为什么猫踮着脚尖走路？

你有没有注意到一个现象？许多动物都是用脚尖走路的，比如喵星人和汪星人。似乎只有人类和少数动物在走路的时候，是脚后跟先着地。这是为什么呢？

这就要从地球上哺乳动物的走路方式说起了。

陆地上的哺乳动物按照足部结构一共分成三种：蹄行、趾行、跖行。

蹄行是指用蹄子走路。比如马、牛、羊、鹿等许多食草动物都是蹄行类，它们与地面接触的是趾骨末端的蹄子。蹄行类的前脚掌——跖骨和脚跟——跟骨并不和地面平行。

许多食肉动物，比如猫、狗、虎、狮子都属于趾行类，它们走路时与地面接触的部分是趾骨，脚跟并不与地面接触。如果你观察一下喵星人，就会发现它们走路的时候都是踮着脚的。

和人一样，整个脚掌都和地面接触的哺乳动物的走路姿态叫做跖行。除了人以外，熊、浣熊、臭鼬、啮齿目（比如小老鼠）、兔形目（如兔子）、刺猬、有袋类动物都属于跖行类哺乳动物，因为它们的脚掌可以整个盖在地面上。

因此，跖行类动物和其他两大类动物的脚的最大区别是，当它们站立和行走时，趾骨、跖骨和跟骨是贴着地面的，而足跟往往是先落地的部分。在所有哺乳动物中，只有跖行类走路的时候能让脚跟先着地。

从生物力学的角度讲，腿越长、步子迈得越大、走路时用到的肌肉越少，那么走路就会更省力、更有效率。猫和狗的足跟远离地面，这样腿就相对变长。许多蹄行、趾行动物拥有较为修长的四肢，而且走路时只有脚尖着地，利用的就是这个原理。