审核专家:康凯
正高级工程师、注册土木工程师(岩土)
近期,国际金价持续走高,黄金成为了人们热议的话题,频频登上热搜。黄金是如何形成的?黄金为啥有这么大的魅力?人工合成黄金的难点在哪里?黄金掺假出现什么新“套路”……接下来,让我们从科学角度认识一下这位“投资明星”。
微博热搜截图
黄金是如何形成的?
地球上的黄金到底是怎么来的呢?这个问题困扰了人类数千年之久。人们提出过很多稀奇古怪的猜想:有人说它是汇聚的阳光,有人说它是由廉价金属转化而成的……当然,现在我们已经知道,这些猜想通通都不靠谱。地球本身不能制造黄金,所有的黄金都来自天上。
黄金 | 千库网
简单地说,黄金来自于地球形成和演化过程中的地质作用。最初的黄金来自于宇宙中的恒星核融合,然后通过地球的形成和演化过程,逐渐聚集到地球内部,并经过地质作用被带到地表形成金矿。
超新星爆炸 | 百度图片
根据相关理论,黄金等重元素是在超新星爆炸或中子星碰撞等宇宙事件中产生的。在这些极端条件下,原子核通过快速的中子俘获过程形成了黄金等重元素。这些新形成的黄金随后随着超新星爆炸的碎片散布到宇宙中,一部分被地球捕获,汇聚到地壳中。
地球形成初期,黄金等重元素由于密度较大逐渐沉积在地幔中,尤其是在地幔的上部。地幔中的热对流作用使得含有黄金的岩石上升至地壳。这些岩石在地壳中冷却并结晶,形成了含有黄金的矿石。
野外开展金矿勘查 | 红星新闻
当岩浆侵入地壳并冷却时,其中的黄金等矿物质会从岩浆中分离出来,形成矿床。这些矿床可能是脉状、浸染状或块状的,取决于黄金的富集程度和地质环境。在一定的温度、压力和化学条件下,黄金会从岩石中沉淀出来,形成富集的矿床。
随着时间的推移,地质作用(如板块运动、地震、火山活动等)和自然侵蚀(如风化、水流侵蚀等)会改变地壳的结构,使得黄金矿床暴露于地表或接近地表。这些变化使得黄金可以通过采矿等方式被人类开采和利用。
为什么人们独爱黄金?地球上的稀有金属还是比较多的,比如钼、锂、钨等等都是稀有金属元素,它们不仅在地壳当中的含量非常稀少,还难以被提取。为什么只有黄金成为了“天选之子”呢?
黄金首饰 | 千库网
一是开采难度大。一般工业开采的金矿,矿藏品位(含金量)在2~3克/吨;富矿在5~50克/吨,极富矿可达50~500克/吨;贫矿在0.1~1克/吨。在整个地球金矿中,富矿和极富矿并不多,一般都是品位在1~2克/吨的工业矿,也就是说开采1吨矿石,通过选冶技术,只能从中得到1~2克黄金,因此,每克黄金里面蕴含的平均成本(专业的术语叫“劳动时间”)是很高的。
二是便于加工和保存。黄金的柔性及延展性非常好,便于分割和加工,1克纯金可拉出1000米左右的金丝;黄金有极强的可锻性,可以敲打成很薄的金箔;黄金还有非常好的耐腐蚀、不会氧化、不容易与其他物质发生化学反应、炼制性质不变等优良物理特性,埋藏在地下几千年,挖起来处理一下还是黄灿灿的。
海昏侯墓出土马蹄金 | 海昏侯博物馆
三是用途广泛。工业上的黄金主要应用于电子产品。精密的电子元件和集成电路要求具有很高的稳定性、导电性、耐热性和抗氧化性,而黄金及其合金恰恰可以满足这些要求,在手机、计算机、电视机等诸多电子电器中都有少量的黄金。
电子产品 | 千库网
四是保值增值功能。由于独特的价值和稳定性,黄金被广泛接受为一种全球通用的货币形式。在古代,各国之间的贸易往来就经常使用黄金作为支付手段。即使在现代社会,虽然纸币已经成为了主要的流通货币,但黄金仍然被视为一种重要的储备资产和国际支付手段。
人工合成黄金难点在哪儿?
西方有炼金术,中国古代有“点石成金”的传说,都反映了人类对黄金的追求以及人工合成黄金渴望。虽然科学家们已经在实验室环境中成功合成了许多元素,但人工合成黄金仍然是一个巨大的挑战。根据现有知识,通过核聚变过程理论上可以产生黄金。在实验室环境中,科学家们可以使用粒子加速器等设备,通过原子核对撞的方法生成金子。
但这个过程涉及到原子核的变化,需要极高的能量和复杂的设备,模拟宇宙中极端的高温高压环境。但目前人类掌握的核技术还无法用来合成金这样的重元素。即便实验成功,但它成本高昂,且产生的黄金量微乎其微,也远远无法满足商业需求。因此,由于技术限制和成本限制,目前“人造黄金”的梦想在现实中还并不可行。
黄金掺假又有新套路
随着“买金热”持续升温,黄金掺假也出现新“套路”。据媒体报道,一些不法分子,在黄金中掺加金属“铼”,冒充足金的饰品。“铼”的售价一克仅需十几元,掺在足金中,不仅价格低廉且不易被发现。
元素“铼”外观为银白色金属或灰到黑色粉末,质地坚硬、耐磨、耐腐蚀。其密度与足金相近,常规的称重无法很好区分,但硬度和熔点均高于足金。专业人士提醒,市面上掺“铼”黄金无法通过肉眼和简单称重辨别真假。因此,消费者购买黄金时,尽量选择有信誉的品牌和商家。