最近收到了很多有关鱼、鱼油、omega-3 脂肪酸和 DHA 的问题。
网友 A 问:我过年时跟风给爸妈买了鱼油,爸妈就问我:吃鱼油到底有啥用?其实我也说不清楚——到底是补 VD、补钙、保护血管,还是补 DHA 啊?
网友 B 问:最近鱼油特别火,我想给娃补 DHA,到底是吃鱼、吃鱼油还是吃藻油好呢?
网友 C 问:想给家里的孕妇增加 DHA 供应,我还仔细研究了一下,发现市场上有甘油三酯型 DHA,乙酯型 DHA,磷脂型 DHA;有鱼油,有藻油,有 DHA 鸡蛋,太复杂了,简直不知道吃那个好。
这里就简单给大家讲一下有关 DHA 的知识。
从哪里可以得到 DHA?
DHA 是一种 omega-3 系列的长链多不饱和脂肪酸,是人体大脑神经系统中最重要的一种脂肪酸。胎儿、婴儿发育需要它,预防眼睛老化需要它,老年人预防认知退化也需要它。
要想获得 DHA,有两种途径。一种是直接从食物或补充剂中吃进去 DHA,一种是吃 alpha-亚麻酸,也就是 ALA,然后在人体内转化成 DHA。不过,这个转化效率比较低,对杂食者来说,大约只有 3%。所以,急需DHA的孕妇、哺乳妈妈和婴儿最好能够从食物或补充剂中直接获取一部分 DHA。
含 DHA 的食物主要是海产鱼虾、食肉淡水鱼,以及特意生产出来的高 DHA 鸡蛋等。
想补充 omega-3 脂肪酸,不一定非要吃昂贵海鱼,一些便宜的海鱼和食肉河鱼也是 DHA和 EPA 的好来源。如秋刀鱼、带鱼、小黄鱼等日常海鱼,以及鲈鱼、鳜鱼、鲶鱼、鳝鱼、鳗鱼、黑鱼、黄颡鱼等河鱼的脂肪中,都有不少DHA;但罗非鱼、巴沙鱼、草鱼、鳙鱼(胖头鱼)等食草鱼中含量较低。
这里必须说明的是,海鱼的脂肪中,并不全是 DHA,也含有不少的饱和脂肪酸。其中 DHA 含量大概只有 5%~14%,每一种海鱼的含量都不一样。海鱼的 DHA 也不是自己合成的,而是来自它们吃进去的海藻。海鱼会把海藻的 DHA 攒在自己的体内。
DHA 有哪三种存在类型?
在目前含 DHA 的食物和补充剂中,DHA有三种形式:甘油三酯型 DHA(TAG-DHA),乙酯型 DHA(EE-DHA),磷脂型 DHA(PL-DHA)。
天然鱼油中的 DHA 主要以甘油三酯形式存在。在后续提升 DHA 含量的处理中,一部分甘油三酯型 DHA(TAG-DHA)会转变为乙酯型 DHA(EE-DHA),所以绝大多数市售鱼油都属于乙酯型 DHA。
前面说到,藻油 DHA 则是单细胞海藻发酵后分离提取而来,以甘油三酯型 DHA 为主,也有一些乙酯型 DHA,总体生物利用率、抗氧化活性和 DHA 含量比鱼油更高一些。
还有一种「rTG」型 DHA,本质上也是 TG,都是甘油三酯型的。只是通过酯交换技术,把在加工中转为乙酯型(EE-DHA)的再改回甘油三酯型(TG-DHA)而已。
磷脂型 DHA(包括磷脂酰胆碱和磷脂酰乙醇胺)主要存在于鱼卵、磷虾油、磷脂型 DHA 鸡蛋等食物当中。
不过,由于人体实验研究还不够多,磷脂型 DHA 在人体中的长期生物学效果是否显著优于甘油三酯型 DHA,还需要更多的研究证据。
卵磷脂和磷脂型 DHA 是一回事吗?
有网友问这个问题,所以这里特别要解释一下:卵磷脂 ≠ 磷脂型 DHA。
1 分子卵磷脂中结合着 2 个脂肪酸分子。其中可能含DHA这种脂肪酸,也可能不含。
蛋黄是卵磷脂的最佳来源,其次是大豆。
在加工大豆油的时候,人们会把大豆磷脂从油脂中分离出来,所以大豆磷脂是市场上最便宜、最丰富的磷脂产品。不过,大豆磷脂中几乎不含有 DHA。
鸡蛋黄的磷脂中都含有 DHA,但具体含量差异非常大,和鸡饲料内容密切相关。只有从鸡饲料里供应充足的 DHA 或其前体,蛋黄磷脂中的 DHA 含量才有可能提升,否则含量是很低的。
简单说,给鸡吃鱼粉、鱼油,它就和海鱼一样,会把 DHA 攒起来,放在蛋黄里。如果母鸡自己吃不上 DHA,连制造 DHA 的原料亚麻籽之类也没有,那它就没法给鸡蛋里存 DHA。
除了 DHA,吃鱼油还能补什么?
鱼油是鱼的脂肪。前面说到,它含有多种脂肪酸,其中比例最大的也是饱和脂肪酸。它和陆地动物的脂肪的差异,在于它含有百分之几到百分之十几的 EPA 和 DHA 等 omega-3 的脂肪酸。
问题在于,你需要补的到底是哪一种 omega-3 脂肪酸。DHA 和 EPA 的健康意义不一样。
如果是给婴幼儿、孕妇吃,主要的意义在于获取 DHA。所以买鱼油的时候,一定要睁大眼睛,看清其中的 omega-3 脂肪酸含量,而且要保证 omega-3 脂肪酸中大部分都是 DHA。因为补充 EPA 对婴幼儿和孕妇没有意义,甚至过多时可能有害。补充饱和脂肪酸也是没意义的。
如果给老年人买,也得弄清想要什么。保护眼睛,延缓认知老化,需要 DHA。但要降低炎症反应、控制血脂、预防缺血型心脑血管疾病,可能更需要 EPA。但反过来,如果存在血管破裂出血的风险,那么补充 EPA 是不合适的。所以,最好咨询心血管病医生和临床营养医师,了解自己和家人是否适合补充鱼油,而不是跟风购买。
这里必须要说的是,吃鱼油能不能有效降低心脑血管疾病的死亡率,研究证据是不一致的,有些研究认为没有显著效果。近期有研究报告,摄入过多鱼油可能增加房颤的发病风险,长期补充鱼油可能增加抑郁症风险。还有一部分人对鱼油有其他不良反应。
最后,吃鱼油不能补钙,也不能有效补维生素A 和维生素 D。吃鱼肝油才能补维生素 A 和维生素 D。鱼油中的含量比鱼肝油低得多,就像猪油中的维生素 A、D 含量远低于猪肝中的含量。具体含量是多少,要看测定数据。
吃天然食物,还是吃补充剂?
与直接服用 DHA 补充剂相比,很多营养学者更支持直接吃富含 DHA 的食物本身。比如直接吃非油炸的海鱼/食肉河鱼,或者吃富含磷脂型 DHA 的鸡蛋也很好。因为,从食物中获取 DHA,不仅能得到 DHA 本身,还能得到其中的蛋白质、多种维生素成分和多种微量元素。
有研究证实,孕妇、乳母和婴幼儿经常吃鱼的饮食习惯,有利于提升早年的认知发育水平。吃鸡蛋也被证明有利于发展中国家婴幼儿的认知发育。但是,并没有研究能证明不吃鱼、不吃蛋,仅靠吃鱼油,就能得到同样的效果。
有网友问:海鱼里有 DHA,但是也有污染啊?到底该不该吃?
的确,鱼类等水产品虽然是 omega-3 脂肪酸的来源,但也是重金属污染物进入人体的重要途径之一,大量吃鱼和其他水产品也会带来潜在的健康风险。对海鱼来说,汞污染是重金属污染中最值得关注的一种。此外,多氯联苯、二噁英等环境污染物在水产动物中也有较强富集能力。
由于国家有相关检测和检验,只要选择正规渠道销售的海鱼,不用担心放射性污染和重金属超标的问题。从避免重金属和污染风险的角度来说,每周吃 300~500 克纯鱼肉即可,每周 2~3 次。适度吃鱼,即可获取营养,又能规避风险。
选择鱼油之类产品时,也要注意是否在制作工艺中尽量去除重金属杂质。
也有网友问:高DHA鸡蛋中有DHA,但它也含有胆固醇啊?如果鸡蛋是零胆固醇就放心吃啦。
其实,猪、鸡、牛、鱼、虾、蟹、贝,凡是动物性食品,都会含有胆固醇,为何要苛求鸡蛋零胆固醇呢?
市场上有降低胆固醇的鸡蛋,胆固醇含量能降到平均值的 2/3 到 1/2,让我们吃的时候能放心很多。但是,零胆固醇的禽蛋是不可能的。不仅鸡蛋不可能,鸭蛋、鹅蛋、鹌鹑蛋、鸽子蛋,都是不可能的。胆固醇是每个细胞都需要的构成成分,也是脑神经系统的重要组成部分,动物的生命体当中不可能没有胆固醇。
平均来说,1 个鸡蛋黄含有 200 多毫克胆固醇,和 2 两鲍鱼/蚬子/河蟹相当;而 2 两去骨鸡肉、2 两虾或 2 两鲫鱼,也含有 100 多毫克胆固醇了。
想要吃零胆固醇食品,只有两个途径:一是吃纯植物性食品,植物不会合成胆固醇;二是吃零脂肪食品,胆固醇是脂溶性物质,总是和脂肪在一起的。
总之,提高食物的营养质量,保证营养素平衡,永远是健康饮食的第一选择。吃缺乏质量的食物,同时服用补充剂,只是一个应急的选择,但不是长久之计。在发现存在缺乏,或有特定健康问题时,短期服用补充剂,加上同时改善膳食质量,是最明智的选择。
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在动物机体中,磷脂中的 DHA 含量远高于皮下脂肪(甘油三酯)中的含量。实际上,人类大脑中的 DHA,主要就是以磷脂型 DHA 存在的。由于磷脂本身是神经递质的前体,对改善学习记忆能力有帮助,故磷脂型 DHA 也受到更多重视。它在消化吸收和大脑摄取方面均比甘油三酯型和乙酯型 DHA 更有优势。
有研究显示,乙酯型 DHA 的吸收率为 21%,甘油三酯型为 54%,而磷脂型 DHA 的吸收率为 99%。对于消化吸收能力较弱的婴幼儿来说,显然磷脂型的 DHA 更有优势。在早产儿中进行的研究也发现,磷脂型 DHA 强化的配方奶粉有更好的 DHA 吸收利用率。
同时,磷脂型 DHA 的抗氧化能力较高。由于 DHA 是一种高度不饱和的脂肪酸,它极易受到氧化。而处于磷脂结构中 sn-2 位的 DHA 更为稳定,在消化吸收过程中更不容易发生氧化。所以,它几乎是人类能得到的最优质的 DHA 来源。
有动物实验发现,磷脂型 DHA 除了支持神经系统的发育和健康之外,还可能具有一些特殊的健康功能,如诱导肿瘤细胞凋亡、改善葡萄糖和脂质代谢紊乱、抗炎作用等。