天外来客奥陌陌，究竟是自然形成的彗星，还是外星人的飞船-

上图为哈佛大学天文学家阿维·勒布，该照片由其女儿洛特姆·勒布拍摄。他在2021年出版的《天外来客》一书中提出，奥陌陌可能是一艘外星飞船。

阿维·勒布对于奥陌陌的看法

EarthSky发表了一项由加州大学伯克利分校和康奈尔大学的研究人员共同进行的同行评议研究。该研究表明，2017年掠过太阳且被称为“奥陌陌”的古怪物体只是一颗来自另一个星系的彗星，它并不像许多人最初想象的那么奇怪。与此同时，在过去的几年里，哈佛大学天文学家阿维·勒布却一直直言不讳地提出，奥陌陌可能是一艘外星飞船。因此，晚些时候，EarthSky便收到了一封来自阿维·勒布的电子邮件，希望对“奥陌陌实为彗星”的想法进行（未经同行评审的）“修正”。他写道：

“我和蒂姆·黄新提交的论文认为，詹妮弗·伯格纳和达瑞尔·塞利格曼在《自然》杂志上发表的论文错误地计算了奥陌陌表面的温度。

他们认为，如果奥陌陌是由水冰组成，且部分水冰能被星际空间的宇宙射线分解成氢，那么它的特殊加速就可以被解释。然而，他们对太阳附近表面温度的计算忽略了蒸发氢的冷却作用。

考虑上这部分因素，我们的新论文表明，奥陌陌的表面温度降低了一个数量级。”

通过数字来说话

换句话说，勒布坚持他的主张，认为奥陌陌不是一个自然物体。他接着用数字解释道：

“表面温度的正确计算是直截了当的。它平衡了阳光的加热和表面的辐射冷却，以及从晶格中除去氢原子所投入的能量的额外损失。但后者在詹妮弗·伯格纳和达瑞尔·塞利格曼提出的热模型中被省略了，导致奥陌陌的表面温度被高估了9倍。

由于表面温度的降低，奥陌陌释放氢气的速度也降低了3倍。”

氢气与推进力

当然，勒布也解释了为什么研究中会出现错误的结论：

最初的模型要求通过宇宙射线将大约三分之一的氢原子从水中分离出来，而最新的数据结果却要求将所有氢原子分离出来。这使得该模型站不住脚，因为奥陌陌就像是一座由氢组成的冰山。

由此，阿维·勒布和蒂姆·黄共同撰写了一篇论文，表明星际星光的加热会迅速破坏纯氢层，使它们无法像奥陌陌那样到达太阳系。

此外，较低的表面温度进一步限制了水冰的热退火，这是伯格纳和塞利格曼提出的一个关键过程，作为释放氢分子的机制。

对奥陌陌的兴趣

勒布在一篇文章中写道：

总而言之，在奥陌陌被发现5年多之后，主流天文学仍然对它的异常加速感兴趣，这真是太棒了。

当我们即将在维拉·C·鲁宾天文台进行时空遗产调查（LSST），寻找下一个奥陌陌时，手边有其他模型作为参考是件非常好的事。

詹妮弗·伯格纳，论文《奥陌陌是一颗释放气体的星际彗星》的第一作者。（图源：加州大学伯克利分校）

总结：3月22日，一项研究表明，2017年横扫太阳系的“奥陌陌”是一颗来自另一个星系的彗星。哈佛大学天文学家阿维·勒布在2021年出版的《天外来客》一书中提出，奥陌陌可能是一艘外星飞船。他于同日，给EarthSky发了一封电子邮件，对该项研究进行了“更正”。勒布的新书《星际穿越》将于2023年8月出版。