非洲的草原山间哟
一群群身影
自由不羁的动物呀
吃着草和叶
漂亮的黑褐斑纹哟
各自不相同
是它们的保护色呀
融入自然中
——节选自螳小螂科学童谣《斑马》
这篇铲屎记是一则小童话：
在一个动物园里，住着幸福的斑马一家，有斑马爸爸和斑马妈妈，他们还有一个马上就要过一岁生日的宝宝。
一天夜晚，夜色渐深，玩累了的斑马宝宝放松地躺在爸爸、妈妈的身边，不一会就沉沉地睡着了。
看着四肢舒展并呼呼睡着的宝宝，斑马爸爸和斑马妈妈四目相对，不约而同地笑了。
“还是小时候好啊，在爸爸、妈妈的身边，想睡觉了，躺下就睡。”斑马妈妈发出了一阵感慨。
“是啊，我都记不得我小时候这样放松睡觉的感觉了。对于咱们成年斑马来说，躺着睡觉既是一件奢侈的事情，也是一件危险的事情。一旦长大了，没有爸爸妈妈的保护，就得靠自己来保护自己，所以就算是休息时也会保持站立的姿势。”斑马爸爸附和着。
“其实，长大了也就习惯了。现在，就算让我躺下睡觉，我还不习惯了呢，呵呵……”斑马妈妈又接着说道：“小宝宝总是要长大的，这个道理就跟小时候要喝母乳，而长大了就要习惯吃草是一样的。”
听到斑马妈妈说起关于母乳的问题，斑马爸爸好像想起了什么，只听他压低嗓音说道：“亲爱的，我有个问题想问问你……”
“啥问题？”
斑马爸爸没有直接说出他的问题，而是扭头望了一眼斑马宝宝，确认宝宝在均匀的呼吸中正睡得又香又甜，似乎他有什么悄悄话要对斑马妈妈讲。
“亲爱的，咱们的宝宝马上就要一岁了，你的乳汁是不是不够宝宝吃的了？如果是这样的话，那就早点让宝宝学会吃草呗。”斑马爸爸低声说出了他要说的话。
“是呀，宝宝是到了该断奶的时候了，我这些日子就在教他吃草呢。”斑马妈妈表示认同。
“那就好，那就好。但是……你也不能让宝宝……”斑马爸爸像是想说什么，却又吞吞吐吐地说不出口。
“让宝宝怎么了？”斑马妈妈不明白斑马爸爸究竟想要说什么。
“不能让宝宝……”斑马爸爸似是鼓了很大的勇气，“让宝宝吃粪便呀！”
听到这话，斑马妈妈一时竟无言以对了。
既然话题已经挑开了，斑马爸爸就干脆一吐为快，他继续说道：“我今天都听到了，宝宝问你：‘妈妈，你为啥要让我吃粑粑？’。我当时还被吓了一跳，我心想，你咋还让宝宝把我吃掉吗？后来，我一琢磨，宝宝说的是‘粑粑’，而不是‘爸爸’，再说了，咱们斑马也不吃肉啊。那你说，你不就是让宝宝吃粪便吗？”
斑马妈妈听完了斑马爸爸的话，忽然一下子笑了起来，甚至笑得连脖子后面的鬃毛与身上的皮肤都跟着颤动起来，“哈哈……哈哈……原来你说的……就是这事儿啊……”
斑马妈妈这一笑，倒让斑马爸爸丈二和尚摸不着头脑了。
“难道我说错了吗？”斑马爸爸问道。
“没有，没有，你说的对。”斑马妈妈大方地承认了，但她又接着反问道：“孩子他爸，你小时候没有吃过你妈妈的粑粑吗？或者说，你都忘了吗？”
“啊？”斑马爸爸晃了晃自己的脑袋，“能有这事？我咋不记得了呢？”
“唉……你看看，你们这些大老爷们，不光不带娃，连记性也不好。”斑马妈妈埋怨道：“你妈妈没告诉过你，小斑马要断奶时，肠道还不能很好地消化草，所以都要吃一点妈妈的粪便吗？”
“真的、假的？这是啥道理？”斑马爸爸一脸迷惑，两只眼睛也瞪得老大，“难道我小时候也吃过便便？”
“有啥道理，我说不清楚，但是我们斑马家族的女生是都知道这个做法的，因为我们长大了会当妈妈。你为啥不知道呢，我猜是你小时候把便便吃得太多了，把你给吃傻了。”
“咕咕……咕咕……”就在这时，在斑马爸爸和斑马妈妈的头顶的树杈上传来一阵笑声，似是有什么动物栖息在那儿，被斑马爸爸和斑马妈妈的对话给逗得没忍住，就笑出声来。
“谁？”斑马爸爸警觉地问了一声。
斑马妈妈对树上动物的声音好像有些熟悉，就试探着问道：“是‘大脸猫’爷爷吗？”
只听到树上的那个动物喉咙里“咳咳”了两声，像是清了清喉咙，然后便转成了他那正常的腔调“咕咕咕咕”般地说：“哎呀呀，不好意思啊，一不小心听到了你们两口子的悄悄话，我可真不是故意来打扰你们的啊。”
原来还真是“大脸猫”！
这个“大脸猫”可不是猫，而是一只年纪很大的猫头鹰，他常年在动物园里栖息着，只不过夜晚会住在不同的树上，两只眼睛炯炯有神，在黑夜中搜索着老鼠的踪迹。
斑马爸爸知道了，原来是猫头鹰——“大脸猫”爷爷在树上，就赶忙客气地说道：“‘大脸猫’爷爷，您能来，我们欢迎还来不及呢，哪能说打扰啊。再说了，您帮着大家伙儿解决鼠害问题，大家伙儿都得感谢您呢。”
“哎呀呀，没打扰就好，没打扰就好。谢谢你们的理解啊。”“大脸猫”回应道，然后他又说道，“我听见，你们俩刚才好像在说给宝宝吃粪便的事情，这件事，斑马妈妈做得对。不仅你们斑马家的宝宝断奶时应该吃点妈妈的粪便，河马、大象、熊猫家的宝宝断奶时也这样做，就连考拉家的宝宝也是。有句老话讲了，这叫‘吃便便，成大器！’”
“这是真的？！”斑马爸爸的眼睛瞪得更大了。
“对对对！我想起来了，我小时候也听长辈们说过这句话。”斑马妈妈说道，“‘大脸猫’爷爷，这里面是啥道理呢？您能给我们说说吗？”
“大脸猫”去过地方多，再加上后来在这动物园里待得久了，对各种动物的知识都知道不少。
只见“大脸猫”转了转他的脑袋，慢慢说道：“这呀，叫做‘食粪性’，许多动物都有这个特点。”接着，他便给斑马两口子讲起了关于“食粪性”的道理。
原来，食粪性是指动物吃粪便的行为特点，虽然这不太容易被有的人接受，但是这是自然界中很常见的现象。
食粪性包括动物吃自己的粪便和吃其他动物的粪便。而食粪的主要原因是为了利用粪便。
大家都知道，很多动物的消化功能都不能将食物的营养彻底利用，所以粪便其实是有一定营养成分的。因此，有些动物就靠着搜集其他动物的粪便来养育自己的宝宝，比如最有代表性的昆虫——粪金龟，也叫屎壳郎。
有些动物妈妈为了保护自己的宝宝，会吃掉宝宝排除的粪便，这样的话，就可以避免他们的天敌循着宝宝粪便的味道找到他们。这种情况会发生在一些鸟类和大熊猫的身上。
还有的动物，由于消化结构的特殊性，一次消化不能充分获取食物中的营养，所以就需要吃掉自己的粪便，以便进行二次消化和利用。这种情况会发生在兔子、仓鼠、龙猫等动物身上。比如，兔子在晚间会将盲肠内的粪便排出，这种粪便是带有油性、较软的，营养丰富，被称为“盲肠便”，兔子会直接将自己的这种盲肠粪便吃掉，以便再次吸收其中的营养。而兔子白天再次排出的粪便则是黑褐色，质地较为坚硬的正常粪便，这些粪便就不能再利用了。
更为典型的，就是动物宝宝在断奶时食粪了。很多植食动物的宝宝在从吃母乳过渡到吃植物时，都需要吃一点母亲或其他家族成员的粪便，这是为了获得帮助消化植物的菌群，让他们娇嫩的肠胃能够更好地消化植物，这方面的代表有河马、大象、熊猫，也包括斑马和考拉。特别是考拉，他们唯一的食物——桉树叶子有很大的毒性，而它们能将桉树叶子作为食物的秘密武器就是他们肠道中的特殊细菌，这些细菌可以帮助他们吸收营养并降解毒素。而考拉宝宝的肠道中本身是不带有这些细菌的，所以就需要吃考拉妈妈的粪便来获得。
听了“大脸猫”的解释，斑马爸爸和斑马妈妈了解了食粪的道理和奥秘，都有一种恍然大悟的感觉，不约而同的“哦……”了一声。
斑马爸爸感叹道：“这么看来，宝宝的健康成长还真少不了妈妈的粑粑呀……”
“你说的对！但又不全对。”“大脸猫”对斑马爸爸说道，“宝宝的健康成长少不了妈妈的粑粑，但更少不了妈妈和爸爸！”
“哈哈……哈哈……”“大脸猫”的谐音梗把斑马爸爸和斑马妈妈都给逗笑了。
只见斑马爸爸扭过头去对斑马妈妈说：“亲爱的，看来‘吃便便，成大器’还真是有道理，你就按你的方法来吧。要是还需要更多粑粑的话，你就和我说，我也可以贡献。”
“去！才不需要呢。谁要你的臭粑粑。”斑马妈妈装出一副嫌弃的样子，还把后蹄朝着斑马爸爸一尥，这一下子刚好踢到了斑马爸爸的小腿上。
“嘶嘶……”斑马爸爸疼得咧了咧嘴巴，“不要就不要嘛，你干嘛还踢人呀。”
而这一下子也把沉睡中的斑马宝宝给吵醒了，他扎巴扎巴毛茸茸的大眼睛，朦朦胧胧地问道：“妈妈，爸爸他怎么了？”
“没事，没事，你爸爸他不小心被一只大蚊子给咬了。快睡吧……”斑马妈妈温柔地低下头，边用舌头舔着宝宝的额头，边再次哄他睡着了。
动物园里的夜晚，又安静了下来……
铲屎小档案
本 名：斑马便便
外 号：宝宝断奶最佳辅食
形 状：球形，扁球形，有时多个粪球聚集成团状
颜 色：褐，褐绿
尺 寸：直径约5-7厘米
主要成分：植物残渣
臭味指数：2颗星
附：本次铲屎所采集的粪便来自青岛森林野生动物世界的5匹成年斑马（雄性2匹，雌性3只），它们的平均年龄7岁，平均体重350公斤。它们的主要食物是苜蓿干草、胡萝卜、苹果和粉料，每匹斑马每日的平均食量约9公斤。
作者简介：螳小螂，博士，科普作家，海洋生态保护推广人，中国作家协会会员，中国科普作家协会海洋科普专业委员会委员，山东省首批科普专家工作室——李涛海洋文化科普工作室领衔专家，青岛市文联签约作家。曾获得两届中国科普创作领域最高奖项——中国科普作家协会优秀科普作品奖。代表作“章鱼兄弟”系列长篇海洋科普文学作品——《金色鳞片》《海旅团与偷音者》《长嘴之痛》。
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