当地时间11月9日,诺贝尔可持续发展基金会在德国慕尼黑举办。大会宣布了2023年可持续发展特别贡献奖获得者,以表彰他在推动全球交通电动化和能源革命进程中的卓越贡献。此次的得奖人来自中国,他就是宁德时代董事长曾毓群。
曾毓群在视频发言中表示,这一奖项是对宁德时代在电池技术方面的领导力,以及在加速全球能源转型方面所做努力的认可。“未来,我们愿与社会各界一道,为可持续发展作出更大贡献。”
曾毓群发表获奖感言
从“负极”开始的人生
绝大多数人的人生,就像电池一样,从底部的负极慢慢积累能量。
曾毓群出身于福建宁德岚口村一个农民家庭。贫困的家境,干不完的农活,是曾毓群关于童年时代最多的回忆。小时候,曾毓群和父亲在地里做农活,父亲看他双手磨出一巴掌水泡,就问他是想读书还是想种地?他回答说想读书。少时的曾毓群就已经明确地知道:如果想逃离农村,唯有好好读书。
抱着走出穷山沟的决心,从小曾毓群的学习成绩就名列前茅,从没有让父母操过心。功夫不负有心人。1985年,曾毓群以第一名成绩从宁德一中毕业,考入上海交通大学船舶系,并于1989年获得学士学位。
上海交通大学录取通知书
本科毕业后,他被分配到福建一家国有企业工作。然而仅仅干了3个月,曾毓群就辞去了铁饭碗,到东莞新科磁力发电厂做工程师。在那里工作的10年间,他从一名技术员成长为高科技外资企业唯一大陆籍高级核心技术与管理人员,并在这期间先后在职攻读了华南理工大学电子与信息工程系硕士和中科院物理研究所凝聚态物理专业博士。
1999年,是曾毓群人生新的转折点。彼时,中国环境时机正好,政府鼓励自主民办企业。这一年,陈棠华和同事梁少康找到他,希望与他共同开展电池业务项目。在他们的建议下,新能源科技有限公司(以下简称“ATL”)在香港注册成立,主要从事锂离子电池的研发、生产和销售。
彼时,锂电池领域还是个“天坑”,因为笔记本和手机设备,在当时还不成气候,没法跟台式电脑抗衡,锂电池用途有限;而且,专利技术几乎被日本人垄断。
为了打破僵局,曾毓群飞往美国,用100万美元(约等于ATL全部资金的40%),拿下美国贝尔实验室聚合物锂电池的专利。
结果,他们按照专利技术生产的电池,会出现严重的发热和鼓包现象,根本没法用,这对刚刚起步、资金困难的ATL来说,堪称灭顶之灾。
关键时刻,曾毓群利用学到的专业技能,尝试了数十种电解液配方,经过几个星期的测试,终于解决了电池鼓包的问题,最终顺利生产。
经此一战,ATL名声大噪。紧接着,ATL又成功为iPod开发出异形聚合物锂电池,并拿到苹果1800万台iPod供应电池的订单,业绩一飞冲天。此后,随着智能手机的兴起和普及,ATL的发展势头更加迅猛,先后成为vivo、华为、三星手机的电池供应商,成为全球最大的聚合物电池供应商。
宁德时代的到来
2008年,借助北京奥运会的机会,中国政府开始以“政策+财政”补贴的方式推广新能源车。曾毓群看到了电动汽车市场的巨大潜力,决定创立一家专注于动力电池的公司。
为新公司选址时,曾毓群第一个想到自己的家乡,但却遭到了公司大部分股东的反对。ATL作为一家科技公司,当时很多员工已在东莞成家,还有不少外籍专家,许多人都不愿跟他回到落后的宁德。
但在曾毓群的坚持以及利弊分析下,他的决定最终得到了股东同意。2011年,ATL的第三家大陆分公司在宁德成立,取名宁德时代新能源科技股份有限公司(CATL)。
宁德时代大楼
宁德时代的定位,是专注于电动汽车、储能锂离子电池系统的研发生产,注册资金仅为100万元。在成立第二年,宁德时代就因为曾经背靠ATL,又有为苹果长期供货的经历,拿下宝马新能源车的订单,在业界逐渐站稳了脚跟。
随后,北汽、吉利和长安等车企也抛来订单,到了2015年,宁德时代就超过两家韩系电池企业,出货量跃居全球第三,仅次于松下和比亚迪。
虽然宁德时代一时风头无两,然而曾毓群的后半场赛事才刚刚开始。
当时的电池市场,一直存在多种技术流派,二磷酸铁锂和三元材料是主流。
不少车企选择了成本廉价但稳定性不好的磷酸铁锂电池,而曾毓群则选择了成本高、续航更强的三元正极。事实证明,曾毓群的选择是正确的。
随着电动车打开中高端市场,三元电池的需求量迎来爆发,一些死守磷酸铁锂路线的企业,直接被市场淘汰。
宁德时代好风凭借力,先后中标国家电网、南方电网风光储输示范工程等十余个项目,并与北汽集团、宇通客车和吉利等合作,开拓新能源汽车市场。成为国内锂电池的“带头大哥”。
在政策支持和市场需求推动下,宁德时代迅速发展壮大。2017年,宁德时代成为全球最大的电池供应商,之后成功上市,市值一度突破15000亿元。
此后的多年间,宁德时代逐渐得到了世界市场的认可。2020年1月,在特斯拉2019年四季度财报的电话会议中,马斯克宣布宁德时代将成为其动力电池供应商。自此,宁德时代成为松下和LG化学之后,特斯拉的第三家动力电池供应商。
不过,虽然成为了“时代宠儿”,但宁德时代也面临着诸多挑战。多年来,曾毓群密切关注行业发展趋势和国家政策走向。他认识到,随着科技的不断进步和环保意识的日益增强,新能源产业将在未来发挥更加重要的作用。获得2023年诺贝尔可持续发展特别贡献奖之后,曾毓群身上的担子愈加沉重了。
在他看来,持续创新才是一个企业不断发展的动力。未来,他还要带领宁德时代积极布局未来产业,加强技术研发和创新投入,不断提高企业的核心竞争力。同时,他还要积极参与国际论坛和研讨会等活动,为推动全球新能源产业的可持续发展贡献自己的智慧和力量。