走进军事博物馆的地下展区,你一定会驻足在这辆“功臣号”坦克的面前。去了解它究竟是谁?其实说起它的来历也是颇为传奇。这辆坦克原是日本造97式中型坦克。是人民军队在1945年11月从日本关东军沈阳修理厂缴获而来的。正是凭着这辆坦克,1945年12月1日,中国人民军队在沈阳马家湾子成立了第一支坦克部队—东北坦克大队。这辆坦克加入了人民军队序列,编号“102”。日本造97式中型坦克是中国人民解放军装甲兵历史上的第一辆坦克。
1948年,在攻打锦州的战役中,驾驶员董来扶等人驾驶这辆坦克冲向敌军阵地,消灭了敌军多处火力点,为步兵的快速推进扫除了障碍。由于在这场战斗中的突出表现,被东北野战军炮兵司令部命名为“功臣号”。全体乘员记集体三等功,驾驶员董来扶和机枪手吴佩龙荣立一等功。
在1949年10月1日开国大典时,董来扶驾驶“功臣号”坦克作为坦克方阵的首车,率先通过天安门广场,接受党和人民的检阅。1959年,“功臣号”坦克作为革命文物被送进中国人民革命军事博物馆。这辆坦克不仅是中国人民解放军装甲兵部队的重要组成部分,也是中国军事历史的一个重要见证。如今它静静地伫立在军事博物馆里,向我们讲述着中国人民解放军的荣耀与坚韧。