这两头雄性座头鲸，你们在干什么｜自然小喇叭

欢迎收看自然小喇叭栏目的第54期，在过去的半个月里，我们搜罗了以下值得一看的自然新闻和研究：

1）切尔诺贝利的线虫，对辐射免疫

2）两头雄性座头鲸啪啪啪

3）小象死后，亚洲象举行葬礼

4）基因变异，导致狗狗特别想吃饭

5）大熊猫棕白色，是因为基因缺失

6）毛毛虫吃毒素，还当作武器

切尔诺贝利线虫

在核辐射最严重的地方，竟然生活着一种不受辐射影响的线虫。

在1986年的核电站事故以后，切尔诺贝利就成为了高辐射地区。人类撤退后，还有很多动植物仍然生活在这里，且大多都因辐射影响而发生了基因损伤。然而，在最近的一项新研究里，科学家发现了一个例外——一种名叫Oscheius tipulae的小小线虫。

从切尔诺贝利采集的线虫在显微镜下的样子 | Sophia Tintori

科学家对生活在切尔诺贝利的线虫进行了基因组测序，并和生活在世界各地的同类作了比较。他们惊讶地发现，从切尔诺贝利采集的线虫，基因组并没有受到辐射的损害。进一步研究发现，有些生活在低辐射环境下的线虫，基因也不容易受到损伤——这可能是它们的天赋技能，并不是在高辐射环境下演化的结果。

研究者正在测量辐射值和采集土壤中的线虫 | Matthew Rockman

科学家认为，这种神奇的小线虫在保护和修复基因上可能有特殊的能力，因此将它们作为研究对象，也许可以解释为什么致癌物对不同人有着不同的影响。

座头鲸同性性胁迫

最近，研究者有史以来第一次记录到了两头雄性座头鲸之间的性行为——而且，其中一方似乎是被迫的。

现场照片 | Lyle Krannichfeld and Brandi Romano

一开始，一头健康强壮的雄性座头鲸一直追逐着另一头雄性，后者看起来很瘦弱，下巴上还受了伤，身上长满寄生的鲸虱。没想到，那头强壮的鲸追着追着，竟然露出了生殖器，开始强迫那条虚弱的鲸。受害鲸也确实表现出了受到压力的样子，身体扭曲成S形，但可能无力反抗，只能试图慢慢游开。

下方的鲸鱼非常虚弱，且下巴受伤了，可能是和船只相撞造成的 | Lyle Krannichfeld and Brandi Romano

虽然这是人们第一次见到同性座头鲸之间的交配，但这在鲸类动物里并不罕见。同性性行为最多的是宽吻海豚，研究认为，雄性海豚之间发生性行为，可以加强它们的联盟关系（海豚：是兄弟就啪一个！）而且是为以后和异性交配做“演练”。雌性之间偶尔也会发生性行为，但概率小得多。

换个角度 | Lyle Krannichfeld and Brandi Romano

研究者推测，这头强壮的座头鲸可能是把另一条鲸误认成雌性，才做出这样的举动；也有可能是它故意对弱小的竞争对手做出强迫行为，以彰显自己的支配地位。

亚洲象葬礼

如果象群中有小象死去了，亚洲象会举行隆重的葬礼。

葬礼的第一步是寻找一块合适的墓地。印度人发现，大象对人类的茶园情有独钟，因为那里通常有挖好的灌溉排水沟，它们无需自己在森林里挖掘墓地。为了让小象入土为安，成年象们会不惜带着遗体长途跋涉，甚至走上整整两天，直到到达墓地。

成年象带着小象的遗体长途跋涉，前往墓地 | West Bengal Forest Department

一项新研究分析了5场亚洲象的葬礼，发现象群似乎有一套固定的仪式流程。被埋葬的5头小象都是腿朝上被放入坑中，象群的成员们会用泥土把遗体埋起来，最后把地面推平。有时它们也会先把小象的头埋起来，可能是为了防止小象被食肉动物吃掉。小象下葬后，象群会发出咆哮声，表达失去家人的痛苦和思念。

被四脚朝上埋起来的小象遗体 | West Bengal Forest Department

在葬礼之后，对小象的回忆依然影响着象群。象群从此以后会刻意避开埋葬小象的那条路，就算这里之前是它们每天的必经之路。研究者认为，大象们也许把这条路和小象的死亡联系在一起，为了避免勾起伤心的回忆，它们才会绕道走。这些巨大的陆地动物，也有着与人类相似的情感。

另一头被埋葬的小亚洲象 | West Bengal Forest Department

尸检发现，所有被埋起来的小象都只有一岁甚至更小，是因生病自然死亡的。这是人们第一次记录到亚洲象的葬礼，在这之前，有人观察到非洲森林象会用树枝把死去的家人覆盖起来。

拉布拉多基因变异

为什么家里的狗狗格外能吃，一见到食物就激动？别怪人家馋，这可能是刻在基因里的！

最近的一项研究发现，名为POMC的基因突变会导致部分狗更易胖，这其中包括25%的拉布拉多和66%的平毛巡回猎犬。基因突变会让它们总觉得饿，而且新陈代谢更低——吃得多还消耗得少，自然就胖了。

吃的吃的！是不是发吃的了！| dmealiffe / Wikimedia Commons

带着基因突变的狗，饭量其实和别的狗狗差不多，但它们吃完以后饿得更快。

科学家找来87条狗狗，每20分钟给它们喂一罐食物，最后所有狗狗都吃了很多，有基因突变的狗和其他狗吃下了差不多数量的罐头。但在喂完饭3小时后，研究者又拿出包装被切开一点的香肠诱惑狗狗，让它们能闻得到味却不能轻易吃到。这时，有基因突变的狗就表现得格外积极，因为它们的饥饿感更高，这时更想吃到香肠。

为了食物奖励努力巡回的拉布拉多 | Divya Thakur / Wikimedia Commons

POMC基因突变改变了狗的神经通路，就算它们肚子里已经有足够的食物，大脑也会不停地鼓励它们找更多食物吃。有些狗狗的巡回技能很厉害，可能就是因为迫切地想得到食物奖励；而有些拆食物袋子还偷吃的狗狗，也不过是在想方设法满足大脑的进食指令罢了（就原谅孩子一次吧！）。

孩子都五分钟没吃饭了！| 阿童木 / Wikimedia Commons

大熊猫基因变异

为啥有些大熊猫是棕色的？不是熊猫妈妈生着生着没墨了，而是基因变异了！

棕白色的大熊猫 | AilieHM / Wikimedia Commons

秦岭的野生大熊猫种群里，生活着几只棕白色的大熊猫，而且目前只在这个种群里出现过。大家一直没搞明白是什么造成了它们独特的花色，直到最近，中国科学院魏辅文院士团队的研究发现，大熊猫的棕白色毛发和基因Bace2有关。他们研究的2只棕白色大熊猫，都在这个基因上缺失了25个碱基对。

黑白大熊猫和棕白大熊猫的毛发 | 参考资料[5]

作为对比，研究者又测序了其他192只黑白大熊猫的基因组，发现这些毛色正常的大熊猫都有着完整的Bace2基因。他们还利用Crispr-Cas9技术，培育出了同一个基因位点缺失的小鼠。结果发现，正常小鼠是黑色的，这些基因缺失的小鼠则毛色更浅，就像正常大熊猫和棕色大熊猫的差别一样。

左边是正常小鼠，右边是基因敲除的小鼠 | 参考资料[5]

这个基因突变是怎么让大熊猫变成棕色的呢？研究者发现，Bace2基因缺失碱基对之后，会导致动物毛发里黑素体的大小和数量都减少，减少色素沉着，毛色也就随之变淡。

毛毛虫吃毒素

帝王蝶的毛毛虫，连剧毒的植物都敢吃！

毛毛虫本虫 | Jim Hudgins / Wikimedia Commons

马利筋属植物的粘液里含有名为心甾内酯（Cardenolides）的毒素，它们会破坏肠道中负责钠钾平衡的酶，动物吃下去以后通常难逃一死。帝王蝶的卵就在马利筋的叶子上孵化成毛毛虫，为了避免中毒，它们会避开白色带毒的粘液。它们的进食策略很聪明——先咬破叶脉，让粘液先排出，再挖进去吃没毒的部分。

马利筋属植物的白色粘液有剧毒 | Ayotte Gilles / Wikimedia Commons

然而，等毛毛虫长大时，它们也变强了，竟然不害怕毒素了！它们开始改变进食策略，直接吃下剧毒的粘液，而且吃完还啥事都没有。研究者把带毒的粘液提取出来，直接用吸管给毛毛虫喂食，它们也大吃特吃，就像舔牛奶的小猫一样。

研究者用吸管给毛毛虫喂带毒的粘液 | 参考资料[6]

这到底是怎么回事？科学家研究发现，随着毛毛虫逐渐长大，它们的身体会获得一种能力，能将心甾内酯毒素转化成毒性更小的形式，因此不会被心甾内酯毒死。不仅如此，它们吃下的毒素还会保留在体内，成为自己的武器，用来抵御捕食者。

作者：猫吞

编辑：麦麦

题图来源：Lyle Krannichfeld and Brandi Romano