近日,中央电视台的节目在录制时发生的一则小插曲,引起了网友热议。
中国科学院院士、生物化学与分子生物学家王志珍在录制节目过程中,脚上穿的鞋因为老化,在舞台上掉下不少黑渣。面对这一情况,王院士自嘲出了“洋相”,但现场的观众却因为这一画面而动容,纷纷用掌声来表达对王志珍的尊重与敬仰。
舞台上掉落的鞋渣
王志珍是谁?
她是中国科学院院士、中国科学院生物物理所研究员、生物化学与分子生物学家。作为改革开放后最早被公派出国的访问学者,王志珍在国内开创了折叠酶和分子伴侣研究的新方向,突破了国际科学权威对于蛋白质折叠规律的认识,极大地推动了我国生命科学研究的步伐。几十年来,王志珍专注于蛋白质研究,她对于科学的专注,对于生活质朴的追求,正是那个年代科学家们精神风貌的诠释。
节目录制中的王志珍
有研究可做就是幸福的
1942年,王志珍出生于上海,从小到大成绩都名列前茅。高考后,王志珍听从当时在中科院上海有机化学所工作的哥哥的建议,决心将科学研究作为自己未来的方向,因此毅然决然地报考了中国科学技术大学生物物理系,成为最早一批交叉学科的学生。
“华罗庚先生、钱学森先生、郭永怀先生……中国最有名、最重要的科学家全是我们的兼职老师,太幸福了。”王志珍直言。大学四年期间,她孜孜不倦汲取科研营养,在生物物理领域积累了丰富的经验。
大学时期的王志珍
1965年,中国科学家完成了牛结晶胰岛素的合成,这一成果深深地震撼了刚从大学毕业的王志珍。在前人的科研精神感染下,本科毕业后王志珍决心进入中国科学院生物物理研究所工作,全身心投入到相关领域的研究工作中。
1970年前后,探索胰岛素的分子结构、功能以及合成机理的研究在我国迅速展开,到了20世纪70年代中期,我国的科研环境开始变得举步维艰,但即使在那种环境下,王志珍仍然没有放弃对于科研的追求。最终,她的“软磨硬泡”成功打动了领导,让她加入胰岛素晶体结构测定组从事科研工作。看文献、做实验和同事讨论、一起写文章……王志珍拼命工作来弥补失去的时光。她感慨:“有研究可做的日子是幸福的。”
1979年2月,刚刚改革开放不久,根据中国与德国洪堡基金会的协议,33位中国学者被选派到联邦德国工作学习,王志珍是其中唯一的女性学者。她访学的机构是德国羊毛研究所,并在那里从事胰岛素研究工作。
在德国访学时期的王志珍
在德国工作学习期间,王志珍接触到了生物物理领域更多先进的科研成果,在不断地打磨与试炼下,王志珍逐渐在国际科研界崭露头角。而这一切也为她后续回国开展科研工作奠定了坚实的基础。
从攻克难题到挑战权威
1982年,王志珍回到祖国。回国时,她还从德国带回了一台冻干机,来支撑回国后的后续研究工作。回国之初,王志珍获悉:邹承鲁等科学家虽然完成了人工合成胰岛素的惊世创举,却不清楚胰岛素的这两条肽链是如何折叠成正确的蛋白质结构。
为了搞清楚这一困扰团队许久的科研问题,1983年,王志珍开始和团队成员共同致力于“胰岛素A、B链相互作用研究”,这一做就整整十年。十年间,王志珍和同事做了数不清的实验,最终从多个层面阐明了A、B链相互作用的内在规律。
在此之后,她利用“蛋白质二硫键异构酶(PDI)”成功催化了胰岛素的正确重组,并将自己一生研究的重心转移到酶和蛋白质折叠问题研究中。
1993年,王志珍提出:“PDI既是酶又是分子伴侣”的假说,与当时国际权威科学家的观点相悖。当时提出分子伴侣概念的科学家,对于王志珍的观点提出了质疑。
在这一现状下,王志珍并没有动摇自己的观点。通过大量的实验证据,最终王志珍和同事们让国际公认了这一假说,也突破了国际科学权威对于蛋白质折叠规律的认识。直到现在,该篇论文仍然不断被引用。
20世纪90年代后,王志珍继续对这种酶深入研究,持续至今已超过30年。也正是随着研究的深入,他们发现了更多这一成果的应用前景。“衰老、神经退行性疾病、心血管疾病、肿瘤,等等,这些不同的生命活动中,都能看到这个酶在发挥作用。如果把它抑制了,可能肿瘤就不发生了,或者就能延缓衰老了。”
几十载芳华已逝。目前,已是耄耋之年的王志珍依然奋斗在科研一线,每天从早到晚基本都在实验室工作和学习。她说,我的生活很平常,但我自己感觉还不错,因为只有在实验室里我才觉得踏实、快乐、幸福。
王志珍院士(2016年12月31日姚琴摄)
2023年是改革开放45周年,王志珍作为改革开放后最早被公派出国的访问学者登上央视,舞台上掉落鞋渣的“小意外”,更是将王志珍的日常展现在了我们面前,让青年们看到了这位已经82岁、为国家科学教育事业贡献无数的院士身上鲜活的魅力,虽掉落碎屑,但依然“脚下生辉”。