你印象中的博导是什么样子的?
近日,2023年阿里巴巴“达摩院青橙奖”(以下简称“青橙奖”)公布了获奖名单,每人将获得由阿里巴巴公益专项支持、可自由支配的100万元奖金。在今年15位获得青橙奖的青年科学家中,就有一位博导因为染着一头金发而出圈,他就是目前就职于北京生命科学研究所(以下简称“北生所”)的青年研究员苏俊。
达摩院青橙奖获得者苏俊,来自中国香港
今年29岁的苏俊和很多人印象中的博导、科学家不同的是,“INTJ”(建筑师型人格)的他爱染发。在社交媒体上,用着金发头像的他,被网友调侃“很像Tony总监”。其实,他不仅染过金发,也染过其他颜色的头发。对于网友的调侃,他也不生气。他说:“挺好玩的,可以让大家觉得做科研的人也可以很有趣。”
与生命共舞
在网络走红之后,苏俊希望大众的关注点不要停留在他本身,更重要的是关注他所研究的领域。而这个研究领域就是——女性生殖健康。
过去20年间,中国不孕不育率从3%增至约20%,这意味着每5对夫妻中就有1对面临着生育难题。他说:“只有足够多的人和机构认识到这个领域的重要性,才能共同推动这个领域的发展。”
而最初驱使苏俊投身这一领域的初衷,便来自他的母亲。
据苏俊回忆,自己的母亲是位高龄产妇,虽然他很幸运一直健康成长,但是女性生殖相关的风险让他持续挂心。在这一领域的研究中,苏俊主要从地球上每一个人的生命来源——卵子出发,开展了一系列科研探索。
一般来说,新生女婴拥有100万~200万个卵子,青春期前卵巢中大约有30万个卵子,但最终只有大约400~500个卵子能够发育成熟并正常排卵。其中,20%~40%的人类卵子都会带有过多或者过少的染色体。
那么染色体过多或过少会对女性生殖有什么影响?
通常,染色体数目异常的卵子在受精后会产生发育异常的胚胎,从而导致女性不育、流产或唐氏综合征等遗传疾病。苏俊的研究正是致力于解决人类卵子染色体数目异常的根源——卵母细胞。
卵母细胞是人体最长寿的细胞之一,其蛋白更新缓慢,很多常规手段都无法在短时间内去除其在早期发育时合成和累积的蛋白。
显微镜下,被标记的卵母细胞
多年来,苏俊领导团队在这一领域创新开拓,成功揭示了人类卵子经常错误分离染色体的分子机理,并提出首个增加人类卵母细胞纺锤体组装和染色体分离准确性的防治方案,为破解女性不育等生育问题带来了新思路。
凭借这一科研贡献,他成功荣获德国马普学会颁发的奥托哈恩大奖,并成为2022年度《麻省理工科技评论》“35岁以下科技创新35人”中国入选者之一。
2022年度《麻省理工科技评论》“35岁以下科技创新35人”中国入选者苏俊
挑战冷门和未知
也许你会认为,这样优秀的青年学者,应该从小就一路开挂、十分优秀吧!
其实不然。在初中阶段,苏俊还曾因为物理成绩不好,导致其科学成绩(相当于内地中学的理综)时常不及格。因此,老师也不建议他高中继续学理科。而苏俊的父母均是商人,他们也希望自己的儿子能够从商,或者从事医学等职业道路相对稳定的工作。
就在苏俊迷茫之际,高中二年级时的一次实习机会,成为他人生的转折点。
当时,他后来的本科导师给了他一个在实验室暑期实习的机会,正是在这次实习中,苏俊对生物学产生了浓厚兴趣,就这样他下定决心攻读生物学。
高考放榜,苏俊背着爸妈偷偷把志愿从医学改成了香港中文大学生物科学院的细胞及分子生物学专业,他笑言,当时觉得大学四年的学费都要靠自己了。
本科期间,苏俊就开始接触科研工作,并利用寒暑假时间进入上海复旦大学、哈佛大学、新加坡国立大学等不同高校实验室进行学习。本科毕业后,凭借丰富的科研履历及科研经验,他如愿被德国哥廷根大学录取,攻读博士学位。博士毕业后,他又在德国马普所完成了博士后阶段的研究工作。多年来在国内外的科研学习,让他成为了女性生殖研究领域的新秀。
2022年,结束了博士后生涯的苏俊回到国内,反复思考后他决定选择去北生所。“入职北生所成为一名研究员是受到一位博士后师兄的影响。他是北生所的博士毕业生,他和我说,北生所对于开展一些比较前瞻、具有突破性的课题非常包容,可以给我非常好的科研和成长环境。”苏俊说。
除此之外,更让苏俊心动的一点是:北生所将搭建全世界仅有一台的成熟设备——光片显微镜,而这对他的研究开展起着关键作用。
显微成像为什么这么重要?苏俊解释,无论是研究卵细胞染色体数目异常还是早期的胚胎发育,都需要进行大量的显微成像工作,传统显微镜很难做到在不破坏结构的情况下进行分层拍摄,但是光片显微镜可以做到。
苏俊所在的实验室
如今的苏俊,仍然保持着早8晚8的作息,坚持一天12个小时在实验室里度过。以前他的研究方向是卵细胞染色体数目异常,而现在的研究方向是早期胚胎发育停滞。提起这次获得青橙奖有什么想法,他的回答很简单:“在拿到青橙奖的奖金后,我还是计划为实验室再添一台显微镜。”