蓝莓到底是不是蓝色的？

蓝莓是一种近几年来很流行（也很贵）的水果，看上去确实是呈现蓝紫色的样子；但是如果把表面的蜡质擦干净后，蓝莓看上去是暗红色的。

把蓝莓做成果酱或者蓝莓派之后，更可以清楚地看到蓝莓其实是红色的。

这也就是说，如果没有这层白色的蜡质，蓝莓其实应该是红色的。所以，蓝莓的蓝色应该与这层蜡质有关。

可是这层蜡明明是透明或者白色的东西，怎么会产生颜色呢？

英国布里斯托大学的物理学家Heather Whitney猜想，这可能与这层蜡质的特殊分子结构有关。

于是，为了更好地了解浆果蜡状覆盖物的特殊之处，研究者在扫描电子显微镜下观察了各种表皮覆盖蜡质的水果：蓝莓，李子，俄勒冈葡萄。

这三种水果都带蓝紫色的外观，而且它们都有蜡状覆盖物。因此有理由相信，这几者之间是有联系的。

电子显微镜产生的图像确证了这一点。三种果子的蜡质确实有着类似的分子结构，从照片中可以看出，它们的表面都是一些非球状的微观结构。

而额外的光学实验表明，所有结构都会散射蓝光和紫外光。

更绝的是，科学家将这些蜡质小心溶解在有机溶剂中，然后再重新结晶出来，发现他们依然会自发凝结成这种非球状结构，并且仍然具有散射蓝紫光的能力。

这说明这些蜡质分子并不是随机生长的，而是植物经过精心设计之后才为自己披上的外衣。

那么，植物为什么要让自己看起来是蓝色的呢？

因为许多以水果为食的鸟类都有特殊的蓝色和紫外线视觉，能够非常清晰地辨认出蓝色果实，而蓝莓正是依靠这些鸟类来为自己传播种子。

但是自然界中的蓝色色素太少了，而且大多数都不稳定。化学色素做不成蓝色，那就只好上一点物理手段了。

除了蓝莓等植物以外，蝴蝶和孔雀等动物也都会这种“物理上色”的染色技巧，不必产生不稳定的蓝色色素，就可以让自己看上去是蓝色的。