冰与火有个“约会”？南极火山的“二重奏”

冰冷的、静止的、凝固的、洁白的——那是冰雪；炽热的、奔腾的、跃动的、火红的——那是岩浆。不知何时，这冰与火相约，一起来到了圣洁辽阔的南极大陆，在这万古奇寒的冰原之上，构筑起一座炽热的山峰。仰望山巅，烟雾缭绕，火光冲天；俯瞰火口，熔浆翻滚，热气腾发。这神奇的冰与火的交融，让人叹为观止，为大自然所造就的神奇景象所折服。这就是南极旅游必看之景色——埃里伯斯火山。

说起这座火山，它的发现还有着一段不寻常的故事呢。

1841年1月27日，英国探险家詹姆斯·克拉克·罗斯率领"埃里伯斯"号考察船进行寻找南磁极的探险。当他们来到南极圈以南的一个海岛边时，惊奇地发现一座正在喷发的火山。孤寂的白色冰原上，火焰夹着烟尘从火山口喷薄而出，当时虽然正值南极夏季，阳光强烈，红色的火焰依然十分醒目，死气沉沉的冰雪大地平添了许多生气。罗斯激动地在航海日记中写道：“今天发现一座海拔近4000米的高山，山顶冒出大量火焰和烟尘，景色十分壮观。”惊叹之余，罗斯用自己的名字命名了这座岛屿，用考察船的名字将火山命名为“埃里伯斯火山”。

埃里伯斯火山是著名的世界十大火山之一，位于南纬77°35′、东经167°10′，是地球最南端的火山。山体海拔高度3794 m，火山口直径约805 m，呈椭圆形，深274 m，四壁很陡。火山口中即无冰雪，也无水体，而是一个炽热的熔岩湖。在火口南侧的边缘，有个喷气孔徐徐喷出蒸气，在寒冷的气候中，蒸气凝结成了高大的冰塔；冰塔又被继续喷出来的蒸气穿透成冰洞，奇异瑰丽，十分奇特。

埃里伯斯火山现在的喷发是间歇性的，随着地下岩浆活动强度变化，其喷发频度也有所变化，1972年—1976年，平均每天喷发2.5次。自1978年初，每天喷发次数增加到3.6次，最多达6次。后来又逐渐趋于平缓。

埃里伯斯火山口—冰火交融

火山喷发活动有时静如处子，有时动如脱兔，常常给科学家们带来麻烦和危险。1978年12月，美国和新西兰科学家深入到火口70 m深处采样，岩浆忽然开始喷发上涌，眼看着火红的岩浆急速上升，大量的火山气体夹杂着火山喷出的固态物质腾空而起，十分恐怖。紧张中，一块岩浆溅落在新西兰队员腿上，瞬间烧着了裤子，情况危急，其他队员奋力将他抢救上来才使他免遭不幸。然而，幸运并不总是眷顾人们，1979年11月28日，一架新西兰航空公司DX－10型客机满载美国游客正在绕火山飞行，游客们在空中鸟瞰着神奇的火山景色，不料飞机在火山口附近不知何因一头栽了下去，机上260多人无一生还，事故原因至今不清。

埃里伯斯火山并不是南极大陆的惟一，仅在南极西南地区，地质学家们就发现了十余座火山，只是这些火山早已停止了活动，被厚达2000余米的大陆冰川所掩盖，有些只留下小小的山尖。尚存的另一座活火山是位于南极半岛尖端附近的欺骗岛火山，它在1967年12月4日的爆发中，曾将智利、阿根廷和英国的三个科学考察站化为灰烬，由于阿根廷站事先发出了预报，3站人员迅速全部撤离，才幸免于难。

神秘而美丽的南极，冰火交融，美景惊世，虽让人乐在其中，却也是险在其中，游览中的安全应是欣赏美景时的第一要务。

作者：中国地质学会生物演化与地史学团队