疫苗的故事

“疫苗”我想大家并不陌生，无论是小时候，在学校中，还是疫情期间，接种疫苗可以有效地保护我们减少各种疾病的伤害，疫苗人人接种，那疫苗又是如何被发明出来的？这里，我们要讲一讲“疫苗”的故事。

故事还得从一种可怕的疾病：“天花”讲起。染病者浑身长满痘疱，甚至口腔，咽喉，内脏上也不能幸免，一段时间后，痘疱溃烂，流脓，患病者惨不忍睹，很多人因此而失去生命。“天花”千万年来在人世间游荡，在瘟疫面前，任何人都不能幸免，无论是埃及的法老，中国的皇帝，还是俄国的沙皇都曾因罹患天花而亡，天花还曾经让美洲的土著人口大量减少。

在和天花长久的共存过程中，人类也在不断地观察总结，想方设法对付天花。最早的“疫苗”在中国诞生，我们睿智的祖先发现，但凡患过天花而痊愈的人，一生都将不再感染天花，即使密切接触天花病人也不会再感染，一次患病，终身免疫。如果让人都患一次轻微的天花，不是就可以预防天花了吗？古人将症状轻微患者的结痂磨成粉末，并吹到普通人的鼻孔中，希望让人患一次轻微的天花而获得免疫，这就是产自中国的古老的疫苗：“人痘”。“人痘”效果明显，可以有效的防止天花的传播，但是在安全性上却不那么稳定，接种人痘的人，有的症状轻微，但有的人症状却很严重，甚至还有生命危险。

第一种安全的，并被广泛推广的天花疫苗诞生于两百多年前的英国。英国医生詹纳发现，奶牛场的挤奶姑娘整天和牛打交道，会染上一种称之为牛痘的疾病，牛痘症状和天花很像，但是却轻微的多，患病后很快就能恢复健康，而且更为关键的是，这些姑娘都不会感染天花。那么是否可以将牛痘接种给普通人，从而让人对天花免疫呢？要想让人信服，必须要有充分地证据，詹纳一边给人接种牛痘，一边对照实验，认真记录，总结实验结果，在翔实可靠的证据面前，人们终于接受了牛痘。至此，人类有了对付天花的有效武器，天花再也不能像过去那样肆无忌惮了。

第一种诞生于实验室中的疫苗来自一百多年前的法国。法国大生物学家巴斯德，在研究鸡霍乱的时候发现，放置久了的鸡霍乱病毒，再注射到鸡体内，鸡并不会患病，当再给这些鸡注射新鲜的鸡霍乱病毒，它们仍然不会感染，而作为对照组的其它鸡，却无一例外都得病。巴斯德立刻联想到牛痘的功效，这些放置久了的鸡霍乱病毒，毒性大大地减弱了，但是仍可以让鸡获得对鸡霍乱的免疫。巴斯德照此思路还研制了动物炭疽疫苗，在疫情面前拯救了当时的法国养殖业。巴斯德一直研究动物疫苗，他并不敢草率地在人身上进行尝试。直到一个叫约瑟夫迈斯特的小男孩，被疯狗咬伤，浑身伤痕累累，求救无门又惊恐担心的父母找到了巴斯德，巴斯德在小男孩身上试验了他培育的狂犬疫苗，并取得了成功。直到如今，狂犬疫苗仍然是我们对付狂犬病最有效的手段。

另一种“血清免疫疫苗”由德国生物学家贝林在十九世纪末发明，患病痊愈的人不再患病，是因为在他们体内，有一种对付病毒的物质：抗体，给患病的人注射病愈的动物血清，同样可以减缓病症，贝林据此原理，发明了对付破伤风和白喉的血清疫苗。

由于疫苗的大力推广，到了上世纪70-80年代，天花被人类彻底消灭了，如今我们只能从照片和文字资料中了解天花。除天花外，脊髓灰质炎，俗称小儿麻痹症，是另一种危及人类健康，尤其是小朋友健康的疾病，新中国成立后，它曾经导致大量的儿童肌肉萎缩，身体瘫痪。以顾方舟爷爷为首的中国免疫学家，开发脊灰疫苗，将疫苗做成糖丸，为孩子们构筑了一道抵御脊灰病毒的坚固城墙，顾方舟爷爷也被孩子们亲切地称为“糖丸爷爷”。如今，脊灰也被我们消灭了。瘟疫无情而可怕，但是善于动脑，认真观察研究，智慧的人类，开发出各种方法对付疾病，以疫苗为首的免疫疗法就是其一。这是疫苗的故事，但它仅仅刚刚开始，等待我们继续续写疫苗的传奇。