小石榴说科普·新疆秘境寻踪丨雪岭云杉的秘密你知道多少

在巍巍天山深处，生长着一种神奇树种，有人说它是“活化石”，生命历程长达4000万年以上；有人将它喻为“绿腰带”，一条绿色林线围裹在天山半山腰；有人赞誉它是“望天树”，60-70米的身躯，将戈壁沙漠的严酷远远抛在了身后。

它就是新疆特有树种——雪岭云杉。

初冬的雪岭云杉林。图/巩留县融媒体中心提供

雪岭云杉在我国仅分布于新疆天山南北坡、昆仑山西部、准噶尔西部山地。它又高又直，整个树干通直滚圆，侧枝紧紧环抱主干，似乎穷尽力量要往高处生长，去享受高处才有的阳光和雨露。这种争高的秉性，造就了雪岭云杉伟岸高大的身躯，在最适宜的地方树高可达六七十米，因此有“望天树”之称。

在天山林区中90%以上的林地都有雪岭云杉，它们生长在海拔1400米-2700米的中山带，雪岭云杉连峰续岭，蜿蜒东西，用笔直排列的身躯，形成高大而广阔的原始森林，堪称天山森林的精华。

当你坐飞机从天山山脉上空飞过时，会看到很有意思的现象，天山的阴坡是茂密的森林，而阳坡多为平整的草原，这是怎样形成的呢？

中国地质调查局乌鲁木齐自然资源综合调查中心自然资源调查监测室主任王龙龙说，天山山脉的原始森林主要由雪岭云杉构成，雪岭云杉喜欢生长在阴凉、湿润地带，对于水分要求较高，但对热量要求不高，阴坡能够满足雪岭云杉的生长要求，因此能够繁育，逐渐发展为优势树种，不断扩散开来，形成大面积森林。相反，阳坡气温高，蒸发量大，降水量少，水分条件满足不了高大的雪岭云杉生长所需，而低矮的草本植物及灌木丛却能很好地适应，因此在阳坡形成了大面积的草原。

雪岭云杉对于水的渴望造就了它极为发达的根系，无论是土壤、岩石还是山脊，它的根系都能从缝隙中深入地下，将树干牢牢固定在陡坡、山巅之上，成为生命力极为顽强的代表。

有研究表明，凭借庞大的根系，每株成材雪岭云杉可贮水2.5吨，如同一座微型小水库，而成片的雪岭云杉林对涵养水源、固碳释氧、净化大气、防止水土流失等有着举足轻重的作用。

雪岭云杉是天山的真正主人，见证并记录了历史长河变迁。2021年，我国科研人员从雪岭云杉的树木年轮生长特征中，成功读取到温度变化的重要信息。今后，或许会有更多秘密，等待我们通过雪岭云杉去探究，去了解遥远过去所发生的事情。

茫茫林海，苍劲挺拔、四季青翠，如同人间仙境。2005年，雪岭云杉被《中国国家地理》评为“中国最美十大森林”之首，人们深深被雪岭云杉的高大、深邃所吸引，每年都有大批游客慕名而来，一睹雪岭云杉的风采。

为保护好雪岭云杉这一珍贵资源，1984年新疆在巩留县库尔德宁林区建立雪岭云杉自然保护区，2000年晋升为西天山国家级自然保护区，这里分布着天山山脉最为集中的原始雪岭云杉，具有树体高大、材质优良、抗性强的特点，是历史遗留给人类的珍贵树种，具有重大的自然保护和科研价值。