趣谈：如果避免不了死亡，可以实现意识永生吗？

最近看到世卫组织关于新冠的话题“新冠在两年内导致1300万人死亡，全球预期寿命水平出现倒退”，有网友们就说了“以现阶段的科技水平有可能从生理上避免老去甚至死亡吗？有没有可能实现意识永生呢？（类似黑客帝国里意识永远停留在虚拟的世界里，或者像攻壳机动队里把意识思维存入机器）。”

意识永存并非不可能，甚至，个人认为，意识永存要先于身体不死更早实现。下面我们来分步解释。

01，有可能避免生理上的老去和死亡吗？

答案是否定的，不能。目前我们的科技水平连大部分疾病都无法治愈，更别提避免衰老了。难度主要有二：无法抵抗衰老和寿命极限。下面来分别说说。

**一、我们无法抵抗衰老。**这是2019年cell上发的一篇综述，The Hallmarks of Aging[1]。讲述了衰老的标志，事实上，总结了衰老的各种原因，也就是，严格意义上，我们无法永生的最基本原因，因为，我们要衰老，要死亡。

我讲一下常见的导致我们衰老死亡的原因，正是因为这些障碍我们现有的技术无法克服。

他们是基因组不稳定性（genomic instability）, 端粒缩短（telomere attrition）,表观遗传学改变（epigenetic alterations）, 蛋白内稳态丧失（loss of proteostasis）, 营养感应失调（deregulated nutrient sensing）, 线粒体功能异常（mitochondrial dysfunction）, 细胞衰老（cellular senescence）, 干细胞耗竭（stem cell exhaustion）和细胞间信息交换改变（altered intercellular communication）。

2、人类寿命极限【先声明，这个存疑，以下理论均存在不足】。

关于目前人类寿命极限的理论主要是有两个观点，一个是性成熟理论，一个是海夫利克极限。

性成熟理论是一个统计学推论，认为人类寿命的极限是性成熟的8-10倍（哺乳动物）。

海弗里克极限是一个体外细胞实验结果，即培养的人体细胞的分裂只有五十代，超过五十代以后，不管采用什么方法，细胞都是要衰老死亡的[2]，这个理论倒是我试过，目前我们做研究常用的正常细胞系，包括IMR90，WI38等，其寿命大概是60代附近，到了那个代数，细胞就不分裂了，安静的等死。

通过这些理论，推测人类寿命极限是120-150左右，而且以后只是对寿命的微调。但是绝大多数人都活不过这个年龄，因为大量的疾病，使得我们过早的死亡。

02，有没有可能实现意识的永存呢？

**有，这是我认为比人类寿命到达极限值之前更早实现的一个内容。**这里我简单介绍一下，我们目前的认识和看法以及目前的进展。

首先，基于唯物主义，我们认为，一切事物都有其物质基础，特别是生物领域。比如，刺激性是跟肾上腺素有关，消瘦可能跟甲状腺激素有关，爱情可能跟多巴胺相关等等，而我们的意识，我们认为其物质基础存在于大脑。

大脑存在于无数的神经元，而这些神经元彼此之间无时无刻不在传递着电信号，每一个动作都可以形成一个信号，最终形成了我们的意识

而这个网络的每一个连接，就代表了一个意识，比如A连接代表眨眼，B连接代表喜欢，C连接代表看见（这里太夸张了，比这个细多了）

下图是一个脑卒中的人和正常人的一个连接，主要是脑卒中引发的偏盲现象[3]

左图为对照组脑网络均线分布图；右图为偏盲患者的脑网络均线分布图。点的大小是按实际比例标出的。患者明显提高的网络连接已着重标明，新形成的连接和原有加强的连接分别用绿色和蓝色标明。

以上理论意味着，人的意识和功能基础是大脑，而大脑的基本运作方式是以神经元为单位，通过电信号来完成信号传递。那么结论来了，只要我们破解了这些信号传递过程，那么，我们就可以破解人的意识。

03，人类的意识可能破解吗？

破解人类的意识，怎么样，很兴奋吧，但是这个工作量简直是天量。不过，这难不倒科学家。科学家嘛，有的是时间和精力，于是，开启了项目工程，这个工程被称作21世纪曼哈顿工程，预计需要100年时间完成。目前初步已经在实施的计划包括：

**1、人类连接组项目（Human Connectome Project）**是美国国立卫生院NIH 2009开始资助的一个5年项目，这个项目的目的是使用不同的脑成像技术（主要是静息态功能磁共振，弥散磁共振成像，EEG、MEG等作为补充），绘制出不同活体人脑功能、结构“图谱”Human Connectome Project | Mapping the human brain connectivity。

2、“推进创新神经技术脑研究计划”，简称“脑计划”，于2013年4月2日由奥巴马政府公布，该计划旨在探索人类大脑工作机制、绘制脑活动全图，并最终开发出针对大脑疾病的疗法。

3、人脑工程研发计划将由瑞士洛桑联邦理工学院教授亨利·马克拉姆牵头，由来自世界各地的87个研发团队共同实施。这一项目计划用十年时间，利用计算机制造“活”的人脑模型。具体而言，研究人员需将人类大脑切成8000片，而后利用高性能扫描仪进行数字化处理，绘制人脑详图；同时利用超级计算机描绘和模拟大脑所需的海量数据，最后将成千上万的神经元模型形成局部模型，组装为一个可正常运转的、完整的人类大脑模型The Human Brain Project。

**4、“中国脑计划”**已获国务院批示，并被列为“事关我国未来发展的重大科技项目”之一，将从认识脑、保护脑和模拟脑三个方向全面启动。目前中科院的九个卓越中心里，涉及到生物和医学的唯一中心就是依托上海生科院的“脑科学及智能技术卓越创新中心”

大体上，总体思路如下：

目前处在最初三个阶段，而一旦彻底破解了，那么，OK了，我们就可以模拟人的大脑了，反正是电信号嘛，复杂网络A表示你看到黄色，B表示你看到太阳，C表示你对比二者等类似的，最后，再进一步，复杂网络x表示这是你在某年某月某日遇见了她，复杂网络xx表示这是某年某月某日你学到了什么知识。

04，电影中的黑客帝国会出现吗？

举一个比较粗糙的例子，发表在2013年上[4]，T. Horikawa利用功能性磁共振成像技术将志愿者睡眠时的大脑活动记录下来，此整理出3人睡梦中一些常见内容，比如树、男人等，并将这些内容分成大约20个类别，然后又与3人清醒状态下见到相似场景时的脑活动相比较，得出每个类别的脑活动特徵。研究人员开发的电脑程序，能学习、识别并破译出这些脑活动特徵，准确率高达60%，这是一个非常浅显的，就像我们看小孩子玩泥巴似的实验，但是一个非常重要的证据。

既然可以完全破解大脑，那么，我们把一个人所有的网络全部用数字模拟了就可以了，就像把一个人的一生，任何经历记忆情感能力全部储存起来。

更进一步，既然储存起来，那么，我们完全可以把这个数据复制到一个新的大脑里（克隆人嘛），就像灌顶大发一样（就是激活信号通路过程），我们就可以转世了，那么，我们就真正意义上永生了。

but，这个时候，你觉得人存在的意义在哪里？或者说，肉体存在的意义呢？你想和女神谈恋爱，好，一段代码（图像也是可以代码化的嘛）反正就是一连串电信号组成的网络集合体，那么，是不是黑客帝国要上演了？

顺便说一句，很多人坚信人是基因的奴隶，如果这种说法成立的话，意识其实就是最大的反抗者，可以说是唯一一种不完全依赖基因的内容（成人vs小孩；不同环境的双胞胎……）

1 、López-Otín C, Blasco M A, Partridge L, et al. The hallmarks of aging[J]. Cell, 2013, 153(6): 1194-1217.

2、Hayflick L. The limited in vitro lifetime of human diploid cell strains[J]. Experimental cell research, 1965, 37(3): 614-636.

3、Guo X, Jin Z, Feng X, et al. Enhanced Effective Connectivity in Mild Occipital Stroke Patients With Hemianopia[J]. Neural Systems and Rehabilitation Engineering, IEEE Transactions on, 2014, 22(6): 1210-1217.

4、Horikawa T, Tamaki M, Miyawaki Y, et al. Neural decoding of visual imagery during sleep[J]. Science, 2013, 340(6132): 639-642.

另外，想了解脑计划和脑工程的，可以关注：

Human Connectome Project | Mapping the human brain connectivity。

The Human Brain Project

声明：以上属于李雷科普系列，所以一定程度上，缺乏严谨性，勿当做学术用途。