科技史上的今天 | 世界上已知最深的海洋蓝洞，就在我国三沙

海洋蓝洞是地球罕见的自然地理现象，从海面上看蓝洞呈现出与周边水域不同的深蓝色，并在海底形成巨大的深洞，被科学家誉为“地球给人类保留宇宙秘密的最后遗产”。2016年7月24日，三沙发现世界最深海洋蓝洞。经过专家的现场探查确认，三沙市政府24日下午正式命名西沙群岛永乐环礁的海洋蓝洞为“三沙永乐龙洞”，其被证实为世界已知最深的海洋蓝洞，位于三沙市西沙群岛永乐环礁晋卿岛与石屿的礁盘中，深达300.89米。

●刷新海洋蓝洞深度纪录

何为蓝洞？中国科学院南海海洋研究所博士张浴阳介绍，海洋蓝洞是一种罕见的自然地理现象，是海底突然下沉的巨大深渊，与周边水域对比，呈现昏暗、神秘的深蓝色调。

蓝洞是地球罕见的自然地理现象，根据不同的环境，人们将它们分为海洋蓝洞和陆地蓝洞。从海面上看，海洋蓝洞呈现出与周边水域不同的深蓝色，并在海底形成巨大的深洞，被科学家誉为“地球给人类保留宇宙秘密的最后遗产”。

此前世界上已探明的海洋蓝洞深度排名为：巴哈马长岛迪恩斯蓝洞（202米）、埃及哈达布蓝洞（130米）、洪都拉斯伯利兹大蓝洞（123米）、马耳他戈佐蓝洞（60米）。西沙永乐蓝洞深度刷新了世界海洋蓝洞新纪录。

三沙永乐龙洞位于三沙市西沙群岛永乐环礁晋卿岛与石屿的礁盘中，地址坐标为北纬16°31′30″、东经111°46′05″。从空中俯瞰，整个龙洞犹如一块蓝绿色的宝石，镶嵌在我国南海碧波荡漾的海面上。

“三沙永乐龙洞”有着悠久的传说，海南潭门等地渔民，祖祖辈辈在西沙群岛捕鱼为生，他们从前辈口中听闻在西沙群岛永乐环礁有一个深不可测的“龙洞”。在海南渔民中流传着很多关于龙洞的神话传说。有渔民说永乐龙洞是南海的眼，藏有南海的镇海之宝，还有说此处是定海神针所在地，孙悟空拔去定海神针做如意金箍棒，留下深不可测的龙洞。渔民们世世代代敬重龙洞、爱惜龙洞。

●永乐龙洞的新发现

神秘的永乐龙洞藏着什么样的秘密呢？

为了揭开它的神秘面纱，在三沙市政府支持下，三沙航迹珊瑚礁保护研究所于2015年8月至2016年6月期间，四次赴西沙群岛，使用声呐旁扫设备、电子计数铅垂、深海海流仪、深海水质分析仪、水下机器人、水下摄影摄像设备等器材装备，采用科学器材探测与人工潜水观察测量相结合的方法，对永乐龙洞进行科学探查，获取了大量原始科学数据，成功探明了永乐龙洞的深度和基本形态。

除了龙洞的深度，科研人员还在龙洞中采集了生物标本，对龙洞的洞壁构成、基本形态及内含生物等进行了初步探查。结果显示，该龙洞洞口呈碗口形状，基本上为垂直洞穴，在160米深度之下有明显的北向转折和倾斜。在不同深度，洞壁次第明显收窄或倾斜。科研人员在洞中发现了糙沙粒魟、狮子鱼、鹦嘴鱼、横带扁背鲀、巨蛤等20多种海洋鱼类和其他常见海洋动物活动，与周围海域物种相同。初步探查还显示，迄今为止，未曾以肉眼观察或使用声呐、视频等器材直接观测到该龙洞内有与外海连通的旁支侧洞，而龙洞从110多米水深开始，水中溶解氧含量几乎为零，被专家称为“世界罕见的高度压缩天然海洋实验室”。而人为活动会严重影响龙洞洞内的极端无氧环境，一旦破坏，难以恢复。

2016年7月5日，在“西沙蓝洞探查”项目研讨和评审会上，以中国工程院院士孟伟为组长的专家组一致认为西沙蓝洞是具有极高价值的独特海洋地貌单元。本次探测所使用的方法与探测设备先进可靠，探查结果可信，并强调该项目在维护国家主权和海洋权益、开展海洋科学研究、传播海洋文化、支撑海洋工程建设等方面意义重大。

2016年7月24日，国家海洋局宣传教育中心主任、三沙市生态环境保护委员会专家盖广生研究员潜入龙洞，在水深约五六米处，发现一条像绳子似的、两米多长、以前未曾见过的海洋生物。“它的脑袋扎在一个岩礁的洞里，身体是弯弯曲曲的，身上布满了盔甲，应该还是软的。”盖广生说。在这次下潜中，盖广生还发现，在礁体与礁体之间，还有像珍珠网一样连在一起的细线，线上布满絮状物。而整个岩壁看起来感觉和陆地上刚刚发生过泥石流的山坡差不多。他认为，三沙永乐龙洞独特的生态系统和自然条件，对研究海洋地质环境意义重大。“我们如果把它的岩层一层一层取上来化验的话，可以进行年代学的研究，可以恢复过去的古环境。”盖广生说。

●蓝洞绝非生命禁区

直到今日，中国科学院南海海洋研究所科考队员杨剑辉都忘不了蓝洞的幽寂。接近蓝洞本身就不容易：晋卿岛所在的礁盘就像一条拥有长长鱼尾的美人鱼，在东北角鱼尾的拐弯处，便是蓝洞，水道很浅，只有涨潮时方能进入。

“2013年9月13日，我们乘着快艇慢慢靠近蓝洞上方。渐渐地，礁坪犹如漏斗一般，从缓缓下坡突然变成断崖式下降，海水也一下子由浅及深，我们像是慢慢地‘滑进’蓝洞里。”杨剑辉说，“由于不知道深度，我们不敢从蓝洞的正中间下潜，只沿着洞壁潜水。与一般海域的潜水不同，进入-20米之后，断崖出现，水温下降特别明显，当下潜至-30米时，往深处看已一片漆黑。恐惧、冰冷将我团团包围，我心里只剩下对大自然的敬畏，不敢再往下潜。”

三沙航迹的报告显示，通过目测，洞内上层发现与周边海域相似的多种鱼类和其他海洋生物，而在深处也有珊瑚和其他原始生态生物群存在。因此，蓝洞绝非不毛之地。也曾有人怀疑，蓝洞内独立存在着淡水区。三沙航迹的报告对此并未给出回应。张浴阳则认为，淡水层肯定不存在，因为淡水比重小，肯定浮在海水上面，而他们在科考过程中并未在蓝洞上层发现淡水区。

如何理解“尚未观测到蓝洞内与外海联通，洞内水体无明显流动”的考察结论？“漏斗的上层和外海不存在‘结界’，肯定是联通的。这里说的应该是下层的侧壁以及底部是否联通。因为构成蓝洞洞壁的是多孔质石灰岩，很多人猜测蓝洞的侧面或底部与外界相通，进一步猜测包括洞内有水流，洞内有从不同方向照进来的神秘光束等。”杨剑辉说，“但潜水过程中，我并未感觉到水流和神秘光束。”

综合自《光明日报》《文汇报》