彗星67P表面下的古代冰比棉花糖软

当欧洲航天局的Philae着陆器到达67P / Churyumov-Gerasimenko彗星（也称为67P彗星）时，它反弹了两次，直到到达最终的静止位置。现在研究人员已经找到了第二次反弹的位置，第二次反弹暴露了彗星表面下的奇怪冰。

菲莱着陆器在2004年发射并于2014年到达彗星的罗塞塔（Rosetta）轨道飞行器上被运载到67P。当菲莱坠落到水面时，用于将其固定在适当位置的鱼叉没有开火，因此着陆器反弹了。都找到了第一次弹跳的位置和着陆器的最终休息地点，但直到现在我们还不知道第二次弹跳发生在哪里。

ESA的Rosetta团队成员Laurence O'Rourke说：“我认为这是在任务中发生的最积极的事情之一，它被反弹了，因为我们设法从彗星的三个位置获得了科学信息。” O'Rourke和他的同事通过分析Philae着陆前后从Rosetta拍摄的照片找到了第二个弹跳点。

他们在O'Rourke昵称“头骨顶脊”的区域中的一对巨石上发现了一条明亮的条纹，因为在某些图像中它类似于头骨。他说：“就像电锯在冰上切开一样。” 菲莱似乎在巨石之间反弹，产生了四个斜线，揭示了彗星表面尘埃层下面的原始冰。

分析这些凹陷后，研究人员可以计算出冰的强度，他们发现冰的强度比棉花糖弱。O'Rourke说：“这种45亿年前的冰与卡布奇诺咖啡上的泡沫一样软，与海滩上的海泡沫一样软，比暴风雪后最软的雪还软。”

他说，知道某些彗星的冰很软可以帮助未来的着陆器找到一个更安全的地方来着陆67P或类似的彗星。这对于理解彗星前进的方式如何保护地球也可能很重要。O'Rourke说：“您不能只用一个物体撞击它，而期望它移动或分解。” “这就像打云。”