“公园20分钟效应”爆火的背后，或与人类起源有关？

你听说过“公园20分钟效应”吗？

“在阳光明媚的春日，到公园待上20分钟，吸收大自然给予的养分，即便不做运动也能让人状态更好”。最近，这种低成本的解压方式，得到了广大网友的极力推崇。他们纷纷在社交平台分享自己的公园20分钟实践，表示“真的有用”“治愈力量强大”“效果惊艳”……

▲社交软件上的“种草帖”

神奇的公园20分钟

“公园20分钟效应”到底是个啥？它真的有网友说的那种“奇效”吗？

这一切还要从发表在《心理学前沿》（Frontiers in Psychology）的一篇文章说起。

在这篇文章中，文章的第一作者、美国密歇根大学生物统计学助理教授玛丽科洛·亨特（Marycolo Hunter）博士指出：人们与自然接触有助于压力缓解，效果在20~30分钟时最显著。而这也就是“公园20分钟效应”的由来。

▲文章内容

为了证明这一理论的科学性与有效性，亨特及其同事还设计了相关实验。

在实验中，36名参与者被要求在8周的时间内，每周至少3次走向户外，在公园等地持续待10分钟或更长时间。之后，研究人员会每两周一次采集他们接触大自然之前与之后的唾液样本，以测量其应激激素的水平。

那么，人体应激激素的水平代表了什么呢？科学家为什么对此进行测量？

事实上，人体的应激激素是为了维持机体平衡而生的。如当恐惧、创伤或严重的身体运动发生时，身体都会释放这些物质，以保持身体状态的稳定。

当应激激素处在较高的水平时，会对脑细胞造成损伤，长期积累容易造成过早衰老和大脑萎缩等症状。而当这种应激激素过量了，会对人体造成如导致肥胖、削弱人的免疫系统等负面影响，严重者还会扰乱血管内壁的功能，引起动脉内斑块的累积，增加心脏病和脑卒中的风险。因此，它也被称为“死亡激素”。

▲人脑中的应激激素

那么，“公园20分钟效应”真的能降低人们的应激激素水平吗？

结论让亨特及其同事大吃一惊。

数据显示，仅仅20分钟的大自然体验就足以显著降低实验者的应激激素水平。但如果人们能多花一点时间沉浸在其中，如坐着或散步20到30分钟，应激激素水平就会以最高的速度下降。在那之后，额外的减压效益虽然会继续增加，但速度会变慢。“这项研究提供了大自然体验如何在日常生活中影响人们的压力水平，并通过解决测量有效自然剂量的一些复杂性开辟了新天地。”亨特说。

或与人类起源有关？

事实上，在“公园20分钟效应”提出之前，已经有许多研究证实身处在森林环境中，对人体的诸多好处。

美国犹他大学认知心理学家大卫·斯特雷耶（David Strayer）曾经提出一个名为“三日效应”的理论。

他认为，在日常生活中，人脑需要处理各种状况与资讯，久而久之容易疲乏，这时候，若是能够将步调放慢，停止琐碎的事务，并身处在治愈人心的自然环境中，不仅能恢复元气，还能增强人的脑力与反应速度。

为了验证这一理论，他曾在一群参与斯特雷耶实验的野外求生训练者身上进行实验，并证明了这一点。经过了3天的荒野背包旅行后，这群人的创意能力提升了50%。

除此之外，英国艾克塞特大学曾分析1万名城市居民的心理健康数据，并且追踪他们过去18年生活的地方。研究发现，住处附近绿地较多的居民较少有精神疾病问题。

在忧郁、酗酒和自杀人口比例偏高的芬兰，鼓励人们多体验大自然已经纳入了政府的公共卫生政策。在这一政策的支撑下，研究人员访问了数千位民众，请他们在分别造访大自然与都会区后，评估自己的心情与压力程度，以此来鼓励民众能够多多走出室内，和大自然亲近。

▲治愈人心的大自然

那么，人类亲近大自然就能减轻身心压力，背后存在的主要原理是什么呢？

这一切还要从人类进化说起。

研究者们认为，自然环境之所以可以让人降低压力、身体放松，是因为人类是在自然环境中演化的。因此，相较于车辆与高楼大厦，人类的感官对于植物、溪流的气味和视觉信息更为适应。也就是说，人类从诞生的那一天起，就对自然有着天生的亲密度。

因此，不管是从人类进化角度还是从人的身心发展角度，走出室外，去公园里、去大自然中休息一下，都是一项对身心健康有着极大裨益的选择与尝试。从古至今，这颗“自然药丸”都是治愈我们身体与精神的良方。