【健康大讲堂】老年衰弱——悄然而至的健康“杀手”

为了保证第三届中国老年健康知识大赛学健康知识的科普效果，主办方向各医院征集了各类适合老年人学习的健康科普文章，我们将通过“健康大讲堂”栏目陆续分享。今天海军军医大学第二附属医院内镜中心王晓航、杨亚娟，为我们带来“老年衰弱——悄然而至的健康“杀手””，欢迎老年朋友们学习。看到衰弱这个词，多数人脑海里会蹦出“神经衰弱”的字样，这是否是一回事儿呢？相信多数人会提出疑问，“衰弱”和“老年衰弱”有什么区别呢？随着世界人口老龄化问题日益明显，我国老年人口的规模和老化速度均居世界第一位，老年人疾病的发生对家庭、社会的影响引起广泛关注。在老年人的诸多伴随症状中，我国衰弱的发生率高达12.7%，高于全球水平。那么，什么是“老年衰弱”？我们日常可以自己判断吗？如果存在“老年衰弱”，会对我们的生活有什么样的影响呢？

一、什么是老年衰弱？

当人开始步入老年时，人体“各个部件”的功能也开始逐渐走下坡路，在很多人的眼里，这就是“人老了”。而在日常，老人也可能出现食欲不振、失眠健忘、腰酸腿痛、夜尿频多、气虚咳嗽、肢冷畏寒等，这就是老年衰弱的表现。医学上有一套科学的方法（稍后的章节中编者会详细介绍）可以帮助评判老年人是否存在衰弱，评估为衰弱期和衰弱前期的老人都将被纳入“老年衰弱”的行列。近年有科学研究发现，衰弱并不只是一种生理现象，而是一种病症——老年衰弱综合征。国外研究发现，65岁以上的老年人，每十个人就有1人患衰弱综合征，而85岁以上老年人中衰弱可能占到四分之一甚至一半。衰弱的引入，可以准确、客观地反映老年人的健康问题和他们对医疗的需求。在生活中，如果老人出现不明原因的体重下降，明显乏力、活动能力下降，或者情绪低落、兴趣减退时，首先应当警惕老年衰弱。举例来说，一位老人退休10年，现在70岁，时常觉得体力越来越差，做些事情就觉得比较累，但住院做检查，各项指标都在正常范围内。这种情况就可以做一下衰弱筛查，看是否出现了衰弱综合征。还有的老人，出现走路慢、步态不稳，跨个门槛都迈不过去，容易摔跤，医院检查也没有心脑血管疾病，那么也可以尝试做衰弱自评。有的老人则表现为无明显原因的体重下降、营养不良，由于老人胃肠吸收功能减弱，自身的代谢能力下降，同样的三餐饮食，衰弱老年人就可能出现营养不良、体重下降。衰弱老年人因为自身储备能力下降，在有外界刺激时极易发生一些不良事件，比如跌倒、睡眠障碍等。因此，认识老年衰弱可以帮助我们早期发现、科学识别，尽早治疗、对症防范。

二、老年衰弱对个人及家庭的影响

衰弱对老年人的健康到底会有什么样的影响呢？首先，衰弱会导致老年人的机体应激能力大幅下降。举例来说，衰弱的老人就像“纸老虎”，外表看起来似乎没有什么问题，但略出现一点外部原因刺激时，就有极大可能出现一连串延伸性的问题，如老人年纪大腿脚不太灵活，不小心摔了一跤导致骨折，入院手术，结果由于老年人营养状况不佳、术后下床活动受限，导致长期卧床休息、恢复时间延长、肺部感染几率增加等，如此一来，不仅给老人带来极大不便，也给他的家庭及社会增加了相应的经济及照顾负担。而且衰弱老年人骨折虽然愈合，但是身体情况经此打击，可能再也恢复不到骨折前的状态了。

其次，衰弱会导致存在一些基础疾病的老年人并发症增多，恢复较差。一般而言，老年衰弱与多类疾病相互关联，老年人肌力、胃肠功能等功能下降，致使糖尿病、高血压等基础性疾病的发生，反过来，疾病的发生也会使老年人变得更加“脆弱”。日本医学专家研究发现，年龄大于65岁的老年人中，如果高血压控制的不好，衰弱的发生率就增加。而存在衰弱的老年心血管疾病患者，并发症会显著增多、门急诊就诊和住院次数增加、住院时间延长及病死率增加。在65岁以上的老年糖尿病患者中，衰弱的发生率为未得糖尿病的老年人的4-6倍。由此可见，老年衰弱与各类疾病相互影响。再次，老年衰弱与精神疾病也有联系。老年衰弱也存在神经衰弱的症状，如做事的效率会逐步下降，经常会丢三落四，说话常常说错，记不住刚刚经历过的事情，老年性痴呆的早期症状有相似之处。同时，也极易情绪不稳定、睡眠障碍、敏感多疑等，当衰弱越严重，老人发生抑郁症状的风险就越高，因此，对于老年人而言，早期发现衰弱，早诊断、早预防、早治疗，还有利于社会、家庭尽早对老年衰弱精神心理的疏导、帮助，避免不良事件的发生。由以上情况，我们不难发现，伴随各类疾病的老年人衰弱发生的几率不容忽视。老年人的居家生活过程中发生的各类不良事件，不仅影响老人的生活，也会给整个家庭带来各类问题，提早发现，及时预防，才是我们积极应对、解决的方法。

第一作者简介：

王晓航，海军军医大学第二附属医院内镜中心护士长、副主任护师。现主要从事消化系统疾病及内镜下诊疗的临床护理、护理管理相关工作。中华医学会消化病分会护理协作组委员、上海护理学会第十二届理事会消化内镜护理专委会委员、上海医学会内镜专科分会第九届委员会护理学组成员。工作至今，核心期刊发表论文22篇，其中第一作者15篇，通讯作者7篇；主、参编著作15部，参编“十二五”规划教材2部；承担院、市级护理课题基金5项；第一完成人获“军队医疗成果三等奖”1项。