疯狂囤货把自己吃成大胖球！盘点那些爱“囤囤囤粮”的小动物们

严寒对于自然界的动物们来说总是要难熬一些，有冬眠习惯的动物例如棕熊、旱獭会选择找个舒适的地方，美美睡上一大觉，再睁眼已经是春暖花开。

旱獭：起猛了 图源Wikimedia Commons

而也有动物喜欢未雨绸缪，在冬季来临之前囤一大波粮食，以此度过漫漫长冬。

例如人类就热衷于囤各种东西，例如囤白菜、囤萝卜、囤盐巴等，而这种囤积行为不仅仅是一种人类无法抗拒的“心理怪癖”，其实也是动物们储存食物以备后用的本能行为。今天我们就来盘点下那些喜欢“囤囤囤粮”的小动物们。

冬天就靠它下饭了 图源百度图片

01

树松鼠：坏了，

我自己都找不到粮在哪?

松鼠是非常典型的囤粮动物，它们在夏季、秋季甚至冬季都会疯狂地寻找和埋藏各类坚果，其中最喜欢的食物是橡树的橡子，除此之外，山核桃、核桃、榛子等坚果也是它们的常见食物。

图源Corey Seeman

当一只树松鼠发现橡子时，它会先摇动摇动，听听里面是否有象鼻虫或者其他“寄居客”，如果发现其中有虫卵和成虫存在，那么松鼠一般会当场将橡子直接吃掉（包括里面的昆虫），因为受到昆虫侵害的橡子通常无法储存太长时间。

一只灰松鼠在吃掉受虫害的种子 图源Jason Fochtman

相应地，没有受虫害的橡子就属于高质量食物，可以暂缓被吃掉的命运，然后被松鼠藏起来。有意思的是，与大多数“集中储存”食物的啮齿动物不同，松鼠更倾向于“分散囤积”，也就是我们常说 的“不要把鸡蛋都放在同一个篮子中”。

图源Neil Burton

松鼠采取这种囤积行为的主要是为了避免食物被其他动物（主要是其他的松鼠）偷走，因此在埋藏橡子时，松鼠有时会假装把食物埋在地里，实际上橡子还在手上偷偷攥着，趁偷盗者不注意时，再马上溜走，寻找其他的储藏地。

观察四周环境的松鼠，嘴里还叼着一颗橡子 图源Glenn Bailes

虽然这样做可以骗过其他松鼠，但也有一个弊端，埋橡子的松鼠可能自己都找不到橡子的埋藏地。据2017年加州大学的一项研究显示，松鼠一年内最多可以建立数百个“储藏室”，但最后只有40%左右的储藏室能够被松鼠再次找到。

而未被找到的储藏室大多成为了“被遗忘的角落”，要么被其他动物发现，要么来年发出新芽长成新的橡树，从这个角度来看，松鼠实际上也在为橡树传播种子，属于一种互惠互利的关系。

02

蜜罐蚁：

吃成胖子后，我就成了食物

与松鼠一样，许多蚂蚁也擅长囤积食物。例如生活在干燥和半干燥地区的一种蜜罐蚁，其种群中有一类特殊的工蚁，称为贮蜜蚁。这些工蚁大多不能生育，在其他工蚁都在辛劳工作的时候，它们只需要干一件事：不停地吃，直至把自己吃成一个“大胖子”。

贮蜜蚁的腹部胀满了 图源CRC For Honey Bee Products

此时贮蜜蚁的腹部犹如一个灌满了水的气球，里面填满了糖蜜。而失去了行动能力的贮蜜蚁，最后只能倒挂在地下蚁巢的穴底，然后它们自身就成为了蚁群中的“食物储藏室”。

成为“食物”的贮蜜蚁 图源nasa

当食物变得稀缺时，饥饿的工蚁会走到这些“食物”旁边，然后去触碰贮蜜蚁的触角，告诉它：该投喂食物了。接着贮蜜蚁就会把储存在腹部中的蜜糖反刍吐回来喂养工蚁。

图源Wikimedia Commons

一般来说，一个蚁群中贮蜜蚁的数量可以达到一半左右，可以帮助整个蚁群度过艰难时刻。而贮蜜蚁之所以拥有储蜜的能力，原因在于它们的腹部演化出了专门负责存放糖蜜的特殊结构。

其腹部由坚硬的骨片和柔软的关节膜组成，当没有储存糖蜜时，关节膜会收缩使骨片重叠，从外表看来，就与普通的工蚁相差无几。而随着它们不断进食，腹部开始累积糖蜜，折叠的关节膜会张开，使骨片之间分离开来。当腹部充满糖蜜后，此时的贮蜜蚁就成为了香甜美味的“蜜罐”。

可以看到贮蜜蚁深色的骨片被关节膜撑开 图源Wikipedia

并且，这种香香甜甜的气味不仅吸引着工蚁，澳大利亚当地的某些土著部落也将其当做美食，他们会挖出隐藏在地下的蚁巢，然后直接吸食贮蜜蚁腹部的糖蜜。

澳大利亚当地人收集蜜罐蚁 图源CRC For Honey Bee Products

03

北极狐：

天然的大冰箱真好用

食肉动物储存食物的案例并不稀奇，但这些食物通常只能存放几天，因为时间再长点就腐烂变质了，并且食肉动物的还是更喜欢捕食新鲜的猎物。

但生活在寒冷地区的北极狐不一样，它们有着较强的“囤货意识”，而且背靠北极冰原这个“天然大冰箱”，它们几乎不用担心食物变质的问题。

每年夏季，大量北上的鸟类来到北极圈附近筑巢繁殖，同时北极旅鼠的数量也迎来爆发式增长，为冰原上的动物提供了丰富的食物。

大批鸟类在此繁殖 图源britannica

但北极狐并没有被这唾手可得的自助餐冲昏头脑，反而在满足日常生活的捕猎之外，北极狐还会囤积各种鸟蛋，最多每年可储存2000到3000颗鸟蛋，以防在冬天甚至来年春天到来时，冰原上没有足够多的食物。

收集雪雁蛋的北极狐 图源britannica

得益于北极冰原上的永久冻土层以及蛋壳的保护，储存的鸟蛋在埋藏后可以保存长达一年的时间。这样一来，即便在食物缺乏的时期，北极狐也能依靠鸟蛋渡过难关。

而关于北极狐囤积鸟蛋的行为，有研究表明这是对环境的适应，因为北极狐的主要食物来源——旅鼠，它们的数量在一定周期内会产生大幅的波动，并且这种变化是难以预知的。

因此，对北极狐而言，鸟蛋是非常好的“储备食物”，不仅在鸟类筑巢季节很丰富，同时也非常适合长期储存。

一项发表在《动物生态学杂志》上的研究显示，在旅鼠数量较少时，鸟蛋占到了北极狐食物组成的74%，而当旅鼠较多时，鸟蛋仅占北极狐食物组成的28%。

由此可见，在食物丰富度随季节和年份发生巨大变化的环境中，囤粮才是生存下去的有效方法。

参考文献：

1.Delgado Mikel M. and Jacobs Lucia F.2017Caching for where and what: evidence for a mnemonic strategy in a scatter-hoarderR. Soc. open sci.4170958170958.http://doi.org/10.1098/rsos.170958

2.Hungry? Try a Honeypot Ant…

https://blogs.nasa.gov/whatonearth/2010/10/09/post_1286569125761/

3.V.CareauV. Careau, J.-F.GirouxJ.-F. Giroux, G.GauthierG. Gauthier, and D.BerteauxD. Berteaux. 2008. Surviving on cached foods — the energetics of egg-caching by arctic foxes. Canadian Journal of Zoology. 86(10): 1217-1223. https://doi.org/10.1139/Z08-102

4.Hoarding

https://en.wikipedia.org/wiki/Hoarding_(animal_behavior)

作者：鱼鱼

中国科普作家协会优秀科普作品银奖获得者

清蒸鱼头、麻辣鱼头等各种鱼头爱好者

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