仅一粒芝麻大小的软超凝胶，能给神经系统“放哨”？

科普时报讯（实习生王雨珂）日前，国际科技期刊《自然》刊发我国科研人员的论文，题为《用于无线监测颅内信号的可注射超声波传感器》。研究人员表示，这种技术有望对人体颅内生理机能进行直接而精确的监测，对于确定损伤程度、预后和避免疾病发生具有重要意义。

这种植入体内的超凝胶传感器是一个软超凝胶立方体，与一粒芝麻大小相当，需要一根大直径的针头将微小的传感器植入头骨，监测大脑健康状况，几周后就会自动溶解。目前，这种传感器已在动物身上进行测试，有朝一日可实现微创植入人体，监测脑外伤、癫痫等神经系统疾病，将是一个不需要手术就能监测体内状况的无线传感器。

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论文通讯作者、华中科技大学集成电路学院教授臧剑锋介绍说，当外部超声波源施加到超凝胶传感器时，通道会引导超声波反射，超凝胶传感器的形状会随着大脑中的压力或温度等条件变化而发生微妙变形，这可从反射的超声波中看出来。这个过程不需要电线或电子设备，超凝胶传感器就像一面微小的声学镜子，可根据环境改变反射。

实验表明，将超凝胶传感器注入大鼠和猪的大脑后，可测量压力、温度和附近血管的流速，与传统上用于监测大脑健康状况的有线探针不相上下。超凝胶传感器会在四五周内分解成相对无害的水和二氧化碳。

臧剑锋说，在超凝胶传感器植入和降解后，实验中使用的大鼠几乎没有出现脑组织肿胀或免疫细胞堆积。在开始人体临床试验之前，仍有必要在大型动物身上进行长期测试，以证明这种超凝胶传感器具有可靠性和安全性。