20世纪美苏太空争霸的时候,苏联往金星发射了不少探测器,甚至还成功着陆在了金星地表,但传回的数据表明金星就是一个高温高压的生命地狱,和它相比火星简直就是天堂,所以后来各国对金星都没什么探索的动力了。
然而你敢相信吗?在金星距离太阳第二近就成为高温高压星球的情况下,距离太阳最近的水星上竟然存在上千亿吨的固态冰。很多人在看到水星的真实照片的时候都会把它和月球搞混,因为这两颗星球实在是太像了,它们同样都没有大气层,同样都有许多陨石坑,唯一不同的就是水星是距离太阳最近的行星,而月球是距离地球最近的行星。按照常理,距离太阳越近温度就越高,所以水星是绝对没有水资源的,但天文学家提醒我们不要忘了水星的南北两极,因为就跟地球有极昼极夜一样,水星上也有一部分区域是完全晒不到太阳的,太阳的高温对这些地区来说是不存在的,并且由于水星没有大气层保温,所以晒不到太阳的水星区域温度几乎和太空背景温度一样,接近绝对零度。
科学家估算,在水星无法被太阳晒到的那些陨石坑里,至少积攒着上千亿吨的冰,而这些冰都是彗星撞击在水星后留下来的,同样的过程也发生在月球上,我国的月球探测器就曾在月球的南极区域发现大量水冰存在。20世纪90年代的时候,天文学家用射电望远镜观测水星时就发现它的两极地区反射率偏高,当时就有人认为那里有着大量固态水,但直到水星探测器真正到达水星附近的2011年,天文学家才第一次看到了真实的水星地表图像,发现了水星的固态冰。唯一的问题是由于水星太靠近的太阳,所以它一直以来都从未被天文学家考虑开发过,甚至连改造水星的动力都没有,因为金星虽然环境严酷但质量起码跟地球差不多,但水星作为太阳系内质量最小的行星,本身的位置又距离太阳最近,所以不论是发射探测器前往水星还是未来开发水星,都是很没必要的。
目前对水星的分析结果表明,它和金星地球火星一样,都属于岩石金属星球,其存储的金属资源在几颗星球里是最少的,而且也没什么特别之处,在这种情况下不论是今天的我们还是未来的人类,都没必要前往水星。不出意外的话,人类文明未来的太空开发将围绕月球和火星展开,前者距离地球只有38万公里,以目前的技术都能轻松抵达,而火星距离地球最远5500万公里,目前的技术需要半年时间才能到达,虽然漫长但也在可以接受的范围内。在可以预见的未来,我们能看到月球上的人类基地越来越多,甚至会出现基于月球陨石坑设计的月球小镇甚至是月球城市,届时从月球低重力环境发射的飞船将以更高的效率飞往火星,人类文明将成为真正的多行星物种。