#每周天文名词#色指数(colour index),指在不同波段下天体的亮度差异,以字母C表示,可用于衡量恒星的颜色和表面温度。1953年,美国天文学家哈罗德·约翰逊(Harold Johnson)和威廉·摩根(William Morgan)提出了UBV三色星等系统,成为了国际上通用的测光系统。该系统在20世纪90年代被南非天文学家艾伦·考辛斯(Alan Cousins)进一步扩展为UBVRI测光系统,其中的U、B、V、R、I分别代表了紫外星等ultraviolet(中心波长365nm)、蓝色星等blue(中心波长445nm)、目视星等visual(中心波长551nm)、红色星等red(中心波长658nm)、红外星等infrared(中心波长806nm)。常见的色指数有B-V(即B波段的星等数值减去V波段的星等数值,以下类同)和U-B等,由此得到的色指数越小,恒星越蓝,表面温度越高;色指数越大,恒星越红,表面温度越低。星际消光等因素会对色指数的观测值造成影响,使之与实际值有所差异,这被称为色余(color excess),用字母E表示。图像来源:ilectureonline