在新疆准噶尔盆地的东北边缘,距离昌吉回族自治州木垒哈萨克自治县130公里处,有一处沙山雄踞在布满砾石的戈壁滩上,与周边平坦的戈壁分界明显,它就是木垒鸣沙山。这里一年四季风沙大,常年不断的大风改变着地貌,日积月累就形成了多座赭红色的沙丘,呈现西南至东北走向,其中最大的一座约500米,垂直高度超过100米。
与别处沙山不同的是,木垒鸣沙山有独特的鸣沙现象,当地哈萨克族人称其为“阿依艾库木”,就是“有声音的沙漠”。只要沙粒顺沙大面积滑动,便会发出隆隆的轰鸣声,这种声音响度大,传播远,颇具节奏,恰如战斗机群低空作业,由远至近,由近至远,声音雄亮,经久不息。
鸣沙又叫响沙,哨沙或者音乐沙,它是一种奇特却在世界上普遍存在的自然现象。木垒鸣沙山,最高沙响能达到88分贝,2010年经上海大世界基尼斯测定,颁发了“世界第一响、木垒鸣沙山”的证书。凭借“世界第一响”的美誉,木垒鸣沙山成功“出圈”,常年吸引着八方游客来探索它的神秘之音。
更为奇特的是,木垒鸣沙山流动的细沙,不是从上向下流动,而是由下向上返流,这是气压和气流的神奇作用。原本从沙山上滑下的流沙,在风的轻抚下,像回潮的海水一般,泛着涟漪,从山脚下一波一波向上涌动,又重新回到原处,整个沙丘会被修复如初,雄姿依旧。
2017年9月,木垒鸣沙山国家沙漠公园被正式命名,景区面积3000公顷,是木垒县全域旅游的核心目的地。与鸣沙山相邻的胡杨林是世界最古老的原始胡杨林之一,据考证至少有6500万年的历史。景区中硕大的沙丘和身后的胡杨林互为依存,相互映衬,动中有静,静中有动,颇为奇特。
鸣沙山下不远处还有一泉,泉水由沙底而出,清澈透明,形同满月,周围则是黄沙浩浩,千百年来却不为其所灭,堪称一绝,为鸣沙山更添几分神奇。