鸟类身上的蜱虫世界：新宿主关系浮出水面-

过去关于中欧和喀尔巴阡盆地鸟类身上蜱虫寄生的研究主要集中在鸣禽（雀形目）上，而对水域鸟类的研究较少。2024年，来自布达佩斯兽医大学寄生虫学和动物学系以及匈牙利国际鸟盟（BirdLife Hungary）的研究团队，在《寄生虫与载体》（Parasites & Vectors）期刊上发表了一项关于蜱虫在鸣禽、水域鸟类和捕食性鸟类身上寄生情况的新研究。领衔作者安多尔·皮托（Andor Pitó）及其同事们通过对多种鸟类样本的系统调查，揭示了多种新的蜱虫-宿主关系和栖息地相关因素。

上图：在匈牙利从水蒲苇莺（Acrocephalus schoenobaenus）身上采集到的网纹革蜱（Dermacentor reticulatus）若虫的形态学特征如下：（A）盾甲和头胸甲的背面视图；（B）盾甲和头胸甲的前视图，显示长约50微米的盾甲刚毛（箭头）；（C）头胸甲的腹面视图（箭头：明显的耳状突起）；（D）分开的第一对足；（E）圆形气门板。图源：Pitó A, Bukor B, Győrig E, et al.（2024）

在这项研究中，从2021年3月至2023年8月，研究团队共检测了11,919只鸟类样本，涵盖了126个物种。他们从这些鸟类身上收集到了总计905只蜱虫，包括篦子硬蜱（Ixodes ricinus）、额林蜱（I. frontalis）、树木蜱（I. arboricola）、嗜群血蜱（Haemaphysalis concinna）和网纹革蜱（Dermacentor reticulatus）等七种不同的蜱虫物种及其各个发育阶段。

上图：这项研究中鸟类体内蜱虫寄生的解剖位置如下：（A）紫翅椋鸟（Sturnus vulgaris）眼下；（B）欧金翅雀（Chloris chloris）的眼睑和头顶；（C）乌鸫（Turdus merula）喙角、口腔粘膜边缘；（D）欧亚蓝山雀（Cyanistes caeruleus）耳道；（E）灰雁（Anser anser）的眼下。图源：Pitó A, Bukor B, Győrig E, et al.（2024）
研究发现，篦子硬蜱在春季（3月至5月）的幼虫和蛹虫活动达到高峰，而树木蜱则主要集中在冬季（10月至4月）。此外，嗜群血蜱的活跃期通常在夏季，6月至7月为成虫的高发期，随后是幼虫的盛行期，从7月持续到8月中旬。

在宿主关联方面，研究团队发现，水域鸟类的蜱虫寄生率显著低于鸣禽，这反映了栖息地类型对蜱虫分布的显著影响。值得注意的是，他们还首次从白鹭（Ardea alba）和水蒲苇莺（Acrocephalus schoenobaenus）身上发现了网纹革蜱的存在，这为相关研究提供了新的数据支持。

上图：这张匈牙利地图显示了样本的采集点。图源：Pitó A, Bukor B, Győrig E, et al.（2024）

此外，研究还详细分析了蜱虫在鸟类身体不同部位的寄生情况，结果显示大部分蜱虫寄生于喉部，同时也出现在眼睛周围、嘴角、耳道等部位。这项研究为我们深入理解蜱虫在鸟类群落中的生态学角色和传播机制提供了重要数据，对于未来的蜱传疾病防控策略具有重要的指导意义。
海洋与湿地·小百科

蜱虫（Ticks）是一类节肢动物，属于蜱形目（Ixodida）和软蜱目（Argasida），是寄生在哺乳动物、鸟类、爬行动物及偶尔也寄生在人类身上的外寄生动物。它们主要通过吸食宿主的血液获取营养，从而完成其生命周期的不同阶段（幼虫、若虫、成虫）。蜱虫寄生不仅影响宿主的健康，还能传播各种病原体，如细菌、病毒和寄生虫，因此在医学和兽医学上具有重要的研究和防控价值。

从寄主的角度来说，在哺乳动物中，蜱虫常见于野生动物和家畜，如鹿、兔子、狗、牛等。在鸟类中，尤其是栖息在地面或灌木丛中的鸟类，例如麻雀、鸫鹛等也经常被蜱虫寄生。此外，蜱虫也可以在爬行动物如蜥蜴和蛇身上找到合适的寄主。
宿主关联（Host associations）指的是生物学上不同种类生物之间的互动关系，特指寄生生物（如蜱虫）与它们所依附或寄生的宿主之间的关系。对于蜱虫来说，宿主关联指的是蜱虫在其生命周期中选择、依附、寄生在不同种类的动物身上的偏好和能力。这种关系不仅仅限于宿主的物种，还包括蜱虫在宿主身上的寄生位置、寄生的季节分布以及可能影响寄生的生态和环境因素。

思考题·举一而反三
【Q1】鸟类身上的蜱虫如何影响它们的生存和健康？这种影响可能对鸟类种群和生态系统有何深远影响？

【Q2】为什么水域鸟类相比于其它鸟类更少被蜱虫寄生？这反映了什么样的生态差异和适应策略？

【Q3】蜱虫在鸟类身上的生命周期如何影响它们的季节性活动和宿主选择？这些变化如何影响蜱虫疾病的传播？

【Q4】不同栖息地类型中蜱虫种类和寄生率的差异，如何揭示出鸟类栖息地选择与蜱虫生态之间的复杂互动关系？

编译 | 王芊佳
审核｜YJ
排版 | 绿叶

参考资料略