猩猩自疗伤口：野生动物使用药用植物的惊人一幕

作者段跃初 黄湘红
在科学界引起广泛关注的一项新研究中，研究人员报告了一只野生猩猩使用药用植物来治疗伤口的案例，这为动物自我药疗提供了新的证据。
根据本周四发布于《科学报告》期刊的研究，这只名叫拉库斯的成年雄性猩猩在印尼苏门答腊岛的苏阿克森林中展示了这一独特行为。科学家们发现，拉库斯摘下了一种广泛用于东南亚民间药方的植物叶片，并咀嚼它们。接着，拉库斯用手指蘸取植物的汁液，涂抹在自己的右脸颊伤口上，然后用这些被嚼过的叶片覆盖在伤口处，仿佛是在制作一个临时的“绷带”。
此前，尽管有记录显示多种类人猿会寻找森林中的药物来治疗身体不适，但科学家们还从未目睹过动物如此直接地在伤口上使用药用植物。
“这是我们首次观察到野生动物直接在伤口上应用显然有效的药用植物，”该研究的共同作者、德国康斯坦茨马克斯·普朗克动物行为研究所的生物学家伊莎贝尔·劳默解释道。
这一引人入胜的行为最早在2022年被印尼棉兰苏阿克项目的研究员乌利尔. 爱资哈里记录下来。照片证据表明，这只猩猩的伤口在一个月内就完全愈合了。
自1994年以来，研究人员一直在印尼的勒塞尔国家公园对猩猩进行观察，但这样的治疗行为还是首次被发现。
埃默里大学的生物学家雅各布斯鲁德虽然未参与此次研究，但他指出：“我们通常通过单次观察就能了解到新的行为。”
德鲁德推测，拉库斯很可能是自行选择了这种治疗方法，因为这种植物仅被应用于伤口处，而非猩猩身体的其他部位。
马克斯·普朗克研究所的另一共同作者卡罗琳·舒普利提出，拉库斯可能是在公园外、远离研究人员日常监督的环境中，从其他猩猩那里学到了这种技术。
拉库斯在少年时期就离开了研究领域，研究人员认为它在与另一只动物打斗时受伤。目前尚不清楚拉库斯过去是否曾经治疗过其他伤病。
这项研究增加了关于其他灵长类动物使用植物治疗自身的已知案例。例如，婆罗洲的红毛猩猩会使用一种植物的汁液擦拭身体，可能是为了缓解疼痛或驱除寄生虫；而多个地区的黑猩猩被观察到咀嚼苦味植物来缓解胃部不适。
黛安·弗西大猩猩基金会的总裁兼首席科学官塔拉·斯托因斯基提出疑问：“如果这种行为存在于我们现存的近亲中，那么它是否能够揭示医学最初是如何进化的呢？”她并未参与这项研究。
拉库斯的行为不仅展示了野生动物的智能，还可能为人类医学的进化提供宝贵的见解。随着对动物自我药疗行为的深入研究，我们或许能够更好地理解自然界中的治疗智慧。

参考资料

Orangutan used medicinal plant to treat wound, scientists say | AP News