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几年来，研究人员发现抑郁症状和中风风险增加之间存在着一致的相关性。美国一项新的研究提供了更多的证据来证明这种联系，该研究提供了一个纵向研究项目的数据，调查种族因素是否与抑郁/中风的关系有关。

研究人员一直很难理解抑郁症和中风风险之间的联系。假设这种联系是由其他更具因果关系的中风风险因素支撑的，这是公平的。例如，抑郁会导致不健康的行为，从而增加患糖尿病和高血压等疾病的风险，这肯定会增加一个人患中风的风险。

2012年的一项荟萃分析表明，抑郁症对中风风险的影响“可能独立于其他风险因素，包括高血压和糖尿病。”2014年一项更为集中的系统性综述进一步证实了抑郁症可以增加中风风险的观点，而这一观点与任何因素无关，“临床上明显的脑血管和心血管疾病。”

抑郁和中风之间某种神经生理学关系的进一步证据可以在一种叫做中风后抑郁的状态中看到。三分之一的脑卒中患者具有卒中后抑郁的特征，这种情况会使卒中后死亡风险增加10倍。

“中风有许多众所周知的危险因素，如高血压、糖尿病和心脏病；但我们开始了解到，也有非传统的危险因素，抑郁症状在这一名单中的地位很高，”这项新研究的资深作者弗吉尼亚·霍华德解释道。

这项新的研究源于2003年开始的一项纵向研究，名为中风的地理和种族差异的原因。该项目的目标之一是了解抑郁症是否在美国黑人人群中风发病率较高中起作用。

在这项新的研究中，使用一种被称为CES-D-4的量表测量了近25000名受试者的抑郁症状，该量表的抑郁评分在0到12之间。量表中分数超过4分通常被认为是抑郁症状。

在平均9年的随访中，那些在抑郁量表上得分在1到3之间的受试者患中风的可能性比在没有抑郁症报告的队列中高39%，而在量表上得分4分或更多的受试者患中风的可能性高54%。

也许最重要的是，这项研究没有发现不同种族群体之间抑郁症和中风风险的关联有什么区别。这表明抑郁症的症状可以被认为是中风的一个独立的危险因素，在不同的种族和种族人群中。

霍华德建议，所有这一切意味着医生应该认识到抑郁症是中风的一个重要危险因素，在常规的病人健康筛查中，应该考虑到抑郁症与中风风险的关系。

霍华德说：“典型的医生/病人遇到的标准问题需要更新，包括有关抑郁症状的问题。”。初级保健、内科和老年医学的医生需要考虑询问他们的病人抑郁症状

这项新研究发表在《神经病学：临床实践》杂志上。