太阳系中最冷的行星是哪个？宇宙中最冷的地方又是哪里？-

好奇的孩子们问道：太阳系中最冷的行星是什么？

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太阳系中最冷的行星是什么?——提问者Sejal，7岁，来自印度班加罗尔

太阳系中的行星被太阳加热。在地球上，我们距离太阳约1亿英里，这一距离为生命提供了完美的温度。

那么，你可能会认为，太阳系中最冷的行星应该是海王星，因为它离太阳之热最远。海王星距离太阳有30亿英里，真是令人难以置信。

然而，最冷的行星不是海王星，而是天王星——尽管天王星比海王星离太阳近10亿英里。天王星保持着太阳系有史以来最冷温度的记录：非常寒冷的-224摄氏度。当然，海王星的气温还是非常寒冷的，通常在-214摄氏度左右，但天王星的冷超过了海王星。

碰撞导致的倾斜

天王星如此寒冷的原因与它与太阳的距离无关。数十亿年前，一个巨大的物体以相当大的力量撞击天王星，导致天王星向一侧倾斜。天王星现今仍然绕着太阳旋转。除了让天王星倾斜，上述的撞击还使得天王星内部的一些热量逃逸。

哈勃太空望远镜显示天王星被其4个主要环和17颗已知卫星中的10颗环绕。

国家航空航天局，CC BY-NC-ND

行星内部的热量是它们形成时遗留下来的。行星是由小块岩石撞击在一起形成的，小块岩石在数百万年的时间里一块一块地构成了整个行星。每当这些岩石碰撞在一起，该行星就会获得再多一点热量。正如当你长时间拍手时，双手会开始感到热那样——行星也会发生同样的事情。

海王星没有像天王星那样被巨大的小行星撞击，所以它能够保留更多的热量。

你可能也会惊讶地发现，离太阳最近的水星也可能极度寒冷。水星面向太阳的一侧温度超过400℃，而背离太阳的一侧则接近-200℃。

其原因是水星没有大气层，而地球有。地球的大气层就像一条毯子，把热量保存在里面，并把它扩散到周围。因为水星没有这个“毯子”，所以它的正面和背面才会有很大差距的气温。

测量太空中的温度

对于像火星这样离地球近的行星，我们可以直接从行星表面发射探测器来研究大气层。然而，对于海王星和天王星等遥远的行星，我们还没能做到这一点。

相反，我们通过测量它们在地球上的温度来计算它们到底有多冷。我们通过研究来自行星的光来做到这一点，这可以告诉我们构成行星大气层的原子和分子的类型。这些信息让我们确切地知道行星的温度是多少：原子和分子是行星的一种温度“指纹”。

虽然太阳系中的这些行星非常冷，但宇宙中还有更冷的地方。最冷的是旋镖星云，它由一团距离我们3000亿英里的尘埃和气体云组成。那里的温度达到-272摄氏度。

宇宙中没有什么能比-273℃更冷，因为在这个温度下，构成一切物质的微小粒子和原子基本上会停止运动，一旦发生这种情况，就不可能再降温了。这个温度被称为“绝对零度”。这意味着我们不太可能在宇宙中找到比旋镖星云更冷的地方。