型体之最、力大如牛的鼋，为何当今面临濒危的现状？

鼋的骤减似乎与皇权统治有关。明朝初年时，河岸常常决口，许多是由当时的扬子鳄挖洞造成的，但是扬子鳄古名为“猪婆龙”，与明代的国姓朱同音，而在我国古代最讲究的就是这种谐音，因此为官者也不敢上报实际的状况，却“嫁祸于鼋”，以至于造成“下令捕鼋尽，而崩岸入故”的结果。

鼋（Pelochelys cantorii）隶属曲颈龟亚目（Cryptodira），鳖科（Trionychidae），鼋属（Pelochelys），主要分布在中国长江流域以及疑难地区，和一些东南亚国家[1]。

鼋是一种昼伏水底，夜出觅食的生物，其繁殖力不强，产卵在江边的沙地里。产后为了不留下踪迹雌鼋便从四、五米的沙滩上如箭一般跳入江中，那一番情境煞是壮观，但是却也堪称百年一遇，难得一见。

自上世纪80年代起，由于鼋栖息地生境不断恶化及人类的乱捕行为，致使鼋的分布区在不断缩小，种群的数量也随之减少。

鼋野生种群的衰退及灭绝的原因，一是人类的捕获，而是栖息环境的破坏，虽然历代文献中有不少人捕获鼋以后放生的记载，但是捕杀鼋用以食用的人也不在少数。

鼋是一种很有自身特点的生物，其型体在龟鳖中是最长的，也有着“大力士”之称，可是为何面临濒危，这不仅与历代对其大肆屠杀有关，还有它的繁殖能力也是关键问题所在。

古往今来，关于鼋的那些罕为人知的事

鼋对于古人来说是一种很熟悉的生物，但是在今人看来却对它充满了好奇，因为其稀缺性让我们根本就看不到，更无从对其产生猎奇心理。古代的鼋也是经历了一段时期的辉煌，它广泛的出现在各种文学体裁中，以不同的形象出现。

但是在今天人们对于鼋的研究更多是从其生物性的角度予以关注，这大概也与后科学时代的发展有关。下面我们来看一下的显著特征及其在古代为何有骤减之势。

首先，鼋是我国内陆体型最大的书生野生龟鳖动物之一，同时鼋也是鳖类中最大的一种。其外形十分独特：吻突极短，不到眼径的一半；尾端超出裙边。头部相当小；吻突圆而短，不到眼径的1/2；鼻孔位于吻端；眼小；头背宽平而光滑。

鼋是国家一级重点水生野生保护动物，于2000年被世界自然保护联盟（IUCN）定位濒危动物，2003年入濒危绝种野生动植物国际贸易公约附录名单[2]。

其次，鼋的力气十分之大，可用力大如牛来形容。鼋的外形似甲鱼，按其重量来说是甲鱼的二、三十倍大，鼋的力气也很大，能够掀翻小船，拉人入水也可以驮人过河。在《西游记》中的老鼋能够驮着师徒四人过通天河也并非毫无依据。

最后，鼋的骤减似乎与皇权统治有关。明朝初年时，河岸常常决口，许多是由当时的扬子鳄挖洞造成的，但是扬子鳄古名为“猪婆龙”，与明代的国姓朱同音，而在我国古代最讲究的就是这种谐音，因此为官者也不敢上报实际的状况，却“嫁祸于鼋”，以至于造成“下令捕鼋尽，而崩岸入故”的结果。

这也深深揭示了皇权之害之深，不止如今鼋的濒危是否与明朝初年的“大屠杀”有关，想必或多或少有一定的关联吧。

鼋作为一种古老的爬行动物，有关它的地理分布在我国古代有着丰富的记载，无论是地方志还是在各种文学文本中都有其身影，其分布区达黄河沿岸，即北纬37度，不但分布范围广泛，而且数量也很多，在千年之前，鼋与龟、鳖等一样为常见之物，由于生态环境的变迁和人类的捕杀，种群数量锐减。

苏州动物园中的一对鼋为何迟迟没有产生后代？

古代的鼋还被定名为黄斑巨鳖，考证古籍也能够找到许多证据：李时珍在《本草纲目》中称：“鼋如鳖而大，青黄色，大头黄颈”；彭大翼在《山堂肆考》中称：“鼋头有疙瘩，名日癞头”等。

黄斑巨鳖是世界上最大且最为濒危的龟鳖类之一，被世界自然保护联盟红色名录列为极度濒危的物种，据王剑等人的考察，目前世界上仅知的4只活体，其中一对饲养在苏州动物园，另外两只分别在越南河内市的环剑湖以及东寞水库。

在苏州的雌黄斑巨鼋原来生活在长沙的动物园，在2008年的5月，由长沙动物园抵运苏州之后，将两只斑鳖进行了首次交配，一个月之后雌性斑鳖产下了它的第一窝45个蛋，工作人员对其中的32枚蛋进行了人工孵化，遗憾的是没有任何结果。

随后这对斑鳖每年都会景象交配，但是到目前为止的结果都是让人失望的。目前研究人员尚未找到这种不育的现象，它们推测的可能之一是与雄性斑鳖的精子质量低下有关，当然这只是目前的一种猜想[3]。

学名为黄斑巨鳖的鼋在清代和民国还有不少的野外捕获、放生以及饲养的记载，在苏州西园寺的放生池中就常年饲养者明代以来人们放生的鼋。奇怪的是，自从陈义1962年在镇江以东的长江支流中采得一头雌性个体之后，野外再无发现的记录，也许已是灭绝。

不过传说中的鼋长寿耐饿，或许他们仍然在地球的某个角度存活着，只是其存留下来的种群该是极为稀少的。

总之，在中国，为了保护鼋，国家已经于2019年成立了中国鼋保护联盟，该联盟是由致力于鼋保护的行政事业机构、热心企业、团体和个人共同组成。

有关人士表示，鼋保护联盟作为一个社会化参与与协作，资源整合共享，联合拯救保护的公益交流平台，它的成立将会为鼋的保护形成合力，会进一步加强沟通和联系。

针对19世纪以来世界范围内对野生动物的疯狂捕杀，自然生态系统的危机引起了有识之士的忧虑：“对于人类的短视来说，各种后果就是一座座纪念碑。不仅所涉及到的各种工业快速衰败，而且世界各地的野生动植物也遭到了浩劫。大片地区的许多物种已经灭绝，物种的总量急剧减少”[4]。

参考文献：

[1]中国贸易龟类检索图鉴，北京：中国大百科全书出版社，2011

[2]洪孝友，蔡晓丹，陈辰，等.濒危动物鼋在我国的保护现状[C].2018年中国水产学会学术年会论文摘要集，2018

[3]蒋功成.有关鼋的那些事儿[N].中国科学报，2018

[4]克莱夫·庞廷.绿色世界史——环境与伟大文明的衰落[M].王毅，张学广译.上海：上海人民出版社，2002