科学家重现1500年前中国皇帝的面容：汉武帝的遗传奥秘

作者：段跃初

在中国，一个研究团队利用古代脱氧核糖核酸（DNA）技术，成功重建了一位1500年前的皇帝——汉武帝的面部。汉武帝是北周朝的统治者，其在位时间为公元560年至578年。这项研究不仅揭示了汉武帝的潜在死因，还展示了曾经统治东北亚部分地区的游牧帝国的迁徙模式。

汉武帝以其建立的强大军队和统一中国北方而闻名，曾击败北齐。1996年，在中国西北部发现了汉武帝的古墓，考古学家在其中发现了几块骨头，包括一个几乎完整的头骨。

随着古代DNA研究技术的进步，研究团队恢复了超过100万个单核苷酸多态性（SNP），这些是DNA上的不同点。每个SNP都代表一个DNA构件的不同，通常出现在整个DNA中，每个人类基因组中大约有400万到500万个SNP。

团队通过分析这些SNP，发现了关于汉武帝头发和肤色的信息。历史学家认为他在种族上是鲜卑人，这是一个古老的游牧民族，主要分布在今天的蒙古以及中国的北部和东北部。

该研究的另一位作者、复旦大学生物考古学家温说：“一些学者认为鲜卑人的长相很‘奇特’，比如浓密的胡须、高鼻梁和黄色的头发。”他补充道，“我们的分析显示汉武帝具有典型的东亚或东北亚面部特征。”

研究小组利用SNP数据和汉武帝的头骨，使用开源的Blender软件将他的脸重建为3D渲染图。基因数据显示，汉武帝有棕色的眼睛、黑色的头发和“深色到中间色的皮肤”。

“我们的工作让历史人物栩栩如生，”该研究的合著者、复旦大学古人类学家魏说。“以前，人们必须依靠历史记录或壁画来描绘古代人的样子。我们能够直接揭示鲜卑人的外貌。”

汉武帝于578年去世，享年36岁。考古学家对他的死因有不同的看法，一些认为他死于疾病，而其他人则认为皇帝是被对手毒死。通过分析他的DNA，研究小组发现他有一个中风风险增加的基因，这可能是导致他死亡的原因。

基因分析还表明，鲜卑人在迁移到中国北方时与汉族人有了生育，这有助于了解古代人如何在欧亚大陆传播以及他们如何与当地人融合。

在未来，研究小组计划研究居住在中国西北部古代长安城的人的DNA。长安曾是许多中华帝国的首都，也是丝绸之路的重要城市。该团队希望通过DNA分析揭示更多关于中国古代移民和文化交流的数据。

参考资料：

Scientists recreate the face of an ancient Chinese emperor | Popular Science