”的功能，在维护生物多样性保护方面发挥着重要作用，是名副其实的“海洋绿肺、护岸英雄、鸟类天堂、鱼虾粮仓”。如果可以，请记住它们的名字。
参考文献：
1. Tiffany Duong. Why planting mangroves can help save the planet
2.中国植物志电子版
3.深圳市规划和自然资源局. 真红树和半红树的定义？
4.何锐荣.澳门红树林及其保护研究[D]. 暨南大学硕士学位论文,2019.
5.范航清,莫竹承.广西红树林恢复历史、成效及经验教训[J].广西科学,2018,25(4):363-371,387.6.徐万林.海涂上的蜜源植物一一蜡烛果[J].养蜂科技,1992(1):33-35.
7.赵怀宝,殷寿延.红树植物卤蕨的组织培养[J].海南热带海洋学院学报. 2019,26(05):34-39.
8.曾宪光.惠州红树林湿地资源现状及保护对策[J].惠州学院学报(自然科学版),2008(6):55-57.
（注：文中拉丁文部分应为斜体。）
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