大名鼎鼎的沙漠“救命树”，更是绿色“增氧泵”

在无边的戈壁沙漠，偶尔能发现黄沙里吐出的一抹新绿，虽不像果树那样硕果累累，也不如夏花那样灿烂芬芳，但它却是沙漠中的“救命树”——仙人掌。

仙人掌是贮水能手，科学家研究发现，拔出一棵仙人掌称重后重量为37.5千克，把它扔到角落里6年后再称，重量为26.5千克。也就是说，在这六年里，在没“喝”一口水的情况下，仙人掌仅消耗了11千克，但凡换成别的绿色植物，估计早已成了标本。仙人掌还是节水模范。在沙漠中，一棵15米至20米高的仙人掌，可蓄水两吨以上。

而仙人球，也是仙人掌家族的一员，是一种球形茎、刺、花均有较高观赏价值的植物，它袖珍西瓜般的身上，有着手风琴箱褶似的条条竖棱，棱脊上淡黄色的针刺排列如花，冷峻孤傲地扎根在无垠沙海之中！

资料图片：金琥仙人球

仙人球是外形呈球状的仙人掌科多肉植物的统称，它的棱上有丛生的、长短不一的辐射状黄色针刺；叶子细小，常藏于刺丛内；花呈喇叭状，侧生于球体两侧，常为淡红色或粉红色；仙人球有大有小，小的只有纽扣大小，大的则重达10吨，身高近20米。

仙人球是鼎鼎大名的“增氧泵”。大多数植物白天进行光合作用，吸收二氧化碳，释放氧气；而仙人球则是夜晚呼吸孔打开，吸收二氧化碳，释放氧气，是一种纯天然、成本低，又易于打理的绿色“增氧泵”，对改善空气质量和环境质量有着重要的作用。别小看仙人球，在室内放置一个仙人球，特别是水培仙人球，可以起到净化空气的作用。

仙人球喜高温干旱气候，这是它能够在一众植物中脱颖而出，被称为植物界中的“耐旱冠军”的关键所在。自然界中的植物主要是通过叶片进行蒸腾作用，仙人球为保留体内珍贵的水分，摒弃了叶子这个“抽水机”，减少了因蒸腾作用而造成的水分损耗；同时，它身上那些茂密光亮的刺，即“变异的叶子”，会将来自于太阳的多数光线反射出去，为防止水分流失再添一道屏障，并保护仙人球不受外部伤害，这才能在高热、干旱、少雨的戈壁荒漠中泰然栖身。

仙人球也具有一定的经济价值。浙江省德清县新市镇大力发展特色种植业，鼓励农民打造仙人球植物生产研发基地和休闲旅游基地，在基地，他们利用线上和线下相结合的销售模式，将产品远往销国内、国外，促进农民增收致富，助力乡村振兴。

仙人球以其独特的形态、强大的生命力和多样的价值，成为了广受人们欢迎的植物，同时也为我国的绿色生态，贡献了一份积极力量。

审核专家：杨汝荣 中国科学院地理与资源研究所副研究员

中国科协科普部

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